Μια ομάδα επιστημόνων εντόπισε ίχνη DNA γιγαντιαίου καλαμαριού (*Architeuthis dux*) στα υποβρύχια φαράγγια του Austrália Ocidental, σε βάθη μεγαλύτερα από 4 χιλιόμετρα. Η ανακάλυψη σηματοδοτεί την πρώτη ανίχνευση του είδους στην περιοχή χρησιμοποιώντας τεχνολογία περιβαλλοντικού DNA (eDNA) και αντιπροσωπεύει το βορειότερο επιβεβαιωμένο αρχείο του πλάσματος στο ανατολικό Oceano Índico. Το Nenhum η θέαση του γιγαντιαίου καλαμαριού είχε καταγραφεί σε αυτήν την ακτή πριν από περισσότερα από 25 χρόνια.
Η έρευνα πραγματοποιήθηκε στο ερευνητικό σκάφος Schmidt Ocean Institute R/V Falkor, το οποίο εξερεύνησε τα φαράγγια των Cape Range και Cloates, που βρίσκονται περίπου 1.200 χιλιόμετρα βόρεια του Perth. Δείγματα νερού Usando που συλλέχθηκαν σε ακραία βάθη, οι επιστήμονες μπόρεσαν να καταγράψουν 226 είδη που ανήκουν σε 11 διαφορετικές ομάδες ζώων. Η μεθοδολογία του περιβαλλοντικού DNA επέτρεψε την ταυτοποίηση χωρίς οπτική ή φυσική σύλληψη οργανισμών, φέρνοντας επανάσταση στη μελέτη της αβυσσιακής πανίδας.
Το Metodologia φέρνει επανάσταση στην εξερεύνηση βαθέων ωκεανών
Το περιβαλλοντικό DNA λειτουργεί συλλέγοντας μικροσκοπικά γενετικά ίχνη που αφήνουν οι θαλάσσιοι οργανισμοί στο νερό. Η ομάδα συνέλεξε περισσότερα από 1.000 δείγματα σε διαφορετικά σημεία στα υποβρύχια φαράγγια. Τα μικροσκοπικά θραύσματα Esses, όταν αναλύονται μέσω μεταγραμμικής κωδικοποίησης, αποκαλύπτουν ποια είδη κατοικούν σε μια συγκεκριμένη περιοχή, ακόμα κι αν δεν έχουν ποτέ καταγραφεί οπτικά. Η μέθοδος έχει αποδειχθεί ιδιαίτερα αποτελεσματική σε περιβάλλοντα όπου η υπερβολική πίεση και το σκοτάδι διαιωνίζουν τη δυσκολία της συμβατικής εξερεύνησης.
Το Dr. Ο Georgia Nester, ο οποίος ηγήθηκε της έρευνας, σημείωσε ότι πολλά από τα είδη που εντοπίστηκαν δεν ταίριαζαν καλά σε γνωστά αρχεία από την περιοχή. Το εύρημα του Essa υποδηλώνει ότι υπάρχει μια τεράστια ποσότητα βιοποικιλότητας στα βαθιά νερά που είναι ακόμη σε μεγάλο βαθμό ανεξερεύνητη. Τα δεδομένα που συλλέχθηκαν δείχνουν ξεκάθαρα ότι το βάθος του ωκεανού είναι πολύ πιο περίπλοκο από προηγούμενες εκτιμήσεις.
Γίγαντας Lula ανάμεσα σε εκατοντάδες άγνωστα είδη
Τα γιγάντια υπολείμματα καλαμαριών εντοπίστηκαν σε έξι ξεχωριστά δείγματα που συλλέχθηκαν στο Cordilheira του Cabo και στα φαράγγια του Cloates. Η ανακάλυψη είναι ιδιαίτερα σημαντική επειδή μόνο δύο άλλες εγγραφές *Architeuthis dux* υπάρχουν στο Austrália Ocidental, όπως αναφέρεται από το Dra. Lisa Kirkendale, Museu ερευνητής στο Austrália Ocidental. Το πλάσμα, γνωστό για το τεράστιο μέγεθος και την εξαιρετικά φευγαλέα φύση του, ζει σε βάθη όπου λίγοι άνθρωποι έχουν αποτολμήσει. Τα αποτελέσματα υποδηλώνουν ότι αυτοί οι θηρευτές βαθέων υδάτων μπορεί να είναι πιο συνηθισμένοι στην περιοχή από ό,τι υποτίθεται προηγουμένως.
Além του γιγαντιαίου καλαμαριού, η ομάδα εντόπισε δεκάδες άλλα είδη, πολλά που δεν έχουν καταγραφεί ποτέ πριν στα νερά του Austrália Ocidental. Entre περιλαμβάνουν το απρόσωπο χέλι (*Typhlonus nasus*), τη φάλαινα με αιχμηρά δόντια (*Rhadinesthes decimus*), την πυγμαία φάλαινα (*Kogia breviceps*) και τη φάλαινα με ράμφος Cuvier (*Ziphius cavirostris*). Τα δείγματα DNA του Algumas δεν ταίριαζαν με κανένα γνωστό είδος, υποδηλώνοντας ότι η ομάδα μπορεί να είχε συναντήσει πλάσματα που προηγουμένως ήταν άγνωστα στην επιστήμη.
Descobertas κύρια μελέτη
Η έρευνα αποκάλυψε δομημένα δεδομένα σχετικά με την πανίδα των υποθαλάσσιων φαραγγιών:
- Ταυτοποιήθηκαν 226 είδη σε 11 ξεχωριστές ομάδες ζώων
- Primeira ανίχνευση γιγαντιαίων καλαμαριών στην περιοχή με χρήση eDNA
- Το Registro επιβεβαιώθηκε βορειότερα του *Architeuthis dux* στα ανατολικά του Oceano Índico
- Mais 1.000 δειγμάτων νερού που συλλέχθηκαν σε βάθη μεγαλύτερα από 4 χιλιόμετρα
- Είδος Múltiplas δεν έχει τεκμηριωθεί ποτέ πριν στα ύδατα της δυτικής Αυστραλίας
- Amostras DNA χωρίς γνωστό είδος αντιστοιχίας
Η μελέτη δημοσιεύτηκε στο περιοδικό *Environmental DNA* και αντιπροσωπεύει ένα σημαντικό ορόσημο για την κατανόηση της αβυσσαλικής βιοποικιλότητας. Τα φαράγγια Cape Range και Cloates, από τα πιο απομακρυσμένα και βαθύτερα σημεία του Oceano Índico, παρουσιάστηκαν ως περιβάλλοντα μεγάλου επιστημονικού ενδιαφέροντος, παρά τις υλικοτεχνικές δυσκολίες για την εξερεύνηση τους.
Implicações για θαλάσσια διατήρηση
Το Dra. Ο Zoe Richards του Universidade Curtin τόνισε τη σημασία των ανακαλύψεων για την προστασία του περιβάλλοντος. Η ανίχνευση της μεγαπανίδας σε βάθος υπογραμμίζει την επείγουσα ανάγκη επέκτασης της επιστημονικής γνώσης σχετικά με τις απομακρυσμένες θαλάσσιες περιοχές. Το γεγονός ότι οι ερευνητές έχουν εντοπίσει τόσο μεγάλο αριθμό άγνωστων ειδών, συμπεριλαμβανομένων θρυλικών πλασμάτων όπως το γιγάντιο καλαμάρι, δείχνει πόσο λίγα είναι γνωστά για τη ζωή στα βαθιά ωκεανούς.
Η τεχνολογία περιβαλλοντικού DNA αντιπροσωπεύει μια θεμελιώδη πρόοδο για μελλοντικές ωκεανογραφικές αποστολές. Η ανάγκη Sem για επανδρωμένα υποβρύχια ή σύνθετο εξοπλισμό σύλληψης, η μεθοδολογία επιτρέπει την πιο προσιτή και ασφαλή εξερεύνηση ακραίων περιβαλλόντων. Η συνέχιση αυτού του είδους της έρευνας θα μπορούσε να αποκαλύψει άλλα νέα είδη και να εμβαθύνει την κατανόηση των αβυσσαλέων οικοσυστημάτων που είναι ακόμη σε μεγάλο βαθμό άγνωστα στη σύγχρονη επιστήμη.