パリの北 50 キロメートルに位置する巨石の墓には、2 つの異なる時期に埋葬された 132 人の遺骨が保管されていました。古代の DNA 分析により、紀元前 3000 年頃の重大な人口崩壊によって分離された、異なる時期にこの場所に居住していた、遺伝的に無関係な 2 つのグループが特定されました。最初のグループは、フランス北部とドイツの石器時代の農民と同様の遺伝的プロファイルを持っていましたが、2番目のグループは、南フランスとイベリア半島の集団との明らかな遺伝的つながりを示しました。 2 つの時期の間に遺伝的連続性が欠如していることは、深刻な危機の後に地元住民が完全に入れ替わったことを示しています。
人口危機によって分けられた2つの占領期間
ベリー近郊の遺跡は、明確に定義された 2 つの段階で使用されました。その中には、この地域の住民数の急激な減少も含まれていた。研究者らは骨から DNA を抽出し、2 つの埋葬段階の遺伝子プロファイルを比較することで、保存されていた遺伝物質を捕捉し、遺跡内に存在する古代の病原体を特定することができました。
データは、特に子供と若者の間で初期の死亡率が高いことを明らかにしました。この人口統計パターンは、深刻な危機の状況を示唆しています。以前の住民は大規模な家族グループで暮らしており、同じ系統の数世代が一緒に埋葬されており、幅広い親族関係に基づいた社会構造を反映していました。
人口崩壊における病原体と環境要因
科学者らは、ペストの原因となるペスト菌と、シラミが媒介する回帰熱に関連するボレリア・再発菌の痕跡を発見した。これらの微生物の存在は、感染症が人々の間に広まっていたことを裏付けています。しかし研究者らは、観察された人口崩壊はペストだけでは説明できないと述べている。
- 初期の DNA はフランス北部とドイツの農民のものと類似
- 南フランスとイベリア半島との強いつながりを持つ後の DNA
- 2 つの期間間の遺伝的連続性の欠如
- 特に子供や若者の死亡率が高い
- ペスト菌や回帰熱病原体などの病原体の存在
環境ストレスや破壊的事象などの他の要素も人口減少に寄与した可能性があります。これらの要因が組み合わさって危機が生じ、新たな移住グループが到来する余地が生じた。骨格の分析により、人口入れ替え前の期間における死亡率が高かったという状況が裏付けられた。
新石器時代衰退後の社会変革
危機以前は、埋葬では大家族のメンバーが集合的な建物に集まりました。その後、このパターンはより選択的になり、特定の男性の系統に焦点が当てられるようになりました。この違いは、地域社会の深刻な再編を反映しています。巨石の墓の使用の終了は、ヨーロッパの多くの地域で石碑の建設者が消滅したことと一致し、文化の時代の終わりを示しています。
ヨーロッパの新石器時代の衰退の広範な文脈
パリ地域の事例は、北ヨーロッパおよび西ヨーロッパの他の地域で記録されている同様の証拠をさらに強化します。人口減少は、文化の大きな転換期に起こりました。これまでの研究では石器時代の農民の間でペストが存在することがすでに指摘されていたが、今回の研究では病原体の循環が確認され、人口崩壊には複数の要因が連携して作用したことが裏付けられた。
Nature Ecology & Evolution誌に掲載されたこの研究は、コペンハーゲン大学の研究者がフランスの機関と協力して主導した。この結果は、ヨーロッパにおける巨石建設時代の終わりを告げた新石器時代の衰退についての理解を広げるものである。南部からのグループの移住は、危機の影響を受けた地域に再人口をもたらし、以前の人口とは異なる社会構造を持つ新しいコミュニティを確立するのに役立ちました。
