Riesenkalmar in tiefen Gewässern vor Australien durch Umwelt-DNA-Analyse entdeckt

Cientistas von Universidade Curtin identifizierte genetisches Material von Riesenkalmaren in Wasserproben, die aus Unterwasserschluchten vor der australischen Westküste entnommen wurden. Der Fund markiert die erste Aufzeichnung der Art in der Region mithilfe von Umwelt-DNA, einer Technik, die genetische Spuren von Organismen erkennt, ohne dass eine direkte Beobachtung erforderlich ist. Die Proben wurden aus Tiefen von mehr als 4.500 Metern in den Canyons Cape Range und Cloates vor Ningaloo in Austrália Ocidental entnommen.

Das genetische Material des Riesenkalmars, wissenschaftlich bekannt als Architeuthis dux, erschien in sechs separaten Proben, die an zwei bestimmten Orten gesammelt wurden. Die Forschung wurde in der Zeitschrift Environmental DNA veröffentlicht und stellt den ersten bestätigten Nachweis der Art in der Region nach mehr als 25 Jahren dar. Der Fund ist auch der nördlichste Nachweis von Architeuthis dux im gesamten östlichen Teil von Oceano Índico und erweitert das Wissen über die geografische Verbreitung dieser seltenen Kreatur.

Técnica von Environmental DNA enthüllt verborgenes Meeresleben

Die Umwelt-DNA-Methode ermöglicht den Nachweis von Arten anhand von im Wasser suspendierten biologischen Partikeln wie Haut, Schleim und Kot, die von Organismen freigesetzt werden. Forscher haben Meerwasser in extremen Tiefen gesammelt, wo direkte visuelle Beobachtungen praktisch unmöglich sind. Die Laboratorien von Análises identifizierten Spuren von 226 verschiedenen Arten, die auf 11 große Gruppen von Meerestieren verteilt sind.

Além des Riesenkalmars ergab die Untersuchung andere tieftauchende Arten, darunter den Zwergpottwal und den Schnabelwal Cuvier. Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass Unterwasserschluchten viel vielfältigere Ökosysteme beherbergen als bisher angenommen. Das ständige Vorkommen von DNA von Riesenkalmaren in mehreren Proben lässt darauf schließen, dass das Gebiet kürzlich oder wiederkehrend besiedelt war.

• Amostras gesammelt aus den Canyons Cape Range und Cloates
• Seis-Proben enthielten Riesenkalmar-DNA
• Das Maximum von Profundidade hat 4.500 Meter überschritten
• Insgesamt wurden 226 verschiedene Arten identifiziert
• Registro die nördlichste der Arten in Oceano Índico Oriental

Retorno der Art nach einem 25-jährigen Intervall

Die letzte dokumentierte Bestätigung der Präsenz des Riesenkalmars in der Region liegt mehr als 25 Jahre zurück. Zu diesem Zeitpunkt gab es noch keine genetischen Methoden, die diesen neuen Nachweis ermöglichten. Lisa Kirkendale von Western Australian Museum beteiligte sich an der Forschung und betonte die Bedeutung des Ergebnisses für das Verständnis der geografischen Verteilung von Architeuthis dux.

Der Riesenkalmar kann eine Länge von mehr als 13 Metern erreichen und lebt in schwer zugänglichen Umgebungen in den Tiefen des Ozeans. Die Forscher sahen das Tier während der Expeditionen nicht. Der Nachweis erfolgte ausschließlich durch molekulare Analyse von Wasserproben und zeigt, wie die Gentechnologie neue Möglichkeiten für die Überwachung schwer fassbarer Lebewesen unter extremen Bedingungen eröffnet.

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Cânions von Ningaloo als seltener Biodiversitätslebensraum

Die Ningaloo-Region ist für ihren biologischen Reichtum an der Küste bekannt, die tiefer gelegenen Gebiete blieben jedoch bis zu dieser Studie wenig erforscht. Die Schluchten Cape Range und Cloates fallen steil in den Abgrund ab und schaffen einzigartige Umgebungen, in denen Strömungen und Auftrieb Nährstoffe aus den oberen Schichten bringen. Die Essas-Bedingungen begünstigen die Konzentration spezialisierter Meereslebewesen in extremen Druckumgebungen.

Die Studie identifizierte Verbreitungserweiterungen für andere Arten als den Riesenkalmar, einschließlich des Schläferhais. Die entdeckten Alguns-Organismen könnten neue Ergänzungen zur australischen Faunaliste darstellen. Bei Expeditionen zur Kartierung dieser Lebensräume wurden Proben gesammelt, wobei Geräte zum Einsatz kamen, die unter hohem Druck und niedrigen Temperaturen betrieben werden können.

Methodisches Avanço in der Tiefseeforschung

Umwelt-DNA hat sich als wesentliches Instrument in der zeitgenössischen Meeresforschung etabliert. Eine einzige Wasserprobe kann Dutzende von Arten aufdecken, die das Gebiet durchquert haben, und bietet so einen umfassenden Überblick über die Artenvielfalt, ohne dass invasive Fänge erforderlich sind. Der Prozess umfasst Wasserfiltration, Extraktion von genetischem Material und Sequenzierung im Labor.

Die Technik reduziert die Notwendigkeit direkter visueller Beobachtungen oder des Fangens von Tieren erheblich und minimiert die Auswirkungen auf die Umwelt. Especialistas halten die Methode für vielversprechend für die kontinuierliche Überwachung seltener und empfindlicher Arten. Futuros-Erhebungen planen, das Protokoll in anderen tiefen Regionen von Oceano Índico zu wiederholen, um das Wissen über die globale Meeresbiodiversität zu erweitern.