La plaque tectonique se fragmente progressivement sous l’océan Pacifique, révèle une étude

Pesquisadores a documenté pour la première fois une zone de subduction se fragmentant activement sous le fond océanique Pacífico. La carte Juan du Fuca se désintègre progressivement à mesure qu’elle s’enfonce sous le América du Norte, plutôt que de s’effondrer d’un seul coup. L’étude, publiée dans la revue Science Advances, fournit des preuves sans précédent sur l’évolution de ces gigantesques systèmes géologiques et pourrait affiner la compréhension des scientifiques sur le comportement des tremblements de terre dans le nord-ouest de Pacífico.

Advanced Técnicas révèle une fragmentation active

La recherche Equipes a utilisé une imagerie sismique-réflexion avancée combinée à des données sismiques pour révéler la fragmentation en temps réel de la plaque. Les données proviennent du Experimento 2021 du Imagem Sísmica du Cascadia (CASIE21), réalisé à bord du navire Marcus G. Langseth. Pesquisadores de Escola de Clima de Universidade Columbia, y compris Suzanne Carbotte et Anne Bécel, ont envoyé des ondes sonores au fond marin à l’aide d’un réseau de capteurs sous-marins de 15 kilomètres de long. Les images sismiques fonctionnent comme une échographie de l’intérieur de Terra, révélant des sections de la plaque se fragmentant et créant des structures complexes à de grandes profondeurs.

Les chercheurs ont identifié plusieurs ruptures importantes, dont une faille majeure où la plaque s’est enfoncée sur environ trois milles. Les résultats montrent que la plaque ne coule pas simplement ; il se brise dans un processus continu et progressif.

Fragmentation principale Características observée

• Une faille de 75 kilomètres de long à activité sismique variable.
• Áreas avec des tremblements de terre fréquents alternant avec des zones de silence sismique inhabituel.
• Seções de la carte se détache progressivement au fil du temps.
• Criação de microplaques plus petites et de nouvelles frontières tectoniques.

Pourquoi les zones de subduction se désactivent

La subduction Zonas déplace les continents, déclenche de grands tremblements de terre, provoque des éruptions volcaniques et entraîne l’ancienne croûte terrestre profondément dans le manteau. Porém, ces systèmes ne durent pas indéfiniment. Si cela continue, les continents s’accumuleront, les océans disparaîtront et une grande partie de l’histoire géologique sera effacée. Les scientifiques se demandent depuis des décennies ce qui cause l’arrêt de ces processus.

Brandon Shuck, professeur adjoint Universidade Estadual au Louisiana et auteur principal de l’étude, a comparé le phénomène à un train en mouvement. Iniciar une zone de subduction nécessite un effort immense, semblable à celui de pousser un train sur une colline. Mais une fois en mouvement, il fonctionne comme un train qui descend à toute vitesse, impossible à arrêter. Shuck a mené la recherche en tant que chercheur postdoctoral au Observatório de Terra Lamont-Doherty de Universidade Columbia.

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Fragmentação cycle de vie épisodique et de la carte

L’étude révèle que les zones de subduction ne disparaissent pas simultanément. Au lieu de cela, ils se terminent par une interruption épisodique, un processus dans lequel la plaque se rompt par étapes, avec différentes sections se détachant au fil du temps. Conforme les morceaux les plus petits tombent, la plaque la plus grande perd la force qui la pousse vers le bas. Shuck a expliqué qu’au lieu de s’éteindre complètement d’un seul coup, la plaque se fragmente progressivement, créant des microplaques plus petites. Le processus ressemble à un train qui déraille lentement, wagon après wagon.

Quando un morceau se brise complètement, il cesse de produire des tremblements de terre, car les roches ne restent pas ensemble. Les espaces silencieux Essas suggèrent que des parties de la plaque se sont déjà séparées et que la fissure s’étend progressivement. Sur des millions d’années, cette perte progressive d’élan peut paralyser l’ensemble du système de subduction. Le processus explique des caractéristiques intrigantes observées dans d’autres régions de la Terre, telles que les restes de l’ancienne plaque de Farallon découverts au large de Baja California.

Implicações pour les futurs tremblements de terre dans Pacífico

Cientistas étudie actuellement comment ces fissures nouvellement découvertes pourraient influencer les futurs tremblements de terre dans la région. Une question fondamentale est de savoir si une rupture de grande ampleur pourrait se propager à travers ces fractures ou si les fissures modifieraient la façon dont l’énergie sismique se propage. Pour l’instant, les résultats ne modifient pas significativement le risque global dans Cascadia. La région reste capable de produire des tremblements de terre et des tsunamis de grande ampleur. Incorporar, ces nouveaux détails dans les modèles amélioreront la compréhension et la simulation par Pacífico des risques sismiques dans le nord-ouest.