Cinco Italienske statsborgere døde i en dykkerulykke på Vaavu’s Atol, ved Maldivas, torsdag den 14. maj. Forsvinden skete under en udflugt på et populært dykkersted nær Alimathaa, hvor dykkerne først dukkede op igen ved middagstid. Aeronaves og speedbåde blev straks mobiliseret til storstilet eftersøgningsoperation. Força af Defesa Nacional af Maldivas (MNDF) koordinerede søgningerne, der varede natten over. Ministério af Relações Exteriores af Itália annoncerede dødsfaldene i en officiel erklæring.
Alarmen blev slået af bådens besætning omkring klokken 13.45 lokal tid. Mergulhadores yderligere kystvagtpersonale blev sendt for at hjælpe med operationer. Até I øjeblikket er kun ét lig blevet bjærget af øgruppens sikkerhedsstyrker.
Corpo fundet i dyb hule
Et lig blev lokaliseret inde i en dyb hule, der går cirka 60 meter ned. Mergulhadores mener, at de andre fire dykkere også er i den samme hule. Hulens dybde og ugunstige vejrforhold gør redningsoperationer vanskelige. Et kystvagtfartøj blev i området natten over for at koordinere arbejdet. Forskningen fortsætter med forstærkning af specialiserede teams.
Vejrforholdene ved Atol fra Vaavu torsdag var dårlige. Lokale Autoridades havde udstedt advarsler til passagerfartøjer og fiskere. Dykkere kunne have mødt stærke strømme og nedsat sigtbarhed. Especialistas indikerer, at ekstrem dybde øger risikoen for ulykker under dykning markant.
Vítimas omfatter forsker og studerende
Et af ofrene er Monica Montefalcone, forsker og økologiprofessor ved Universidade af Gênova. Montefalcone var en fremtrædende figur på italiensk tv og forskede i marin økologi. Suas datter var også blandt de dødelige ofre. Dois unge forskere, der studerer eller arbejder på Universidade og Gênova, fuldender listen over afdøde. Universitetet bekræftede oplysningerne om ofrene og udtrykte beklagelse over dødsfaldene.
Ministério af Relações Exteriores af Itália erklærede, at han har fulgt sagen med største opmærksomhed siden den første anmeldelse. Embaixada af Itália i Colombo blev tilkaldt for at koordinere bistanden til ofrenes familier. Conselheiros diplomatisk personale er i kontakt med de pårørende for at tilbyde nødvendig konsulær assistance. Procedimentos-standarden for hjemsendelse af lig blev iværksat af italienske myndigheder.
Histórico bekymrende for vandulykker
Dykkerelateret Acidentes udgør en vedvarende risiko for Maldivas. Nos I løbet af de seneste seks år er mindst 112 turister omkommet i havrelaterede hændelser i øgruppen. Deste i alt 42 ofre skete specifikt i dykker- eller snorkelulykker:
- 42 dødsfald som følge af dykker- eller snorkelulykker på seks år
- 112 samlede sørelaterede dødsfald i samme periode
- Alimathaa forbliver populært sted på trods af dokumenterede risici
- Investigações fortsætter med sikkerhed på dykkersteder
- Alertas meteorologiske rapporter udsendes regelmæssigt i perioder med risiko
I december året før mistede en britisk turist livet under dykning. Seu mand døde et par dage senere efter at være blevet syg, muligvis relateret til følelsesmæssige traumer. I juni forsvandt en 26-årig japansk turist efter en dykkerekspedition nær Malé, hovedstaden i Maldivas. Esses hændelser illustrerer et tilbagevendende mønster af tragedier i dykkeroperationer i landet.
Operações Søg ansigt udfordringer
Mergulhadores-specialister arbejder under ekstremt vanskelige forhold for at genoprette de resterende lig. Dybden på 60 meter kræver flere dekompressioner og begrænser tid brugt under vand. Equipamentos åndedrætsværn og specialiserede materialer blev mobiliseret til denne type dyb redning. Equipes skal arbejde korte skift for at undgå træthed og kritiske fejl. Reduceret Visibilidade og stærke strømme fortsætter med at hæmme søgningen.
Myndighederne holder skibe og personale i området til uafbrudte operationer. Comunicados om fremskridt i søgningerne vil blive frigivet, efterhånden som situationen udvikler sig. Foreløbig Investigações indikerer, at flere faktorer såsom dybde, vejr og sigtbarhed konvergerede på dødsulykken.