Supervisores rejeitam afastamento de xerife acusado de perjúrio em caso Nancy Guthrie

A tentativa de afastar o xerife do Condado de Pima, Chris Nanos, fracassou na terça-feira durante votação da Junta de Supervisores, mas o colegiado aprovou encaminhamento de acusações de perjúrio ao procurador-geral do estado. Nanos enfrenta alegações de ter mentido sob juramento sobre seu histórico disciplinar como policial no Texas durante os anos 1970 e 1980. O caso se agravou em meio às críticas sobre sua condução da investigação do desaparecimento de Nancy Guthrie, mãe da apresentadora do programa “Today” Savannah Guthrie.

O supervisor republicano Steve Christy apresentou moção para declarar a vaga de xerife e iniciar processo de substituição imediata. Nenhum colega o apoiou, fazendo a moção fracassar na votação. Em seguida, o supervisor democrata Rex Scott propôs encaminhar as alegações de perjúrio contra Nanos ao procurador-geral estadual, aprovada pela junta por 4 a 0, com Christy se abstendo.

Acusações de má conduta na trajetória policial

Registros da polícia de El Paso, obtidos primeiramente pelo Arizona Republic e posteriormente divulgados publicamente pelo condado, revelam que Nanos foi suspenso múltiplas vezes e renunciou em vez de ser demitido. As alegações originaram-se de um depoimento em processo judicial, no qual Nanos afirmou sob juramento nunca ter sido suspenso como policial.

A defesa do xerife sustenta que seu testemunho referia-se exclusivamente à carreira no Arizona, onde não sofreu suspensões durante décadas no Departamento de Xerifes do Condado de Pima. O memo confirma que Nanos renunciou da Polícia de El Paso em 1982 ao invés de aceitar uma suspensão proposta após disputa com um supervisor.

O supervisor Matt Heinz discorda dessa interpretação. Ele argumenta que os registros mostram claramente que Nanos renunciou para evitar demissão, não apenas disciplina. Heinz caracterizou Nanos como ameaça à segurança pública e criticou anos de fuga à responsabilidade.

Cronologia das ações da junta

A sequência de eventos na reunião de terça-feira marcou confronto de alto risco:

• Supervisor Christy moveu moção para vacância imediata (rejeitada sem apoio)
• Supervisor Scott propôs encaminhamento de acusações ao procurador-geral (aprovado 4-0)
• Nanos apresentou resposta escrita rejeitando acusações de perjúrio
• Christy apontou que xerife perdeu prazo para responder questões sob juramento
• Heinz afirmou que condenação por perjúrio forçaria saída de Nanos

Impasse legal e recursos financeiros

A remoção do xerife apresenta complicações legais significativas. Por ser oficial eleito, Nanos possui proteções constitucionais robustas. Supervisores citam rara lei do Arizona datada dos anos 1800 como possível caminho. Ambos os lados contrataram conselheiros jurídicos externos em vez de recorrer ao escritório de procurador do condado, movimento que Christy disse estar custando recursos adicionais aos contribuintes.

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Heinz indicou que a junta poderia tomar outras ações, incluindo resolução expressando falta de confiança na liderança ou referência das alegações para investigação criminal pelo procurador-geral estadual. Ele também observou que condenação por perjúrio forçaria a saída do xerife.

Investigação Guthrie ultrapassa 100 dias

O desaparecimento de Nancy Guthrie, de 84 anos, ocorreu em 1º de fevereiro e a investigação agora ultrapassou 100 dias com poucos avanços públicos. O caso atraiu atenção nacional e gerou tensão entre Nanos e o FBI, incluindo embate público com o diretor Kash Patel sobre se agentes federais foram inicialmente afastados.

Heinz pediu formalmente que Nanos transfira a investigação para autoridades federais. Mais de 1,2 milhão de dólares em recompensas foi oferecido por informações que levem a respostas, enquanto a família continua pedindo ajuda.

Rex Scott criticou diretamente a liderança de Nanos. “Minha principal preocupação com o que tem acontecido no departamento de xerifes é que nosso xerife eleito não tomou esforços discerníveis para reparar relacionamentos e confiança em nosso maior departamento,” disse Scott após votação. “O exemplo mais revelador foi a votação unânime da Organização de Deputados do Condado de Pima declarando falta de confiança em sua liderança.”

Resposta de Nanos e próximos passos

Em resposta escrita à junta, Nanos refutou as acusações, argumentando que a controvérsia origina-se de mal-entendido, não perjúrio. Seu advogado sustenta que testemunho do xerife referia-se apenas à carreira no Arizona. O xerife recusou responder perguntas presencialmente sob juramento, submetendo declaração notarizada à junta após prazo, que Heinz disse poder ainda ser aceita mas não resolve preocupações subjacentes.