リチャード・グロシップ氏は木曜日、50万ドルの保釈金を払ってオクラホマ州の刑務所から出所し、2025年2月に連邦最高裁判所が彼の有罪判決と死刑判決を覆した後、約30年間の刑務所での終焉を迎えた。63歳の彼は、1997年のモーテル経営者バリー・ヴァン・ツリーーズ殺害への関与で1998年に有罪判決を受けており、この犯罪は現在新たな裁判で再審理される予定である。
刑務所を出たとき、グロシップさんは安堵と感謝の意を表した。 「圧倒的だが、同時に信じられないことだ」と彼は集まった記者団に語った。彼の弁護士ドン・ナイト氏は、依頼人の反応は感情的だったと述べた。ナイトさんはＣＮＮに「彼は明らかに幸せで、叫び、飛び跳ねた。とても有意義な日だった」と語った。
最高裁判所、虚偽証人の有罪判決を覆す
最高裁判所の判決は、数十年にわたる法廷闘争を経た重大な転換点となった。裁判所は、検察官が1998年の最初の裁判で虚偽の証言を訂正しなかったことが陪審に偏見を与えた可能性があるとの判決を下した。証人はヴァン・トリーズ自身を殺害したジャスティン・スニードで、すでにグロシップに対する自白と証言と引き換えに仮釈放なしの終身刑を言い渡されていた。
ソニア・ソトマイヨール判事は法廷多数派に向けて、この虚偽の証人を正せばスニードが信頼できない人物であるだけでなく、宣誓の下で平気で嘘をつくつもりであることが陪審に明らかになるだろうと書いた。スニードの証言は、グロシップと犯罪を結びつける唯一の証拠だった。
オクラホマ州検察は2025年6月に事件を再開することに同意したが、当初はグロシップの保釈を拒否した。月曜日、オクラホマ郡地方裁判所のナタリー・マイ判事は釈放命令を出した。マイ氏は意見書の中で、オクラホマ州司法長官ゲントナー・ドラモンドの2023年の書簡に一部依拠し、証拠が「合理的な疑いを超えて彼が第一級殺人の有罪であることを裏付けるものではない」と認め、「裁判所はグロシップ氏の保釈を拒否できないと判断した」と述べた。
自由の条件により移動と接触が制限される
Glossipの釈放は無条件ではない。裁判官は、再審を待つ間遵守しなければならない重要な制限を設けた。彼は電子足首モニターを着用し、午後10時から午前7時までの外出禁止を遵守しなければならず、弁護士を通さない限り、潜在的な目撃者や被害者の家族と連絡を取ることはできません。グロシップ氏はオクラホマ州からの出国も禁止されている。
制限があるにもかかわらず、ナイト氏は、Glossip がこの機会に興奮していることを強調しました。同弁護士は「リッチは現実の生活を送る機会を得てただ喜んでいる」と述べた。
事件の発端：1997年の契約犯罪の疑い
事件は1997年1月7日に遡り、54歳のモーテル経営者バリー・ヴァン・ツリーーズが撲殺された。当時19歳のスニードは、メンテナンス作業と引き換えにモーテルに滞在中に殺人を犯した。グロシップ氏は当時の施設のマネージャーだった。
グロシップ氏は当初、犯罪についての知識を否定していた。彼は後にスニードから殺人のことを聞かされたことを認めた。当初彼は事後補助者として告発されたが、スニードはグロシップがモーテルを一人で経営するためにヴァン・トリーズを殺すように頼んだと証言した。容疑は死刑に格上げされた。
グロシップ氏が無実を主張して終身刑の取り決めを拒否すると、検察側はスニード氏にも同様の取り決めを持ちかけた。裁判では、グロシップ氏は契約犯罪の責任者である知識人として描かれた。
プロセスを再開する際に直面する障害
事件の再開は検察にとって大きな課題となるだろう。ナイト氏はＣＮＮに対し、最初の有罪判決以来、証人は亡くなり、一部の証拠は紛失または破壊されたと語った。これらの要因により、検察が事件を再構築する能力が著しく複雑になるだろう。
グロシップ氏の次の法廷期日は6月23日に設定されている。ナイト氏は、依頼人に「これまで拒否されてきた公正な裁判を受ける機会がついに与えられることになる」と語った。
死刑執行を20年以上待っている
グロシップの死の軌跡は、その長さと複雑さにおいて並外れたものでした。彼は29年間の投獄中に9回の死刑執行予定日を迎え、最後の食事を3回用意した。元の証拠とプロセスに疑問を呈する彼の弁護団の決意は、最終的に最高裁判所の精査につながった。
マイさんの裁判所の判決は、前進する希望を強調したものだった。 「裁判所は、誤りのない新たな裁判により、すべての利害関係者とオクラホマ州民にふさわしい終結がもたらされることを望んでいる」と判事は書いた。 Glossipにとって、この声明は、現在法的に有罪判決が疑問視されている犯罪で数十年に渡って投獄されてきた後の、二度目のチャンスを意味する。
