Probe Psyche melakukan manuver gravitasi di Mars menuju asteroid logam

Pesawat ruang angkasa Psyche milik Nasa mengadakan pertemuan terencana dengan Marte pada hari Jumat (15) untuk mengeksekusi dorongan gravitasi yang akan menyesuaikan lintasannya menuju asteroid paling kaya logam yang pernah ditemukan di Sistema Solar. Manuver tersebut terjadi ketika wahana tersebut melewati sekitar 4.500 kilometer dari Planeta Vermelho dengan kecepatan 19.848 kilometer per jam. Lintasan katapel Este mewakili langkah penting dalam perjalanan 3,5 miliar kilometer yang dimulai pesawat ruang angkasa itu pada Oktober 2023.

Pertemuan dengan Marte secara strategis diintegrasikan ke dalam rencana misi sebagai cara untuk menghemat bahan bakar untuk sistem propulsi ion listrik tenaga surya Psyche. Manuver ini memungkinkan wahana tersebut memanfaatkan tarikan gravitasi Mars untuk menambah kecepatan dan menyesuaikan jalurnya tanpa terlalu bergantung pada pasokan gas propelan xenon. Segundo Sarah Bairstow, kepala perencanaan misi pada Laboratório dari Propulsão ke Jato dari Nasa ke Los Angeles, pesawat ruang angkasa tetap berada pada lintasan yang benar untuk acara tersebut.

Manobra gravitasi mengoptimalkan bahan bakar misi

Sistem propulsi ion listrik tenaga surya yang diluncurkan pada Psyche digunakan untuk pertama kalinya pada misi luar angkasa antarplanet sebelum bertugas di Marte. Penghematan bahan bakar yang dihasilkan oleh jalur terbang gravitasi memperluas sumber daya yang tersedia untuk tahap akhir perjalanan menuju asteroid. Pesawat luar angkasa tersebut diperkirakan akan mencapai tujuannya pada Agustus 2029, setelah menempuh perjalanan kurang lebih enam tahun sejak diluncurkan di Centro Espacial Kennedy.

Além untuk tujuan pendorong, tim operasi juga memanfaatkan flyby tersebut untuk menguji dan mengkalibrasi instrumen ilmiah yang ada di dalamnya. Kamera khusus wahana tersebut diaktifkan untuk menangkap gambar Marte dalam panjang gelombang cahaya berbeda, sehingga memungkinkan para insinyur memvalidasi pengoperasian peralatan sebelum tiba di asteroid. Pengujian dunia nyata Este menyediakan data penting untuk memastikan semua instrumen beroperasi dengan benar ketika Psyche memasuki orbit di sekitar target akhirnya.

Asteroid Psyche mewakili benda langit yang unik. Descoberto pada tahun 1852 dan dinamai dewi jiwa dalam mitologi Yunani, asteroid ini dianggap sebagai yang terbesar dari sekitar sembilan benda yang diketahui yang tampaknya sebagian besar terdiri dari logam, berdasarkan pengamatan radar yang diambil dari Terra. Medindo Dengan lebar sekitar 279 kilometer pada titik terlebarnya, Psyche mengorbit Sol tiga kali lebih jauh dari Terra, bahkan pada jarak terdekatnya dengan planet kita. Estima dikatakan mencakup besi, nikel, emas, dan logam lainnya, dengan nilai moneter kolektif hipotetis sekitar 10 kuadriliun dolar.

Asteroide metalik menawarkan petunjuk tentang pembentukan planet

Misi ilmiah Psyche tidak ada hubungannya dengan penambangan atau eksplorasi komersial sumber daya luar angkasa, seperti yang dijelaskan oleh para ilmuwan yang terlibat dalam proyek tersebut. Tujuan utama dari penyelidikan ini adalah untuk memperdalam pemahaman tentang pembentukan Terra dan planet berbatu lainnya. Todos dunia ini dibangun di sekitar inti dalam yang terdiri dari logam cair, sebuah struktur yang Psyche dapat bantu ungkapkan dengan cara yang tidak dapat dipisahkan.

Inti cair Terra berada pada kedalaman dan suhu ekstrem yang tidak mungkin diperiksa secara langsung dengan instrumen manusia. Oleh karena itu, asteroid Psyche menawarkan peluang unik: mempelajari dari dekat struktur sisa inti logam sebuah planet purba. Hipotesis ilmiah terkemuka menyatakan bahwa Psyche adalah lambung bagian dalam planet awal yang pernah meleleh dan membeku dalam waktu lama, terkoyak akibat tabrakan dengan benda langit lain selama permulaan Sistema Solar, sekitar 4,5 miliar tahun yang lalu.

Até Saat ini, para ilmuwan hanya berspekulasi tentang seperti apa sebenarnya Psyche, dan mendasarkan teori mereka pada data radar yang dikumpulkan sejak Terra. Wahana tersebut belum mengirimkan gambar langsung apa pun dari asteroid tersebut. Pesawat ruang angkasa Quando memasuki orbit dan instrumennya mulai menangkap data visual resolusi tinggi, komunitas ilmiah akhirnya dapat memvalidasi atau merevisi hipotesis terkini tentang komposisi dan asal usul asteroid.

Leia Tambem

Komedi romantis dan misteri hadir di Netflix pada bulan Juni dengan Office Passion dan Oasis

Uruguay mengumumkan daftar skuad untuk Piala Dunia 2026 dengan enam pemain sepak bola Brasil

Kapan Piala Dunia 2026 dimulai? Tanggal, waktu, pertandingan pertama dan upacara pembukaan

Operasi Cronograma di orbit Psyche

Pesawat ruang angkasa Psyche, dengan dimensi kira-kira sebesar van kecil, akan menyelesaikan perjalanan antarplanetnya dan memasuki orbit di sekitar asteroid pada Agustus 2029. Setelah berada di tempatnya, wahana tersebut akan tetap berada di orbit selama 26 bulan, di mana ia akan melakukan pemindaian lengkap terhadap benda angkasa menggunakan instrumen khusus. Peralatan Estes akan mengukur gravitasi asteroid, memetakan sifat magnetiknya, menganalisis komposisi kimianya, dan menangkap gambar detail dalam berbagai panjang gelombang cahaya.

Sepanjang fase orbit yang diperpanjang ini, pesawat ruang angkasa secara bertahap akan bergerak semakin dekat ke asteroid, memungkinkan pengamatan yang semakin detail seiring dengan berkurangnya jarak. Pola perkiraan tambahan Este memastikan bahwa instrumen akan mengumpulkan data berkualitas lebih tinggi secara progresif, mulai dari observasi umum hingga analisis resolusi tinggi di wilayah tertentu. Misi ini dijadwalkan berakhir pada tahun 2031, ketika wahana tersebut telah menyelesaikan siklus ilmiah penuhnya.

Peluncuran terjadi pada 13 Oktober 2023, ketika roket SpaceX Falcon Heavy lepas landas dari Centro Espacial Kennedy ke Cabo Canaveral ke Flórida, membawa pesawat ruang angkasa Psyche menuju luar angkasa. Pilihan kendaraan peluncuran berkapasitas tinggi mencerminkan pentingnya misi strategis bagi komunitas astronomi internasional. Perjalanan ke Marte memakan waktu beberapa bulan perjalanan, di mana sistem probe terus dipantau oleh para insinyur Laboratório dari Propulsão hingga Jato.

Significado eksplorasi ilmiah dan masa depan

Investigasi terhadap asteroid Psyche menandai titik bersejarah dalam eksplorasi ruang angkasa. Trata adalah asteroid pertama dari jenisnya yang dipilih untuk studi jarak dekat dan mendetail oleh pesawat ruang angkasa manusia. Missões sebelumnya telah mengunjungi asteroid lain, namun tidak ada yang secara khusus menargetkan benda yang sebagian besar terdiri dari logam. Data yang dikumpulkan oleh Psyche akan mengungkap apakah teori saat ini tentang pembentukan planet sudah benar atau memerlukan revisi mendasar.

Teknologi propulsi ion surya-listrik yang diluncurkan dalam penyelidikan ini mewakili kemajuan signifikan dalam teknik kedirgantaraan. Penggunaan pertama Sua pada misi antarplanet jangka panjang menawarkan pelajaran berharga untuk ekspedisi luar angkasa di masa depan. Sistem ini menunjukkan efisiensi bahan bakar yang unggul dibandingkan dengan roket kimia konvensional, sehingga membuka kemungkinan untuk misi yang lebih ambisius yang ditujukan ke wilayah yang jauh dari Sistema Solar.

Hasil yang diharapkan dari penelitian ilmiah melampaui rasa ingin tahu belaka. Compreender meningkatkan proses diferensiasi planet, mekanisme pemisahan planet menjadi lapisan material berbeda akan berkontribusi pada teori tentang kelayakhunian dunia yang jauh. Pengetahuan Estes akan menginformasikan pencarian planet mirip Terra di sistem bintang tetangga di masa depan, sehingga berpotensi mempercepat penemuan lingkungan yang mampu mendukung kehidupan.