ऑस्ट्रेलिया ने चीन से जुड़े शेयरधारकों को दुर्लभ पृथ्वी खनन कंपनी में हिस्सेदारी बेचने के लिए मजबूर किया

ऑस्ट्रेलियाई सरकार ने चीन से संबंध रखने वाले छह शेयरधारकों को रणनीतिक खनिजों में विशेषज्ञता वाली कंपनी नॉर्दर्न मिनरल्स में अपनी हिस्सेदारी बेचने के लिए मजबूर किया। इस निर्णय की घोषणा इस सोमवार को ऑस्ट्रेलियाई वित्त मंत्री जिम चाल्मर्स द्वारा की गई और यह कंपनी में चीनी निवेशकों के खिलाफ दो साल से भी कम समय में दूसरा हस्तक्षेप है।

प्रभावित शेयरधारकों के पंजीकृत पते चीन, हांगकांग और ब्रिटिश वर्जिन द्वीप समूह में हैं। ऑस्ट्रेलियाई सरकार की कार्रवाई राष्ट्रीय सुरक्षा के लिए महत्वपूर्ण माने जाने वाले क्षेत्रों की सुरक्षा के व्यापक प्रयास का हिस्सा है। चाल्मर्स ने देश के रणनीतिक उद्योगों में विदेशी प्रभाव से बचने की आवश्यकता का हवाला देते हुए इस उपाय को उचित ठहराया।

वैश्विक सामरिक संसाधन संरक्षण

नॉर्दर्न मिनरल्स पश्चिमी ऑस्ट्रेलिया के ब्राउन्स रेंज क्षेत्र में महत्वपूर्ण डिस्प्रोसियम जमा के अधिकारों को नियंत्रित करता है। यह दुर्लभ धातु उच्च-प्रदर्शन वाले मैग्नेट, इलेक्ट्रिक वाहनों, पवन टरबाइन और एयरोस्पेस प्रौद्योगिकी के प्रमुख घटकों के निर्माण के लिए आवश्यक है। कंपनी खुद को चीनी आपूर्तिकर्ताओं के लिए “भरोसेमंद विकल्प” के रूप में रखती है।

वर्तमान में, दुनिया का लगभग 99% डिस्प्रोसियम उत्पादन चीन में होता है। देश न केवल निष्कर्षण पर बल्कि दुर्लभ पृथ्वी के औद्योगिक प्रसंस्करण पर भी हावी है, जिससे वैश्विक निर्भरता पैदा होती है जो विकसित अर्थव्यवस्थाओं के लिए चिंता का विषय है। संयुक्त राज्य अमेरिका, जर्मनी, दक्षिण कोरिया और यूरोपीय संघ इस भेद्यता को कम करने के लिए सक्रिय रूप से वैकल्पिक स्रोतों की तलाश कर रहे हैं।

महत्वपूर्ण संसाधनों पर भूराजनीतिक दबाव का संदर्भ

कनाडा ने पहले ही 2024 में इसी तरह का उपाय किया था, जब उसने समान राष्ट्रीय सुरक्षा आधार पर उसी नॉर्दर्न मिनरल्स में चीनी निवेशकों की हिस्सेदारी बेचने का आदेश दिया था। नया ऑस्ट्रेलियाई निर्णय उसी नियामक ढांचे का पालन करता है और रणनीतिक खनिजों तक चीनी पहुंच को सीमित करने के लिए पश्चिमी देशों के बीच समन्वित वृद्धि का संकेत देता है।

जिम चाल्मर्स ने फिर से पुष्टि की कि देश विदेशी निवेश के लिए “एक मजबूत और गैर-भेदभावपूर्ण ढांचा” बनाए रखेगा, लेकिन राष्ट्रीय हितों की रक्षा के लिए आवश्यक होने पर कार्रवाई करने में संकोच नहीं करेगा। घोषणापत्र में महत्वपूर्ण क्षेत्रों की रक्षा के साथ आर्थिक खुलेपन को संतुलित करने का प्रयास किया गया है।

अंतर्राष्ट्रीय व्यापार संगठन सवाल करते हैं कि क्या ये उपाय बहुपक्षीय समझौतों का उल्लंघन करते हैं। हालाँकि, सरकारों का तर्क है कि जब रणनीतिक संसाधन दांव पर हों तो राष्ट्रीय सुरक्षा नियम मुक्त व्यापार नियमों में अपवाद की अनुमति देते हैं।

पश्चिमी गठबंधन आपूर्ति श्रृंखलाओं को फिर से परिभाषित कर रहे हैं

पिछले साल अक्टूबर में, संयुक्त राज्य अमेरिका और ऑस्ट्रेलिया ने दुर्लभ पृथ्वी और महत्वपूर्ण खनिजों के ऑस्ट्रेलियाई भंडार तक अमेरिकी पहुंच का विस्तार करने के लिए एक समझौते पर हस्ताक्षर किए। समझौते में विदेशी निवेश गतिविधियों पर प्रसंस्करण बुनियादी ढांचे और खुफिया साझाकरण प्रोटोकॉल में निवेश शामिल है।

मार्च में, यूरोपीय संघ ने ऑस्ट्रेलिया के साथ एक व्यापार संधि पर हस्ताक्षर किए, जो ऑस्ट्रेलियाई खनिज संसाधनों तक तरजीही पहुंच की गारंटी पर केंद्रित थी। यह समझौता चीनी आयात पर यूरोपीय निर्भरता को कम करने के उद्देश्य को बताता है। ये समझौते महत्वपूर्ण प्रौद्योगिकी क्षेत्रों में वैकल्पिक आपूर्ति श्रृंखला बनाने के समन्वित प्रयास का प्रतिनिधित्व करते हैं।

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बातचीत में न केवल कच्चे अयस्क तक पहुंच शामिल है, बल्कि प्रसंस्करण संयंत्रों में संयुक्त निवेश भी शामिल है। पश्चिमी देश मानते हैं कि केवल दुर्लभ पृथ्वी को निकालने से समस्या का समाधान नहीं होता है, क्योंकि चीन इन सामग्रियों के लिए वैश्विक शोधन और प्रसंस्करण क्षमता का 70% नियंत्रित करता है।

चीनी औद्योगिक रणनीति पर प्रभाव

बीजिंग ने अपने दुर्लभ पृथ्वी निर्यात पर अंकुश लगाकर पिछले दबाव का जवाब दिया है और 2024 में सख्त नियंत्रण लागू किया है। इन प्रतिशोधात्मक उपायों का उद्देश्य यह प्रदर्शित करना है कि भेदभाव का सामना करने पर यह रणनीतिक खनिजों के प्रवाह को भी सीमित कर सकता है।

चीनी रणनीति आर्थिक राष्ट्रवाद को कूटनीतिक दबाव के साथ जोड़ती है। बीजिंग के अधिकारियों का तर्क है कि पश्चिमी देश मुक्त व्यापार बयानबाजी को बनाए रखते हुए चीनी निवेश को अवरुद्ध करके “भेदभाव” करते हैं। ये तनाव हरित प्रौद्योगिकी और रक्षा आपूर्ति श्रृंखलाओं में प्रभुत्व के लिए व्यापक संघर्ष को दर्शाते हैं।

उत्तरी खनिज तनाव के केंद्र बिंदु के रूप में

ऑस्ट्रेलियाई कंपनी संसाधनों के लिए भूराजनीतिक प्रतिस्पर्धा का प्रतीक बन गई है। इसका ब्राउन्स रेंज जमा चीनी स्रोतों की तुलना में अपेक्षाकृत छोटा है, लेकिन अमेरिका-सहयोगी राष्ट्र में इसका स्थान इसे असंगत रणनीतिक महत्व देता है। कंपनी के अधिकारियों ने वैश्विक स्तर पर प्रतिस्पर्धी उत्पाद पेश करने की क्षमता पर भरोसा जताया।

नॉर्दर्न मिनरल्स ने सीमित वाणिज्यिक परिचालन शुरू कर दिया है और धीरे-धीरे विस्तार की योजना बनाई है। कंपनी पश्चिमी निवेशकों और सरकारों की रुचि को आकर्षित करती है जो स्रोतों में विविधता लाने के लिए परिचालन को वित्तपोषित करने के इच्छुक हैं। हालाँकि, ऑस्ट्रेलिया में परिचालन लागत चीन की तुलना में अधिक है, परियोजनाओं को व्यवहार्य बनाने के लिए सब्सिडी या मूल्य गारंटी की आवश्यकता होती है।

दुर्लभ पृथ्वी उद्योग के लिए भविष्य की संभावनाएँ

विश्लेषकों का अनुमान है कि आने वाले वर्षों में यह प्रतिस्पर्धा और तेज़ होगी। चीनी और पश्चिमी शिक्षक इस बात से सहमत हैं कि वैश्विक ऊर्जा परिवर्तन और उन्नत रक्षा प्रौद्योगिकियों के विस्तार के साथ दुर्लभ पृथ्वी की मांग तेजी से बढ़ेगी। यह पूर्वानुमान पश्चिमी देशों में आपूर्ति सुनिश्चित करने की तात्कालिकता की भावना को बढ़ावा देता है।

ऑस्ट्रेलिया में डिस्प्रोसियम के अलावा दुर्लभ पृथ्वी के महत्वपूर्ण भंडार हैं। लिनास रेयर अर्थ्स जैसी कंपनियों ने पहले ही प्रसंस्करण क्षमता का निर्माण कर लिया है और उन्हें सरकारी समर्थन प्राप्त है। ये पहल, हालांकि अभी भी चीनी परिचालन से छोटी हैं, पश्चिमी आयातकों के लिए व्यवहार्य विकल्प बनाती हैं।

आने वाले दशक यह निर्धारित करेंगे कि ऑस्ट्रेलिया, सहयोगियों के साथ मिलकर, दुर्लभ पृथ्वी के लिए बीजिंग से स्वतंत्र आपूर्ति श्रृंखला का निर्माण कर सकता है या नहीं। अभी के लिए, चीनी निवेशकों पर नियामक अवरोध वैश्विक खनिज भू-राजनीति को नया आकार देने की व्यापक रणनीति में एक प्रारंभिक कदम का प्रतिनिधित्व करते हैं।