星巴克韓國執行長孫正賢週末被公司解僱。該咖啡連鎖店發起了一項促銷活動，讓人想起 1980 年該國軍事獨裁期間發生的民主抗議者大屠殺的象徵，隨後做出了這一決定。新世界集團總裁鄭容鎮下令該高階主管離職，並要求直接負責活動的人員辭職。該集團的子公司易買得根據許可證控制了星巴克韓國業者的大部分股份。
與歷史性暴力相關的「坦克日」活動
韓國星巴克於 5 月 18 日為其「Tank」系列保溫杯推出「坦克日」促銷活動。這一天是韓國政治上最敏感的日子之一，該國紀念 1980 年光州（首爾西南 270 公里處的城市）的民主化運動。 The online campaign associated the date “5/18” with the slogan “Tank Day”, making direct reference to the armored vehicles that the military regime used to crush the revolt.
光州起義於 1980 年 5 月 18 日開始。傘兵被派去鎮壓學生領導的反對獨裁者全斗煥實施戒嚴令的抗議活動。在接下來的十天裡，政權部隊對手無寸鐵的平民使用刺刀、警棍和實彈。受害者支持團體估計，事件期間有數百人死亡。
提及酷刑加劇了公眾的憤怒
促銷活動還包括“thwack on the desk”一詞，該表達指的是軍事獨裁時期臭名昭著的一段經歷。 1987年，當局試圖掩蓋學生活動人士朴正哲(Park Jong-chul)被酷刑致死的事實，聲稱一名特工“用力敲桌子”，導致他暈倒。當酷刑被公開曝光後，謊言就成了政權殘暴的代名詞，引發了全國性的抗議活動，迫使政府接受總統直接選舉。
光州全羅南道紀念聯盟是一個保存受害者記憶的組織，稱這次活動是「明顯惡意的嘲諷」。該實體在一份官方聲明中表示，它「強烈懷疑這是政府透過行銷的面具以狡猾的方式表達出偏見的歷史意識的結果」。
快速撤回並沒有阻止裁員
就在公眾的憤怒在社群媒體和當地媒體上蔓延幾個小時後，星巴克韓國從平台上刪除了該促銷活動。該公司發表了正式道歉，並承諾對活動審批流程實施更嚴格的內部審查。儘管採取了遏制措施，但該事件的政治和社會影響導致了立即解僱的壓力。
新世界集團董事長鄭容鎮迅速採取了行動。據韓聯社消息，他解雇了執行長孫正賢，並下令直接監督活動的高層離職。該決定旨在展現企業面對聲譽危機的責任。
政治反應加大了品牌的壓力
5月18日，韓國總統李在明出席光州追悼會，獲悉星巴克促銷活動後，他在平台發文公開譴責該促銷活動，並要求追究促銷責任人的責任。
政治領袖的反應放大了部分群眾抵制該品牌的呼聲。公民們表達了對受害者宣言的支持和對企業麻木不仁的批評。這一事件加劇了有關韓國企業的歷史意識以及跨國公司在遭受嚴重集體創傷的市場中運作時的責任的爭論。
韓國的歷史敏感度背景
- 1980年5月18日至27日發生光州起義
- 據估計，數百名平民和抗議者死亡
- 該日期是一個全國性節日，旨在紀念政治鎮壓的受害者
- 軍事統治一直持續到1987年，恢復直選
- 企業活動必須尊重國家日曆上的歷史敏感日期
這一事件標誌著關於全球品牌如何應對不同市場複雜政治環境的更大規模討論的又一章。韓國作為一個曾經面臨軍事獨裁、現在是一個鞏固的民主國家的國家，對輕視或淡化政治鎮壓受害者痛苦的言論保持持續警惕。