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澳洲迫使與中國有關的股東出售稀土礦業公司的股份

Escavadeira, Mineração a céu aberto
Foto: Escavadeira, Mineração a céu aberto - Parilov/shutterstock.com

澳洲政府強迫六名與中國有聯繫的股東剝離其在北方礦業公司(專門從事戰略礦產業務的公司)的股份。澳洲財政部長吉姆·查爾默斯 (Jim Chalmers) 於本週一宣布了這一決定,這標誌著不到兩年內對該公司中國投資者的第二次幹預。

受影響的股東的註冊地址位於中國、香港和英屬維京群島。澳洲政府的行動是保護對國家安全至關重要的部門的更廣泛努力的一部分。查爾默斯以需要避免外國影響該國戰略產業為由,證明了這項措施的合理性。

全球戰略資源保護

北方礦業公司控制西澳大利亞布朗山脈地區大量鏑礦床的權利。這種稀有金屬對於製造高性能磁鐵、電動車、風力渦輪機和航空航天技術的關鍵零件至關重要。該公司將自己定位為中國供應商的「值得信賴的替代品」。

目前,全球約99%的鏑產量發生在中國。該國不僅主導稀土的開採,也主導稀土的工業加工,造成了全球依賴,這令已開發經濟體感到擔憂。美國、德國、韓國和歐盟正在積極尋找替代來源來減少這種脆弱性。

關鍵資源面臨地緣政治壓力的背景

加拿大已於 2024 年採取了類似措施,當時以同樣的國家安全為由,下令中國投資者出售在同一北方礦業公司的股份。澳洲的新決定遵循相同的監管框架,並表明西方國家協調升級限制中國獲取戰略礦產。

吉姆·查爾默斯重申,該國將為外國投資維持“穩健和非歧視的框架”,但在必要時將毫不猶豫地採取行動保護國家利益。該宣言旨在平衡經濟開放與保護關鍵部門。

國際貿易組織質疑這些措施是否違反多邊協定。然而,各國政府認為,當戰略資源受到威脅時,國家安全法規允許自由貿易規則的例外。

西方聯盟重新定義供應鏈

去年10月,美國和澳洲簽署了一項協議,擴大美國對澳洲稀土和關鍵礦藏的開採權。該協議包括對處理基礎設施的投資以及有關外國投資活動的情報共享協議。

今年三月,歐盟與澳洲簽署了一項貿易條約,其重點正是保證優先獲得澳洲礦產資源。該協議解釋了減少歐洲對中國進口產品依賴的目標。這些協議代表了在關鍵技術領域創建替代供應鏈的協調努力。

談判不僅涉及取得原礦石,還涉及加工廠的聯合投資。西方國家意識到,單純提取稀土並不能解決問題,因為中國控制著全球70%的稀土精煉和加工能力。

對中國產業戰略的影響

北京為回應先前的壓力,限制了自己的稀土出口,並在 2024 年實施了更嚴格的控制。這些報復措施旨在表明,在面臨歧視時,中國也可以限制戰略礦產的流動。

中國的戰略將經濟民族主義與外交壓力結合。北京官員認為,西方國家在維護自由貿易言論的同時阻止中國投資,以實施「歧視」。這些緊張局勢反映出一場更廣泛的爭奪綠色技術和國防供應鏈主導地位的鬥爭。

北部礦產成為緊張局勢的焦點

這家澳洲公司已成為地緣政治資源競爭的象徵。與中國資源相比,其布朗山脈礦床規模相對較小,但其位於美國盟友國家的地理位置使其具有不成比例的戰略重要性。公司高層對在全球範圍內提供有競爭力的產品的能力充滿信心。

北方礦業已開始有限的商業運營,並計劃逐步擴張。該公司吸引了願意為業務提供資金以實現來源多元化的西方投資者和政府的興趣。然而,澳洲的營運成本高於中國,需要補貼或價格保證才能使該項目可行。

稀土產業未來前景

分析師預測,未來幾年這種競爭將會加劇。中國和西方教育家一致認為,隨著全球能源轉型和先進國防技術的擴展,對稀土的需求將呈指數級增長。這項預測加劇了西方國家確保供應的迫切性。

除鏑外,澳洲還擁有大量稀土礦藏。像萊納斯稀土公司這樣的公司已經建立了加工能力並得到了政府的支持。這些舉措雖然仍比中國的業務規模小,但卻為西方進口商創造了可行的替代方案。

未來幾十年將決定澳洲能否與盟友一起建立一條獨立於北京的稀土供應鏈。目前,對中國投資者的監管限制代表了重塑全球礦產地緣政治的更廣泛策略的第一步。