Arsenal slog Burnley 1-0 i Emirates Stadium og åbnede en føring på fem point over Manchester City i Premier League titelkampen. Kai Havertz scorede kampens eneste mål i det 39. minut af første halvleg, efter et hjørnespark fra Bukayo Saka. Sejren sætter Gunners kun én sejr fra at vinde deres første titel i 22 år.
Med dette resultat er Mikel Arteta’s hold kun afhængig af et nederlag fra Manchester City til Bournemouth på tirsdag for matematisk at forsegle indvielsen. Hvis Pep Guardiolas hold ikke vinder ved Vitality Stadium, vil Arsenal være mestre med én runde til overs, hvilket afslutter en faste, der begyndte, da Arsène Wenger vandt titlen ubesejret i 2004.
Arsenal dominerer i første halvleg og scorer med præcision
Os Gunners begyndte at presse, men havde problemer med at omsætte de skabte muligheder. Havertz skød forbi og Leandro Trossard ramte bunden af stolpen efter et forsøg ude fra feltet. Aos 34 minutter, Bukayo Saka klagede over et straffespark efter en udfordring med Lucas Pires, men dommeren Paul Tierney og VAR nægtede opkaldet.
Målet kom få minutter senere på endnu en hjørnemulighed. Arsenal forsøgte sig med to korte hjørner, før han ty til den gennemprøvede metode. Saka krydsede præcist ind i et overbelastet område, og Havertz steg højest for at åbne scoringen. Målet repræsenterede Arsenal’s 18. fra sæsonens hjørner, mere end en fjerdedel af deres samlede 69 ligamål.
Saka nåede også en historisk milepæl med denne assistance. Ele har nu samlet 50 assists på Premier League med den rød-hvide skjorte, bag kun Dennis Bergkamp (94), Thierry Henry (74), Cesc Fàbregas (70) og Mesut Özil (54). Antes fra pausen forsøgte Saka selv et placeret skud, der skummede stolpen.
Segundo spændt tid og Havertz undslipper et rødt kort
Arsenal vidste, at de havde brug for endnu et mål for at eliminere enhver mulighed for ustabilitet i anden halvleg. Burnley forblev dog konkurrencedygtig i kampen. Eberechi Eze ramte et skud, der snittede Max Weiss’s overligger, og holdt spændingen i live på trods af Gunners’s fordel.
Aos 65 minutter begik Kai Havertz en hensynsløs tackling mod Lesley Ugochukwu, idet han slog en “bold” med sin venstre støvle på modstanderens læg. Flytningen blev analyseret af VAR, men resulterede ikke i et rødt kort, en beslutning der skabte kontrovers. Fraværet ville i høj grad forværre Arsenals situation, hvis det resulterede i bortvisning.
Spillet blev afkortet og intermitterende i de sidste minutter, med naturlig nervøsitet blandt de 60 tusinde tilstedeværende fans. David Raya, Arsenals målmand, er ikke blevet testet konsekvent. Da tiden løb ud, viste etmålsføringen i første halvleg sig nok til at sikre de tre point.
Sequências syv ubesejrede spil sætter Arsenal i historisk position
Ligaens næstbedste i de seneste tre sæsoner er nu vendt tilbage fra et 2-1-nederlag til Manchester City den 19. april og har vundet deres næste fire kampe uden at lukke et mål ind. Den nuværende sekvens forstærker Arsenal’s betingelse for at frigøre sig fra det “næsten mestre”-stigma, der har forfulgt klubben i årevis.
Arteta kunne vinde sit andet trofæ med holdet i hans næsten syv år ved roret. Den første blev vundet på Copa fra Inglaterra. Antes for mulig fejring af titlen, Arsenal står over for to vigtige missioner:
- Jogo mod Crystal Palace i Selhurst Park, i værste fald med en to-points fordel i forhold til City
- Final af Liga af Campeões mod Paris Saint-Germain den 30. maj
Arsenal har aldrig vundet den største europæiske konkurrence i sin 144-årige historie. Caso bekræfter Premier League’s titel, perioden kan repræsentere de bedste tolv dage i klubbens nyere historie, med to vigtige finaler i træk.