สหพันธ์ฟุตบอลนานาชาติได้กำหนดวันแข่งขันฟุตบอลโลกชายครั้งต่อไปอย่างเป็นทางการแล้ว ทัวร์นาเมนต์จะเริ่มในวันที่ 11 มิถุนายน 2569 รอบชิงชนะเลิศจะมีขึ้นในวันที่ 19 กรกฎาคม การแข่งขันจะมีขึ้นพร้อมกันในสหรัฐอเมริกา แคนาดา และเม็กซิโก
งานนี้นับเป็นครั้งแรกที่สามประเทศแบ่งปันการจัดการแข่งขันหลักของกีฬา หน่วยงานกำกับดูแลสูงสุดของฟุตบอลได้เปลี่ยนแปลงกฎระเบียบเพื่อรองรับทีมที่เข้าร่วม 48 ทีม การเพิ่มจำนวนทีมทำให้เกิดความต้องการเครือข่ายลอจิสติกส์ที่ซับซ้อนมากขึ้น คณะกรรมการจัดงานจะกระจายการแข่งขันไปตามโซนเวลาต่างๆ ในอเมริกาเหนือ มาตรการนี้มีจุดมุ่งหมายเพื่อตอบสนองสัญญาการออกอากาศทั่วโลกและการไหลเวียนของนักท่องเที่ยว
กฎระเบียบใหม่เพิ่มจำนวนการแข่งขันและเปลี่ยนรูปแบบการจัดหมวดหมู่
โมเดลที่ได้รับการอนุมัติสำหรับปี 2026 ละทิ้งรูปแบบ 32 ทีมแบบเดิมที่ใช้มาตั้งแต่รุ่นปี 1998 48 ทีมจะถูกแบ่งออกเป็น 12 กลุ่ม แต่ละสายจะมีสี่ทีม สองคนแรกในแต่ละกลุ่มรับประกันว่าจะได้ตำแหน่งโดยตรงในระยะต่อไป ทีมอันดับสามที่ดีที่สุดแปดทีมก็ผ่านเข้าสู่การแข่งขันเช่นกัน ระบบจะสร้างการแข่งขันรอบชิงชนะเลิศครั้งที่ 32 ที่ไม่เคยมีมาก่อน
การเปลี่ยนแปลงโครงสร้างทำให้จำนวนการแข่งขันรวมของทัวร์นาเมนต์เป็น 104 เกม ปฏิทินคาดการณ์ว่ารอบแรกของรอบแบ่งกลุ่มจะจัดขึ้นระหว่างวันที่ 11 ถึง 17 มิถุนายน รอบที่สองจะจัดขึ้นระหว่างวันที่ 18 ถึง 23 มิถุนายน คำจำกัดความของคลาสสิฟายด์จะเกิดขึ้นในรอบที่สามซึ่งมีกำหนดระหว่างวันที่ 24 ถึง 27 มิถุนายน รอบแพ้คัดออกจะเริ่มในวันที่ 28 มิถุนายน
รอบ 16 ทีมจะจัดขึ้นตั้งแต่วันที่ 4 ถึง 7 กรกฎาคม รอบก่อนรองชนะเลิศมีกำหนดในวันที่ 8 ถึง 11 กรกฎาคม รอบรองชนะเลิศจะมีขึ้นในวันที่ 14 และ 15 กรกฎาคม ข้อพิพาทสำหรับอันดับที่ 3 เกิดขึ้นก่อนรอบชิงชนะเลิศและจะจัดขึ้นในวันที่ 18 กรกฎาคม ตารางดังกล่าวกำหนดให้ทีมที่เข้ารอบสุดท้ายต้องลงเล่น 8 นัด ซึ่งมากกว่าการแข่งขันชิงแชมป์โลกครั้งก่อน 1 นัด
การกระจายสำนักงานใหญ่ครอบคลุม 16 เมืองในอเมริกาเหนือ
ผู้จัดงานได้เลือก 16 เมืองเพื่อเป็นเจ้าภาพการปะทะในช่วงห้าสัปดาห์ของการแข่งขัน สหรัฐอเมริกามุ่งความสนใจไปที่โครงสร้างพื้นฐานส่วนใหญ่ ประเทศจะเป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขันในสนามกีฬาที่แตกต่างกัน 11 แห่ง เมืองต่างๆ เช่น ลอสแอนเจลิส ไมอามี ดัลลาส และนิวยอร์ก ปรากฏอยู่ในรายชื่อหลัก แคนาดาเข้าร่วมโดยมีสำนักงานใหญ่อย่างเป็นทางการสองแห่ง โตรอนโตและแวนคูเวอร์จะเป็นตัวแทนของดินแดนแคนาดา
เม็กซิโกเข้ารอบเจ้าภาพทั้งสามด้วยเมืองที่ได้รับการยืนยันแล้วสามเมือง เม็กซิโกซิตี้, กวาดาลาฮารา และมอนเตร์เรย์ จะเป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขันรอบแบ่งกลุ่มและรอบแพ้คัดออกนัดแรก สนามกีฬา Azteca ถือเป็นสถานที่สำคัญทางประวัติศาสตร์ในการแข่งขัน สถานที่นี้เป็นเจ้าภาพการแข่งขันรอบชิงชนะเลิศของทัวร์นาเมนต์ปี 1970 และ 1986 สนามกีฬาจะได้รับการปรับปรุงโครงสร้างให้เป็นไปตามมาตรฐานปัจจุบันที่องค์กรกำหนด
ความจุของผู้ชมมีอิทธิพลต่อการเลือกสนามกีฬาในอเมริกาเหนือ MetLife Stadium ตั้งอยู่ในรัฐนิวเจอร์ซีย์ จุผู้ชมได้ประมาณ 82,000 คน SoFi Stadium ในแคลิฟอร์เนียมีเทคโนโลยีล้ำสมัยและหน้าจอรูปทรงกลม ความจุเฉลี่ยของสถานที่ที่เลือกคือประมาณ 60,000 ที่นั่ง โครงสร้างพื้นฐานด้านโทรคมนาคมของสนามกีฬายังได้รับการตรวจสอบทางเทคนิคด้วย
- สหรัฐอเมริกาเป็นผู้นำองค์กรด้วยเมืองเจ้าภาพที่ได้รับการยืนยันแล้ว 11 แห่ง
- แคนาดามีสนามกีฬาที่ทันสมัยในโตรอนโตและแวนคูเวอร์
- เม็กซิโกใช้สนามกีฬาสามแห่ง รวมถึงอัซเตกาอันเก่าแก่ด้วย
- การเลือกกลุ่มระยะเริ่มต้นตามโซนทางภูมิศาสตร์เฉพาะ
- ความจุเฉลี่ยของสิ่งอำนวยความสะดวกถึง 60,000 ที่นั่ง
การวางแผนลอจิสติกส์พยายามลดผลกระทบจากการเดินทางไกล
การขยายอาณาเขตของทั้งสามประเทศเจ้าภาพทำให้เกิดอุปสรรคในการเดินทาง ระยะทางระหว่างแวนคูเวอร์ แคนาดา และเม็กซิโกซิตี้เกิน 4 พันกิโลเมตร องค์กรได้กำหนดการสร้างโซนภูมิภาคสำหรับรอบแบ่งกลุ่ม ทีมจะเล่นสามนัดแรกในพื้นที่ใกล้เคียง กลยุทธ์นี้ช่วยลดเวลาบินและการสึกหรอทางกายภาพของนักกีฬา
รอบน็อกเอาต์จะต้องเดินทางนานขึ้น ความก้าวหน้าในทัวร์นาเมนต์จำเป็นต้องมีการข้ามทีมจากภูมิภาคต่างๆ รัฐบาลท้องถิ่นเริ่มงานการสัญจรในเมือง สนามบินในเมืองเจ้าบ้านกำลังอยู่ระหว่างการขยายอาคารผู้โดยสาร บางเส้นทางจะมีรถไฟความเร็วสูงเพื่อรองรับการสัญจรท่องเที่ยว การวางแผนความปลอดภัยเกี่ยวข้องกับหน่วยงานรัฐบาลกลางจากทั้งสามประเทศ
ภาคการโรงแรมในเมืองต่าง ๆ ที่เกี่ยวข้องกับโครงการจำนวนผู้เข้าพักสูงสุดในช่วงเดือนที่มีข้อพิพาท เครือโรงแรมปรับอัตราและเพิ่มจำนวนพนักงานชั่วคราว เครือร้านอาหารท้องถิ่นยังปรับเมนูให้เหมาะกับนักท่องเที่ยวจากหลากหลายเชื้อชาติ ผลกระทบทางเศรษฐกิจโดยตรงต่ออเมริกาเหนือคาดว่าจะเกินกว่าทัวร์นาเมนต์ครั้งก่อนๆ กรมศุลกากรกำลังเตรียมแผนตรวจคนเข้าเมืองพิเศษเพื่อเร่งให้ชาวต่างชาติเข้าสนามบินนานาชาติ
คาดว่ากระแสของแฟนๆ จะทำลายสถิติการระดมทุนในประวัติศาสตร์ของกีฬาชนิดนี้ การขายตั๋วจะเป็นไปตามรูปแบบของระยะการขายออนไลน์ โดยมีจำนวนเฉพาะสำหรับผู้อยู่อาศัยและชาวต่างชาติ ผู้จัดงานเตรียมพื้นที่สาธารณะเพื่อแสดงเกมบนหน้าจอความละเอียดสูง แฟนเฟสต์จะจัดขึ้นตามจัตุรัสและสวนสาธารณะขนาดใหญ่ใน 16 เมือง คณะกรรมการประเมินว่างานนี้จะเข้าถึงผู้ชมทั่วโลกจำนวน 5 พันล้านคนผ่านการออกอากาศอย่างเป็นทางการทางโทรทัศน์แบบเปิด ช่องสมัครสมาชิก และแพลตฟอร์มสตรีมมิ่ง
ทีมบราซิลปรับเปลี่ยนการเตรียมตัวสำหรับรอบปี 2026
บราซิลวางแผนการขนส่งสำหรับอเมริกาเหนือตามปฏิทินที่กำหนดไว้ คณะกรรมการด้านเทคนิคจะติดตามสถานที่สำหรับการติดตั้งศูนย์ฝึกอบรมหลัก การเลือกฐานจะขึ้นอยู่กับการจับฉลากรอบสุดท้ายของกลุ่ม ทีมชาติกำลังมองหาการคว้าแชมป์โลกสมัยที่ 6 ชัยชนะครั้งสุดท้ายของบราซิลในทัวร์นาเมนต์นี้เกิดขึ้นในปี พ.ศ. 2545
ปฏิทินกระชับมิตรของทีมถือเป็นการทดสอบรูปแบบใหม่ คณะกรรมการจะประเมินผลงานของผู้เล่นในลีกยุโรปและการแข่งขันชิงแชมป์แห่งชาติ นักกีฬารุ่นเยาว์ได้รับพื้นที่ในการเรียกตัวครั้งล่าสุด แผนกการแพทย์ศึกษาผลกระทบของการเปลี่ยนแปลงเขตเวลาและสภาพอากาศในฤดูร้อนในซีกโลกเหนือ ภาวะขาดน้ำจะเป็นปัจจัยสำคัญในเมืองที่ร้อนกว่า
สมาพันธ์ฟุตบอลบราซิลส่งตัวแทนไปตรวจสอบสนาม ศูนย์พักฟื้น และเครือโรงแรมเป็นประจำ การวางแผนล่วงหน้าช่วยหลีกเลี่ยงความล้มเหลวด้านลอจิสติกส์ในช่วงห้าสัปดาห์ของการแข่งขัน แฟนชาวบราซิลมักจะเป็นหนึ่งในผู้ซื้อตั๋วเข้าชมฟุตบอลโลกรายใหญ่ที่สุด ซึ่งช่วยกระตุ้นเศรษฐกิจของเมืองเจ้าภาพ หน่วยงานการท่องเที่ยวได้จัดโครงสร้างแพ็คเกจการเดินทางเฉพาะสำหรับสหรัฐอเมริกาแล้ว โดยจัดให้มีเส้นทางถนนระหว่างสำนักงานใหญ่ที่ใกล้ที่สุด ความมุ่งมั่นของทีมภาคสนามในปัจจุบันยังคงอยู่ที่การรวมทางยุทธวิธีระหว่างเกมรอบคัดเลือกอเมริกาใต้