アーセナルはエミレーツ・スタジアムでバーンリーを1-0で破り、プレミアリーグ優勝争いでマンチェスター・シティに5点リードを奪った。前半39分、ブカヨ・サカのコーナーキックを受けてカイ・ハフェルツがこの試合唯一のゴールを決めた。この勝利により、ガナーズは22年ぶりのタイトル獲得まであと1勝に迫った。
この結果により、ミケル・アルテタ率いるチームは、数学的に聖別を確定するには、火曜日のマンチェスター・シティのボーンマス戦の敗北にのみ依存することになる。ジョゼップ・グアルディオラ監督のチームがバイタリティ・スタジアムで勝てなかった場合、アーセナルは1ラウンドを残してチャンピオンとなり、2004年にアーセン・ベンゲルが無敗でタイトルを獲得して以来始まった干ばつに終止符が打たれることになる。
アーセナルが前半を圧倒し、正確な得点を記録
ガナーズはプレスを開始したが、作り出したチャンスをものにするのに苦労した。ハフェルツがシュートを枠外に飛ばすと、レアンドロ・トロサールがボックス外からシュートをポストの根元に当てた。 34分、ブカヨ・サカがルーカス・ピレスとのチャレンジ後のPKについて苦情を言ったが、主審のポール・ティアニーとVARは判定を拒否した。
ゴールは数分後、再びコーナーキックのチャンスで生まれた。アーセナルは実証済みの方法に頼る前に、ショートコーナーを2つ試した。サカが密集エリアに正確にクロスを入れ、ハフェルツが最高点で先制点を決めた。このゴールはアーセナルにとって今シーズンのコーナーキックからの18ゴール目であり、リーグ総ゴール69ゴールの4分の1以上を占めた。
サカもこのアシストで歴史的なマイルストーンを達成した。彼は現在、赤白のユニフォームを着てプレミアリーグで50アシストを積み上げており、デニス・ベルカンプ（94アシスト）、ティエリ・アンリ（74アシスト）、セスク・ファブレガス（70アシスト）、メスト・エジル（54アシスト）に次いでいる。休憩前、サカ自身がポストをかすめる好位置からのシュートを試みた。
緊迫した後半、ハフェルツはレッドカードを逃れる
アーセナルは、後半に不安定になる可能性を排除するために追加のゴールが必要であることを認識していました。しかし、バーンリーは試合でも競争力を保った。エベレチ・エゼがシュートを放ち、マックス・ワイスのクロスバーをかすめると、ガナーズ有利にもかかわらずサスペンスは続いた。
65分、カイ・ハフェルツがレスリー・ウゴチュクに対して無謀なタックルをし、左ブーツで相手のふくらはぎに「ボール」を当てた。この動きはVARによって分析されたが、レッドカードにはならなかったが、この判定は物議を醸した。このファウルが退場につながった場合、アーセナルの状況は大幅に悪化することになる。
試合は最後の数分で途切れ途切れとなり、そこにいた6万人のファンの間には自然な緊張感が漂った。アーセナルのゴールキーパー、ダビド・ラヤは継続的にテストされていない。残り時間も少なくなり、前半の１点リードで勝ち点３を確保した。
7試合連続無敗でアーセナルが歴史的な地位に立つ
過去3シーズンリーグ準優勝のチームは、4月19日にマンチェスター・シティに2-1で敗れたところから立ち直り、その後の4試合を無失点で勝利した。今回の快進撃は、アーセナルが長年クラブにつきまとっていた「ほぼチャンピオン」の汚名を払拭する能力を強化するものとなった。
アルテタは、約7年間の指揮期間でチームで2つ目のトロフィーを獲得する可能性がある。最初の達成はFAカップで達成された。タイトルを祝う前に、アーセナルは 2 つの重要な使命に直面しています。
- セルハースト・パークでのクリスタル・パレス戦、最悪でもシティに2点リード
- 5月30日のチャンピオンズリーグ決勝対パリ・サンジェルマン
アーセナルは144年の歴史の中でヨーロッパ最大の大会で優勝したことがない。プレミアリーグのタイトルが確定すれば、この期間はクラブの最近の歴史の中で最高の12日間となる可能性があり、重要な決勝戦が2回連続で行われることになる。
