أمر قاضي محكمة مقاطعة واشنطن جون دي بيتس يوم الأربعاء البيت الأبيض بالحفاظ على جميع السجلات الرئاسية، بما في ذلك الرسائل النصية المتبادلة على الأجهزة الشخصية والرسمية. ويمنع الحكم الأولي المؤلف من 54 صفحة مذكرة وزارة العدل وتوجيهاتها الداخلية الصادرة في أبريل/نيسان والتي تطالب بإعفاء الإدارة الحالية من قانون حفظ الوثائق لعام 1978. ويؤثر هذا الإجراء على مسؤولين من المكتب التنفيذي للرئيس والبيت الأبيض ومكتب نائب الرئيس ورئيسة الموظفين سوزي ويلز.
ورفض القاضي حجج الحكومة بأن الالتزام بالقانون من شأنه أن يفرض عبئا مفرطا على الرئاسة. كتب بيتس أن الرئاسة، رغم كونها مؤسسة فريدة من نوعها، ليست خالية من القيود المتواضعة. وأشار إلى أهمية القاعدة للحفاظ على الشفافية بشأن أنشطة الرئيس ومستشاريه.
حدود السلطة الرئاسية موضحة في الجملة
وأشار القاضي إلى أنه لم يشكك أي رئيس سابق، بما في ذلك دونالد ترامب في ولايته الأولى، في دستورية قانون السجلات الرئاسية. ويعزز القرار أن القاعدة تم إنشاؤها بعد فضيحة ووترغيت للحفاظ على التاريخ الرسمي وتجنب إتلاف المواد الحساسة. سلط بيتس الضوء على الخطر الحقيقي لفقدان المستندات إذا تمكنت الإدارة من حذف السجلات حسب الرغبة.
ويدخل الأمر حيز التنفيذ يوم الثلاثاء المقبل بينما تستمر القضية في محكمة مقاطعة كولومبيا. ويمثل القرار انتكاسة مؤقتة للحكومة التي دافعت عن قدر أكبر من الاستقلالية في إدارة سجلاتها الداخلية. وجادل محامو الإدارة خلال جلسات الاستماع بأن التوجيه الداخلي يعادل القانون، وهو موقف شكك فيه القاضي بشكل مباشر.
النطاق الإلزامي لحفظ الرسالة
ويلزم القانون الفرق الحكومية بالحفاظ على:
- إرسال الرسائل النصية على تطبيقات مثل Signal وWhatsApp وSMS عند التعامل مع الأمور الحكومية
- رسائل البريد الإلكتروني والمذكرات المتعلقة بالرئاسة
- الاتصالات على الأجهزة الشخصية التي تسجل القرارات الرسمية
- المواد المؤرشفة في الأرشيف الوطني في نهاية المدة
- الوثائق التي تثبت سياق السياسات الإدارية
وتنص القاعدة على أن جميع الاتصالات المتعلقة بممارسة الرئاسة تعود للحكومة الاتحادية، بغض النظر عن الجهاز المستخدم. يمكن أن تؤدي الانتهاكات إلى الإضرار بالسجل التاريخي للإجراءات الحكومية وتعوق وصول الخلفاء إلى المعلومات المهمة حول القرارات السابقة. وشدد القاضي على أن الحفظ يحمي مصالح الرؤساء المستقبليين من خلال السماح بالتشاور حول سياقات السياسة السابقة.
رفض رأي وزارة العدل
وفي إبريل/نيسان، أصدرت وزارة العدل رأياً أعلنت فيه أن القانون غير دستوري. التوجيه الداخلي للبيت الأبيض، المبني على هذا الرأي، سمح باستبعاد نصوص لم تكن السجل الوحيد للقرارات. وقد طعنت مجموعات مثل “مواطنون من أجل المسؤولية والأخلاق في واشنطن” و”مؤسسة حرية الصحافة” في هذا التغيير أمام المحكمة الفيدرالية.
رد القاضي بيتس على حجج الحكومة بالقول إن اتباع القانون لا يفرض عبئًا إداريًا لا يمكن التغلب عليه. وسلط الضوء على الإجراءات الواضحة التي تم وضعها بالفعل منذ عام 1978 للأرشفة وحظر الاستخدام الشخصي للسجلات الرسمية. ولا يحل القرار الأسس الموضوعية للدستورية، لكنه يحافظ على واجب الحفاظ عليها طوال العملية.
السياق التاريخي وأصل المعيار
صدر قانون السجلات الرئاسية عام 1978 لمنع تكرار الدمار الذي حدث أثناء قضية نيكسون. وينص القانون على أن الوثائق الرئاسية هي ملكية عامة ويجب نقلها إلى الأرشيف الوطني في نهاية المدة. ويرى خبراء الشفافية أن القرار يعزز مبدأ مساءلة الحكومة.
يحمي المعيار المصالح التاريخية والسياسية من خلال ضمان قدرة الإدارات المستقبلية على استشارة سياقات السياسة السابقة. ويتابع المؤرخون ومجموعات المراقبة القضية عن كثب لضمان الامتثال الفعال لأوامر المحكمة. وتستمر معالجة القضية في المحكمة بينما يتم تحديد جلسات استماع جديدة.
الخطوات التالية والآثار العملية
ومن المتوقع أن تقدم الأحزاب المزيد من الحجج في الأسابيع المقبلة حول المزايا الدستورية للقانون. ويمكن للحكومة استئناف القرار الأولي أمام محكمة الاستئناف. وفي الوقت نفسه، يحتاج البيت الأبيض إلى تعديل الإجراءات الداخلية للامتثال لأمر المحكمة على الفور.
ستتلقى الفرق الداخلية إرشادات جديدة حول التقاط الرسائل النصية وتخزينها. يجب أن يشمل الامتثال الأجهزة الشخصية لإنفاذ القانون عند استخدامها لأغراض حكومية. يحمي الأمر الخصوصية الفردية فقط عندما تفتقر الرسائل إلى محتوى يتعلق بالقرارات أو الأنشطة الرسمية للإدارة.