Die Psyche-Sonde der NASA zeichnet den historischen Marsdurchgang auf der Flugbahn eines Metallasteroiden auf

Die NASA-Sonde Psyche hat während eines 4.609 Kilometer langen Anflugs am 15. Mai bemerkenswerte Bilder von Marte aufgenommen, als sie sich dem Asteroiden 16 Psyche näherte, der sich im Asteroidengürtel zwischen Marte und Júpiter befindet. Das Manöver stellte eine entscheidende Gravitationsunterstützung für die Mission dar, die den Asteroiden im Jahr 2029 erreichen soll. Cientistas nutzte die Passage, um spezielle Instrumente zu testen, die für die Untersuchung der Zusammensetzung des Asteroiden von grundlegender Bedeutung sein werden.

Asteroid 16 Psyche besteht theoretisch aus Edelmetallen, die, wenn sie bestätigt werden, mehr wert sein könnten als die gesamte Weltwirtschaft. Die Raumsonde nutzte den Roten Planeten, um eine Geschwindigkeit von 1.600 Kilometern pro Stunde zu erreichen und ihre Orbitalebene um etwa 1 Grad relativ zu Sol anzupassen. Die Gravitationsunterstützungsstrategie ist bei Missionen in die Tiefen des Sonnensystems üblich und hat sich als genauso effektiv erwiesen, wie das Navigationsteam gehofft hatte.

Imagens erfasst Marte im Halbmondformat

Als sich Durante näherte, zeichnete der multispektrale Bildsensor von Psyche den Planeten in einer hellen Sichelform auf. Der Effekt trat auf, weil sich die Sonde Marte mit einem hohen Phasenwinkel näherte – der relativen Position zwischen Sol, dem Ziel und dem Raumschiff selbst. Die Lichtstreuung durch die staubige Marsatmosphäre machte die Mondsichel heller und ausgedehnter als von Wissenschaftlern erwartet.

Das Einsatzteam verarbeitete während des Anflugs Tausende von Bildern und erfasste Details der Oberfläche und Atmosphäre des Planeten. Die Esses-Daten ermöglichten die Kalibrierung und Charakterisierung der Kameraleistung sowie das Testen von Bildverarbeitungswerkzeugen, die auf den Asteroiden angewendet werden. Jim Bell, Leiter des Psyche-Bildgebungsinstruments auf Universidade Estadual oder Arizona, beschrieb die Möglichkeit als einzigartig, geschäftskritische Systeme zu validieren.

Instrumentos während der Passage getestet

Vários-spezifische Ausrüstung für die Asteroidenanalyse wurde während des Vorbeiflugs von Marte aktiviert:

• Multispektrales Imageador, das Bilder im sichtbaren und nahen Infrarotlicht aufnehmen kann
• Magnetômetros, der eine mögliche Stoßwelle im Zusammenhang mit dem Sonnenwind entdeckte
• Hochauflösendes Câmeras zur Aufzeichnung von Oberflächenmerkmalen
• Sistema von Comunicações Ópticas bis Espaço Profundo (DSOC), innovative Laserfunktion
• Bildverarbeitung Ferramentas in Entwicklung für die Asteroidenforschung

Esses-Systeme werden detaillierte Daten über die Eigenschaften von 16 Psyche liefern, wenn die Sonde ihr endgültiges Ziel erreicht. Die NASA plant, in den kommenden Tagen weitere Analysen der Marsbilder zu veröffentlichen, sobald sich weitere Verarbeitungsmöglichkeiten ergeben. Die Raumsonde wird den Rest des Monats über weiterhin Kalibrierungsbilder von Marte aufnehmen, während sie sich vom Planeten entfernt.

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Detalhes von der Marsoberfläche enthüllt

Die veröffentlichten Bilder zeigen deutliche Merkmale von Marte, einschließlich der Region der Südpolkappe, deren Eisdecke eine Breite von mehr als 700 Kilometern aufweist. Ein zweites Bild zeigt Windspuren über Kratern in Planeta Vermelho, wobei sich die Spuren über eine Länge von etwa 50 Kilometern erstrecken. Der etwa 470 Kilometer breite Krater Huygens wurde ebenfalls in einer vergrößerten Farbansicht fotografiert, die seine Doppelringe und die Umgebung hervorhebt.

Das Outra-Bild erfasste Details der Region Syrtis Major, wo sich durch Windeinwirkung Streifen über Einschlagskratern bildeten. Der vollständige Datensatz, der während des Vorbeiflugs gesammelt wurde, wird wesentliche visuelle Referenzen für die Fortsetzung der Reise von Psyche zum Asteroiden 2029 liefern. Die Auflösung und Klarheit der Fotos bestätigten die ausreichende Funktionalität der Bildgebungssysteme unter realen Weltraumbedingungen.

Comunicação von Laser setzt neue Maßstäbe

Die Sonde Psyche testet eine innovative Methode der Weltraumkommunikation über das DSOC-System, das mithilfe von Laserstrahlen Informationen an Terra überträgt. Die bisherigen Ergebnisse übertrafen alle Erwartungen, einschließlich der erfolgreichen Übertragung eines Bildes einer Katze namens Taters über 30 Millionen Kilometer im Weltraum. Das Flugteam nutzte den Doppler-Effekt und maß, wie sich Wellenlängen ändern, wenn sich das Raumschiff entfernt, um den genauen Standort der Sonde zu bestätigen. Rede und Espaço Profundo der NASA erleichtern diese Messungen und ermöglichen eine kontinuierliche Kommunikation mit der Raumsonde auf ihrer Reise durch das Sonnensystem.

Don Han, Leiter der Navigation für die Psyche-Mission auf Laboratório von Propulsão bis Jato, bestätigte, dass die Agentur durch die Nutzung dieser erweiterten Trackingdaten zu den Schlussfolgerungen zur Schwerkraftunterstützung gelangte. Die vom Team erreichte Präzision unterstreicht die technologische Raffinesse, die für die Bewältigung von Erkundungsmissionen im astronomischen Maßstab erforderlich ist. Lindy Elkins-Tanton, Hauptforscher des Psyche-Projekts bei Universidade bei Califórnia bei Berkeley, zeigte sich zufrieden mit dem Abschluss dieser entscheidenden Etappe der Reise.