मुकदमे के बारे में सवालों के बीच टेनेसी ने टोनी कारुथर्स को फांसी देने की तैयारी की

लगातार कानूनी चुनौतियों से भरे एक मामले में, टेनेसी राज्य इस गुरुवार, 21 मई, 2026 को टोनी कारुथर्स को फांसी देने वाला है। दोषी व्यक्ति के वकीलों ने प्रक्रिया की वैधता के बारे में कई संदेह उठाए, जिनमें कारुथर्स की मानसिक फिटनेस, डीएनए और फिंगरप्रिंट साक्ष्य का परीक्षण करने से इनकार और घातक इंजेक्शन में इस्तेमाल की जाने वाली दवाओं की गुणवत्ता शामिल है।

57 वर्षीय टोनी कारुथर्स को 1994 में मार्सेलोस एंडरसन, उनकी मां डेलोइस एंडरसन और फ्रेडरिक टकर के अपहरण और हत्या का दोषी पाए जाने के बाद मौत की सजा सुनाई गई थी। बचाव पक्ष का तर्क है कि मुकदमा विसंगतियों और प्रक्रियात्मक विफलताओं के कारण खराब हो गया था, जिससे निष्पक्ष फैसला नहीं आ सका, जबकि राज्य ने अपनी सजा बरकरार रखी है।

उलटी गिनती के बीच कानूनी चुनौतियाँ

कारुथर्स के बचाव पक्ष द्वारा फाँसी पर रोक लगाने के अंतिम प्रयासों को राज्य अदालतों ने अस्वीकार कर दिया था। वकीलों ने औपचारिक रूप से सवाल किया कि क्या टेनेसी की घातक इंजेक्शन दवाएं समाप्त हो गई थीं या उनकी शुद्धता से समझौता किया गया था, जो राज्य की जेल प्रणाली में हाल के विवादों के बाद एक दुखद मुद्दा था। डीएनए और फिंगरप्रिंट साक्ष्य का परीक्षण करने के अनुरोध को भी अस्वीकार कर दिया गया।

बचाव पक्ष ने टोनी कारुथर्स को फांसी देने के लिए मानसिक रूप से अक्षम घोषित करने की मांग की, यह दावा करते हुए कि वह भ्रम और व्यामोह से पीड़ित है जो उसे अपने कानूनी प्रतिनिधियों के साथ ठीक से सहयोग करने से रोकता है। हालाँकि, अदालत ने उनके व्यवहार को जानबूझकर बताया। ये इनकार एक ऐसे व्यक्ति की फांसी को मजबूत करते हैं जिसकी सजा उसकी कानूनी टीम द्वारा गहन बहस और निरंतर समीक्षा का विषय है, जिससे मृत्युदंड प्रणाली की जांच तेज हो जाती है।

भौतिक साक्ष्य के बिना, गवाही के आधार पर दोषसिद्धि

टोनी कारुथर्स की सजा में सबसे महत्वपूर्ण बिंदुओं में से एक भौतिक साक्ष्य की अनुपस्थिति है जो सीधे तौर पर उसे अपराधों से जोड़ता है। फैसले को मुख्य रूप से उन व्यक्तियों की गवाही द्वारा समर्थित किया गया था जिन्होंने दावा किया था कि उन्होंने कारुथर्स को हत्याओं की बात कबूल करते या चर्चा करते हुए सुना था। इनमें से प्रमुख व्यक्ति वह व्यक्ति था जिसके बारे में बाद में पुलिस मुखबिर होने का खुलासा हुआ और उसने मीडिया के सामने स्वीकार किया कि उसे मामले में अपनी गवाही के लिए भुगतान प्राप्त हुआ था।

प्रत्यक्ष फोरेंसिक साक्ष्य की कमी अभियोजन पक्ष के मामले की ताकत पर गंभीर सवाल उठाती है, खासकर मौत की सजा के संदर्भ में। एक अन्य प्रासंगिक पहलू सह-प्रतिवादी जेम्स मोंटगोमरी की स्थिति है, जिसे शुरू में कारुथर्स के साथ मौत की सजा सुनाई गई थी। अदालत के दस्तावेज़ों के अनुसार, मोंटगोमरी को बाद में नाराज़ होना पड़ा और 2015 में अंततः जेल से रिहा कर दिया गया। दोनों प्रतिवादियों के बीच परिणामों में यह असमानता कारुथर्स के मुकदमे की निष्पक्षता के बारे में सवालों को तीव्र करती है।

मानसिक अक्षमता और जबरन आत्मरक्षा के आरोप

टोनी कारुथर्स को मुकदमे के दौरान बार-बार अपना प्रतिनिधित्व करने के लिए मजबूर किया गया, ऐसी स्थिति को उनके वर्तमान वकील न्याय के लिए एक गंभीर बाधा मानते हैं। कारुथर्स ने, अपने बचाव के अनुसार, अदालत द्वारा नियुक्त वकीलों के बारे में लगातार शिकायत की और यहां तक ​​​​कि अपने प्रतिनिधियों के साथ अशांत संबंध का प्रदर्शन करते हुए उनमें से कई को धमकी भी दी। उनके वकीलों का तर्क है कि उनके “व्यामोह और भ्रम” ने उन्हें बचाव में प्रभावी ढंग से सहयोग करने से रोका, लेकिन उस समय न्यायाधीश ने इस व्यवहार को जानबूझकर माना।

टेनेसी सुप्रीम कोर्ट ने अपील पर कहा कि जूरी के समक्ष कारुथर्स की हरकतें आक्रामक और आत्म-विनाशकारी थीं, लेकिन उन्होंने इस स्थिति को उनकी अपनी रचना माना। टेनेसी के गवर्नर बिल ली को भेजी गई क्षमादान याचिका में इस बात पर प्रकाश डाला गया है कि, यदि फांसी की सजा जारी रहती है, तो कारुथर्स एक सदी से भी अधिक समय में अदालत में खुद का बचाव करने के लिए मजबूर होने के बाद फांसी पाने वाले पहले व्यक्ति होंगे। यह स्थिति मामले की असाधारणता और अदालत के फैसले के ऐतिहासिक निहितार्थों पर प्रकाश डालती है।

पीड़ितों के बारे में मुख्य गवाही को वापस लेना

एक केंद्रीय तत्व जिसे कारुथर्स के बचाव ने अयोग्य ठहराने का प्रयास किया है वह मूल परीक्षण के दौरान एक मेडिकल परीक्षक की गवाही है। इस कोरोनर ने जूरी को सूक्ष्म और ग्राफिक विवरण प्रदान करते हुए कहा कि पीड़ितों को जिंदा दफनाया गया था। इस तरह के बयान ने, अपनी चौंकाने वाली प्रकृति के साथ, जूरी की धारणा और लगाए गए वाक्य की गंभीरता पर महत्वपूर्ण प्रभाव डाला।

हालाँकि, मेडिकल परीक्षक ने बाद में खुद ही अपना दावा वापस ले लिया, और बाद में फोरेंसिक मेडिसिन विशेषज्ञों ने निष्कर्ष निकाला कि दावा झूठा था। क्षमादान याचिका में कारुथर्स के बचाव में कहा गया है कि उनकी मौत की सजा में महत्वपूर्ण कारक वास्तव में यह चौंकाने वाली और स्पष्ट रूप से गलत गवाही थी। यह वापसी उन महत्वपूर्ण तत्वों के तथ्यात्मक आधार के बारे में पर्याप्त संदेह पैदा करती है जिनके कारण मौत की सज़ा हुई।

जानलेवा इंजेक्शन दवाओं पर विवाद

टेनेसी ने तीन साल के अंतराल के बाद पिछले साल फांसी का एक नया दौर शुरू किया। यह रोक इस खोज के कारण लगी कि राज्य शुद्धता और शक्ति के लिए घातक इंजेक्शन दवाओं का पर्याप्त परीक्षण नहीं कर रहा था। इस विफलता ने राज्य के निष्पादन प्रोटोकॉल में विश्वास का संकट पैदा कर दिया।

बाद में एक स्वतंत्र समीक्षा से पता चला कि 2018 के बाद से टेनेसी में मारे गए सात कैदियों के लिए तैयार की गई किसी भी दवा का पूरी तरह से परीक्षण नहीं किया गया था। राज्य अटॉर्नी जनरल के कार्यालय ने अदालत में यह भी स्वीकार किया कि टेनेसी की घातक इंजेक्शन दवाओं की देखरेख के लिए सबसे ज़िम्मेदार लोगों में से दो ने शपथ के तहत “गलत गवाही दी” कि अधिकारी आवश्यकतानुसार रसायनों का परीक्षण कर रहे थे। घातक दवाओं की वैधता के बारे में कारुथर्स के बचाव के आरोप समस्याओं के इस इतिहास का हिस्सा हैं:

• गहन परीक्षण का अभाव:पिछले निष्पादनों में उपयोग की जाने वाली दवाओं की शुद्धता और शक्ति के लिए पूरी तरह से परीक्षण नहीं किया गया है।
• ग़लत गवाही:दवा निरीक्षण के लिए जिम्मेदार अधिकारियों ने परीक्षण प्रक्रियाओं के बारे में झूठी गवाही दी।
• वर्तमान चिंताएँ:बचाव पक्ष का सवाल है कि क्या कारुथर्स की फांसी में इस्तेमाल की जाने वाली दवाएं अपनी समाप्ति तिथि के भीतर हैं और मानकों को पूरा करती हैं।

संयुक्त राज्य अमेरिका में फाँसी का संदर्भ

कारुथर्स की स्थिति संयुक्त राज्य अमेरिका में बढ़ी हुई फांसी की अवधि के दौरान आती है। डेथ पेनल्टी इंफॉर्मेशन सेंटर के अनुसार, फ्लोरिडा में तेज वृद्धि के कारण देश में फांसी की संख्या 2024 में 25 से बढ़कर पिछले साल 47 हो गई, जहां 2025 में 19 फांसी दी गई, जबकि पिछले साल सिर्फ एक फांसी दी गई थी।

2026 में अब तक, चार राज्यों ने 13 लोगों को फाँसी दी है, और अन्य राज्यों में 11 अन्य फाँसी निर्धारित हैं। यह वृद्धि कुछ अमेरिकी न्यायालयों में मृत्युदंड के उपयोग को तेज करने की प्रवृत्ति को दर्शाती है। छोटी अवधि में कई बार फाँसी देना कोई असामान्य बात नहीं है, जैसा कि पिछले साल देखा गया था जब ओक्लाहोमा, फ्लोरिडा, लुइसियाना और एरिज़ोना में मार्च में तीन दिनों में चार लोगों को फाँसी दी गई थी, और अक्टूबर में एरिज़ोना, मिसिसिपी, मिसौरी, फ्लोरिडा और इंडियाना राज्यों में एक सप्ताह में पाँच अन्य लोगों को फाँसी दी गई थी।