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Colossal Biosciences 宣佈在沒有生物殼的人造雞蛋中誕生小雞

Pintinho de ovo artificial - Instagram/colossal
Foto: Pintinho de ovo artificial - Instagram/colossal

Colossal Biosciences 本週二(5 月 19 日)宣布,利用前所未有的全合成人造蛋技術成功孵化了小雞。這家總部位於德州達拉斯的生物工程公司開發了一個孵化平台,讓鳥類胚胎在生物殼外充分發育,從初始階段到孵化,無需補充氧氣。這項成就標誌著生殖生物技術的重大進步,也是該公司復活南島巨型恐鳥等滅絕物種努力的一部分。

矽膠膜技術徹底改變人工孵化

人造蛋透過創新的格子狀結構工作,該結構結合了生物工程矽基膜。該膜的氧氣傳輸能力相當於正常大氣條件下的天然蛋殼。 Colossal 的材料科學團隊解決了阻礙先前專案成功的關鍵技術問題。

20 世紀 80 年代開始嘗試養殖無殼家禽。那些早期的技術需要大量的純氧,這會損害動物的 DNA 並損害胚胎的長期健康。新的透明設計使研究人員能夠在整個發育過程中即時觀察胚胎。孵出的雛雞健康且能存活,證明了此解決方案的有效性。

巨型恐鳥的滅絕是物種復興計畫的一部分

Colossal Biosciences 將人造卵技術視為其主要科學目標的基礎:消除南島巨型恐鳥的滅絕。這種鳥是已知在地球上行走的最高的物種。恐鳥曾居住在新西蘭,直到 15 世紀滅絕。人造卵的發育為孵化通過基因操作重建的該物種的胚胎鋪平了道路。

該公司致力於多個物種復活項目。今年四月,據報道,三隻恐狼標本已經在實驗室中充分發育並且可以繁殖。這個物種大約在 12,000 年前消失,並為《權力的遊戲》系列中的冰原狼提供了靈感。在宣布這種掠食者不再滅絕一年後,Colossal 證實所產生的標本具有繁殖能力。

Dodo 和全球基因庫擴大了公司的野心

Colossal Biosciences 在一輪專門致力於消除渡渡鳥滅絕的投資中籌集了 1.2 億美元。這種毛里求斯特有的鳥類在 17 世紀就消失了。財政資源將使該公司能夠推進這一標誌性物種的遺傳重建和生殖發育研究。

除了具體的復活項目外,Colossal 還宣布創建一個巨大的基因庫。這個專案被非正式地稱為「世界末日金庫」。該資料庫旨在保存來自數千種動物的生物材料。該提案設想儲存多達 10,000 個物種的 DNA、活細胞和組織:

  • 目前存在的瀕危物種
  • 已經從大自然中消失的動物
  • 具有全球生態和科學意義的動物群
  • 具有未來研究潛力的生物
  • 正在開發的生物技術幹預儲備

杜拜將在未來博物館內安置遺傳物質庫

該基因庫將安裝在阿拉伯聯合大公國杜拜的未來博物館內。地點的選擇反映了可用的技術基礎設施和項目的象徵意義。一座致力於未來的博物館將容納一個生物多樣性檔案館,該檔案館是為環境崩潰的場景而設計的。與中東國家當局的夥伴關係為生物材料的大規模維護提供了機構支援和後勤能力。

該資料庫將充當一種“生命備份”,收集理論上可用於未來高級科學研究、野生動物保護計劃或仍在開發的生物技術幹預措施的遺傳資訊。該提案代表了建立全球生物保險以防止未來遺傳多樣性喪失的嘗試。

Colossal Biosciences 將自己定位為反滅絕領域的領導者

該公司稱自己為「世界上第一家反滅絕公司」。其項目結合了基因工程、生殖生物技術和生物材料的保存。人造蛋的發布表明,Colossal 已經克服了先前限制人造鳥孵化研究的重大技術障礙。

人造蛋、培育恐狼和渡渡鳥滅絕這三個項目的融合顯示了清晰的發展軌跡。該公司從原型設計轉向實際應用。每一次成功都會增加後續努力的技術和財務可行性。反過來,基因庫建立了基礎設施,可以在未來幾十年內為多個保育和生物復活項目服務。