Il cosmonauta sovietico tornò sulla Terra 35 anni fa e trovò il paese dissolto

Sergei Krikalev decollò il 19 maggio 1991 verso la stazione spaziale Mir. L’esperto ingegnere di volo si è unito al Soyuz TM-12 in un momento critico: União Soviética stava affrontando una profonda instabilità politica che nessuno poteva prevedere con precisione. Il ritorno di Seu era previsto entro poche settimane. Voltaria mesi dopo, trovando un paese che non esisteva più sulla mappa.

La permanenza iniziale di Krikalev su Mir avrebbe seguito il programma convenzionale delle missioni spaziali di quel periodo. Nel luglio 1991, tuttavia, il cosmonauta accettò di prolungare il suo soggiorno. Il motivo: gli adeguamenti operativi al programma di lancio hanno ridotto i due voli previsti a un solo volo di salvataggio, costringendo l’ingegnere ad aspettare ottobre per ricevere il prossimo equipaggio che lo avrebbe prelevato.

Enquanto lo spazio funzionava, Terra è scomparso

Krikalev ha continuato i suoi esperimenti e la manutenzione tecnica in orbita. Na Terra, la situazione stava peggiorando rapidamente. União Soviética stava entrando nel processo di dissoluzione irreversibile. Il supporto di terra per il programma spaziale è crollato in un’impasse burocratica e finanziaria che ha congelato le risorse, paralizzato i progetti e lasciato cosmonauti e astronauti bloccati tra le nazioni.

L’isolamento di Krikalev nello spazio diventava ogni giorno più profondo. Le comunicazioni continuavano, il cibo arrivava tramite capsule di rifornimento, ma la realtà geopolitica si trasformava mentre orbitava a 400 chilometri di altitudine.

Missões che avrebbero dovuto verificarsi sono stati annullati. Outras sono stati rinviati a tempo indeterminato. Krikalev rimase a Mir, svolgendo il suo lavoro con professionalità, senza sapere quando esattamente sarebbe tornato o in quale paese sarebbe tornato: domanda a cui nessuno poteva rispondere con certezza in quel caos.

L’impossibile ritorno a un Paese che non esisteva più

La saga si concluse solo il 25 marzo 1992. Depois Dopo 311 giorni in orbita, Krikalev tornò finalmente su Terra. La capsula Sua Soyuz ha giocato da solo su Cazaquistão. Ma quando aprì gli occhi e respirò l’aria terrena, la nazione che lo aveva mandato nello spazio aveva cessato di esistere.

União Soviética si sciolse ufficialmente il 26 dicembre 1991. Krikalev divenne tecnicamente un cosmonauta apolide, inviato da uno stato che scomparve mentre dormiva in condizioni di microgravità. Il soprannome di “cosmonauta dimenticato” ha preso piede sui media internazionali, cogliendo la stranezza della sua situazione.

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Il finanziamento per il suo ritorno è arrivato in un modo insolito: Alemanha ha pagato 24 milioni di dollari a Rússia per inviare il pilota Klaus-Dietrich Flade nella stessa capsula che avrebbe recuperato Krikalev. Flade tornò con il cosmonauta sovietico, rendendo Krikalev un cittadino ancora più “senza patria” insieme a un tedesco dell’ovest che aveva letteralmente riacquistato il suo biglietto.

Reconhecimento e un’eredità straordinaria

Apesar tra tutte le cose, Krikalev è stato premiato per la sua resilienza durante la transizione geopolitica più instabile nella storia dello spazio. Recebeu ha preso il titolo di Herói da Rússia e deteneva già il titolo di Herói da União Soviética: una contraddizione di onori che riassume perfettamente la sua storia.

La carriera di Sua nello spazio è continuata. Acumulou oltre un anno e cinque mesi di esperienza combinata in varie missioni. Participou di momenti storici:

• Modulo Primeiro di Estação Espacial Internacional (ISS) — assemblaggio che ha segnato la cooperazione tra superpotenze rivali
• Primeira missione congiunta dello Space Shuttle tra Estados Unidos e Rússia
• Múltiplas invia a Mir durante il periodo di funzionamento
• Treinamento delle generazioni successive di cosmonauti

Krikalev ha attribuito il successo della sua missione non a un colpo di fortuna geopolitico, ma ai colleghi e ai team di controllo della missione di Terra. La prospettiva di Sua rifletteva la realtà: sebbene intrappolato involontariamente in uno scenario di fantascienza, è stata la competenza umana, non la politica, a riportarlo vivo.

La storia di Krikalev rimane unica nel campo dell’astronautica. Não è stato un problema tecnico o un guasto meccanico che lo ha mantenuto nello spazio. Da Foi a História nel suo senso più ampio: il collasso di una superpotenza catturato dalla traiettoria di un uomo in orbita che, al ritorno, trovò il mondo trasformato.