Álex Palou tog pole position i 2026 Milhas 500 med en gennemsnitlig omgang på 232,148 mph (373,78 km/t), hvilket satte et imponerende mærke på Indiana-banen. Chip Ganassi Racing-køreren vil placere sig selv forrest i 33-biler-nettet i den 110. udgave af det klassiske enkeltsædede race, der er planlagt til søndag. Præstationen konsoliderer det ypperlige øjeblik, som spanieren oplevede i serien, som har vundet mesterskabet i fire af de seneste fem sæsoner.
Palou ankommer søndag for at gentage den bedrift, han opnåede det foregående år, da han vandt løbet. Hvis han kan gentage sin sejr, ville han blive blot den syvende kører til at vinde Milhas 500 i år i træk og blot den tredje siden 1971. Hastighedsrekorden i kvalifikationen fremhæver Ganassi-maskinens overlegne præstation og ydeevnen af holdets søjle.
Veteranos leder efter historie
Josef Newgarden, der vandt Milhas 500 i 2023 og 2024, forsøger at vinde sin tredje titel. Chevrolet Penske-driveren starter i 23. position på gitteret, otte rækker efter Palou. Caso kysser de originale klodser af Indianapolis Motor Speedway for tredje gang, tradition for løbsvindere, Newgarden bliver kun den 11. kører til at opnå tre eller flere sejre i konkurrencens historie.
Outro Navnet, der vækker opmærksomhed, er Helio Castroneves, den ældste driver på nettet med sine 51 år. Veteranen overraskede i 2021 ved at vinde løbet i en alder af 47 og kun blive den fjerde kører til at opnå fire sejre, svarende til A.J. Foyt, Al Unser Sr. og Rick Mears. En femte sejr ville placere ham på et niveau, der anses for uopnåeligt i løbets historie.
Companheiros team og udfordringer
Kyffin Simpson, Palous holdkammerat i Ganassi, starter to rækker efter den spanske kører. Simpson erkendte, at det var svært at holde trit med sin holdpartners præstation.
- Álex Palou — pole position, 232.148 mph
- Josef Newgarden — 23. position på nettet
- Helio Castroneves — 51 år gammel, fire tidligere sejre
- Takuma Sato — to gange mester, 59 IndyCar-sejre
- Scott Dixon, Marcus Ericsson, Will Power, Ryan Hunter-Reay og Alexander Rossi også bekræftet
Recordes og arv
500 Milhas fra Indianápolis opfandt en betydelig del af det, offentligheden ved om motorløb. Desde fra bakspejlet, som debuterede på vinderens bil i den første udgave i 1911, til den traditionelle sætning “Kører, start dine motorer!”, befæstede løbet sin plads blandt Estados Unidos’s vigtigste sportsbegivenheder.
Gitteret vil indeholde ni tidligere mestre i løbet. Takuma Sato, to gange Milhas 500-mester, er den næstmest vinder af alle IndyCar-løb med 59 sejre, efter kun A.J. Foyt. Deltagelsen af så mange tidligere vindere understreger konkurrencens betydning og tradition.
Lesões og sidste forberedelse
Alexander Rossi fik skader i venstre hånd og højre ankel efter en ulykke under kvalifikationen. Chaufføren, der var nummer to i tidligere udgaver, bekræftede sin deltagelse i søndags på trods af sine skader. Sua’s tilstedeværelse bekræfter konkurrenternes engagement i en af de væsentlige begivenheder på den internationale motorsportskalender.