Apenas Tres franquicias de la NBA, Brooklyn Nets, Chicago Bulls y Los Angeles Lakers, tienen espacio en el tope salarial este verano. Los 11 equipos restantes sólo tienen la excepción salarial de nivel medio, limitada a 15 millones de dólares por temporada. El escenario restrictivo no impide movimientos agresivos, como lo demostró Milwaukee Bucks la pasada temporada baja al liberar espacio para fichar a Myles Turner, el único agente libre que cambió de equipo con un salario inicial superior a los 20 millones de dólares.
La escasez de recursos se debe a que más de 60 jugadores firmaron extensiones de contrato en los últimos dos años, tanto novatos como veteranos. Firmar e intercambiar Negociações (cuando un jugador firma y es intercambiado inmediatamente) se ha convertido en un mecanismo común. Duncan Robinson, DeMar DeRozan y Klay Thompson han utilizado este modelo para cambiar de equipo durante las últimas dos temporadas bajas.
LeBron James busca quedarse en Los Angeles
LeBron James sigue siendo el mejor agente libre del mercado. El base Los Angeles Lakers, de 41 años, fue nombrado All-Star por 23ª vez consecutiva (un récord de todos los tiempos de la liga) y ha promediado al menos 20 puntos, 6 rebotes y 7 asistencias por partido durante tres temporadas consecutivas. Apenas Tyrese Maxey de los Philadelphia 76ers ha anotado más puntos en contraataques esta temporada que James.
Após El 1 de marzo, Lakers registró 15 victorias y 4 derrotas con James en la cancha, a pesar de que su promedio cayó por debajo de los 20 puntos. Playoffs de Nos, sin Luka Doncic, James lideró al equipo en la primera ronda contra Houston Rockets con un promedio de 23,1 puntos. Rob Pelinka, presidente de operaciones y director general de Lakers, afirmó: “Probablemente nunca hayamos visto a un jugador que haya honrado el juego tanto como él”.
El contrato de Austin Reaves, recientemente renovado, reduce la capacidad salarial de Lakers. Una propuesta de un año y 30 millones de dólares permitiría la renovación con Luke Kennard y Rui Hachimura, liberando 15 millones de dólares en excepción de salario de nivel medio. Sem estos dos jugadores, Lakers tendrían US$ 20 millones adicionales más US$ 9,4 millones de excepción. James declaró en su podcast “Mind the Game” que aún no ha pensado mucho en su decisión, reconociendo que puede “controlar mi propio destino”.
Sem James, Lakers tendrían espacio en el tope salarial por primera vez desde 2019 si los tres agentes libres firmaran por el mínimo de veterano, un escenario que liberaría hasta $50 millones para el movimiento del mercado.
Norman Powell ve a Miami como el mejor objetivo
El ala Miami Heat, Norman Powell, que se proyecta firmará un contrato de tres años y $65 millones con una opción del equipo para una tercera temporada, representa el segundo agente libre más alto disponible. Un salario inicial de 20 millones de dólares facilitaría una posible negociación que involucre a Giannis Antetokounmpo, manteniendo la flexibilidad para refuerzos vía excepción salarial.
Powell, a sus 32 años, promedió 21,7 puntos esta temporada, el más alto de su carrera, pero ese número cayó a 17,5 después de All-Star Game. Ele ha perdido 24 juegos desde la pausa de All-Star en las dos temporadas recientes. Miami está $35 millones por debajo del primer tope salarial, incluyendo la selección de primera ronda y el bono de Tyler Herro de $2.5 millones.
CJ McCollum espera renovación con Atlanta
El armador Atlanta Hawks CJ McCollum, a los 34 años, se convirtió en candidato para una extensión de dos años y 43 millones de dólares. Un salario inicial de $20,7 millones en el primer año le permitiría a Atlanta utilizar gran parte de su excepción salarial de $15 millones y permanecer por debajo del tope.
En 41 juegos para Hawks, McCollum anotó 16,7 puntos con un balance de +11,5 por posesión. En la serie eliminatoria contra Boston Celtics, anotó la segunda mayor cantidad de puntos en los primeros tres juegos en la historia de Hawks, pero vio su producción caer a 11.3 puntos en los últimos tres juegos, con solo 1 de 8 en tiros de tres puntos.
McCollum puede firmar una extensión de hasta tres años por valor de $115,9 millones antes del 30 de junio. Esta será su primera oportunidad como agente libre sin restricciones después de firmar tres extensiones anteriores en su carrera.
Dinâmica del mercado para los próximos meses
- Equipes con espacio salarial:Brooklyn Nets, Chicago Bulls, Los Angeles Lakers
- Mecanismo principal:Negociações “firmar y comercializar”
- Salario promedio de Exceção:15 millones de dólares (11 equipos)
- Prazo para extensiones:30 de junio de 2026
- Contexto competitivo:Primeira tiempo desde 2019 que Lakers tendría espacio libre sin James
El mercado de agentes libres para 2026 refleja una liga con limitaciones financieras, donde la creatividad en las operaciones determina la competitividad futura. La posible salida de James de Lakers abriría escenarios nunca antes explorados, mientras que las renovaciones de Powell y McCollum definirán la configuración de los equipos contendientes en Leste.