懷俄明州的《魔鬼塔國家紀念碑》因成為史蒂芬史匹柏導演的電影《第三類接觸》（1977 年）的拍攝地而成為全球旅遊目的地。電影上映後，這座264公尺高的岩層每年接待遊客27萬人次，與拍攝前參觀該地點的15.3萬人次遊客相比顯著增加。
1976 年，在迪亞波塔 (Torre do Diabo) 只錄製了 12 分鐘的鏡頭，但該製作對全球對該地點的興趣的影響是不可逆轉的。這部電影的全球票房收入超過 3 億美元，並將岩石確立為與尋找外星生命相關的文化象徵。
電影出現之前的歷史
早在史匹柏之前，魔鬼塔就已經是一個具有重要歷史和文化意義的地方。 1906年，西奧多·羅斯福總統將其指定為美國第一個國家紀念碑。在此之前，幾個世紀以來，岩層對原住民都具有深遠的意義。
根據原住民的口頭傳說，這塊岩石最初被稱為「熊屋」。克羅人的一個傳說描述了表面上可見的凹槽是一隻熊試圖爬上陣型去接近兩個女孩的爪痕。目前的名稱“魔鬼之塔”可能是翻譯錯誤的結果，其中涉及美洲原住民語言中意為“熊”和“邪神”的單字。
研究人員還指出，探險家兼上校理查德·歐文·道奇有意更改了原來的名字。近年來，有人發起請願，要求恢復「熊屋」的歷史名稱。
地質構造及特徵
魔鬼塔是五千萬年前經由複雜的火山作用形成的。國家公園導遊布萊恩·科爾 (Brian Cole) 解釋說，岩漿上升到地表，冷卻並凝固，隨後產生裂縫，形成六邊形幾何形狀的柱狀節理。
該結構由一種名為 Kyogan 斑岩的稀有岩石組成。它是地球上最大的斷裂柱群，有些高度可達數十米，寬度可達 3 公尺。
- 形成高度：264米
- 地質構造：距今超過5000萬年
- 構成材料：京岩斑岩
- 每年登山者：約 5,000 人
- 可用的自然步道： 5 種健行選擇
參觀和旅遊活動
每年約有 5,000 名登山者來到迪亞波塔 (Torre do Diabo)，尋求在岩石斜坡上的挑戰。 1941年发生的历史性事件引起了国际反响：一名男子跳伞登顶，但他的下降绳滑落到一边，无法回收，导致他被困数天。
對於對技術攀登不感興趣的遊客來說，五個自然步道可以提供不同的體驗。喬伊納山脊步道 (Joiner Ridge Trail) 是遊客較少的選擇，這條步道全長 2.4 公里，可欣賞魔鬼塔及週邊地區的全景，尤其是壯觀的日落。
公園入口附近，靠近貝爾富什河的草原土撥鼠（平原松鼠）棲息地，佔地約 16 萬平方米，棲息著 600 多隻動物。遊客可以將車停在休息區，觀賞這些囓齒動物站立、潛入地下洞穴、發出犬科動物般的吠叫聲。
當代文化意義
芝加哥居民馬特英格拉姆 (Matt Ingram) 在前往美國西部旅行期間參觀了魔鬼塔，他透過 1977 年的電影發現了這個地方。 “我记得看那部电影时印象深刻，”出生于 1970 年的英格拉姆说道。
史蒂芬史匹柏的新片《披露日》將於下個月 12 日在北美上映。根據演員陣容的訊息，這部作品顯然回答了《第三類接觸》留下的懸而未決的問題。網路上的猜測表明它可能是原作的直接續集。
凱文湯瑪斯上個月與妻子參觀了魔鬼塔，也勾起了幾十年前看過的電影的回憶。然而，這個地方只是他從阿拉斯加前往密西根住所途中的一個停靠站。
原住民觀點與保護
奧格登·多里斯基爾 (Ogden Doriskill) 是當地州議員，他的家族世代在岩石腳下經營牧場，每年拍攝魔鬼塔 3,000 至 5,000 次。 「原住民是絕對正確的。這是一個非常神聖和特殊的地方。我幾乎從未見過有人參觀它而不被感動，」多里斯基爾說。
作為一種神聖的做法，祈禱布或祈禱包被綁在該地區的樹上。建議遊客不要觸摸或拍照，尊重原住民社區所保留的精神意義。