El Observatorio Astronómico Nacional de Japón encuentra una atmósfera en un cuerpo más pequeño que Plutón 2002XV93
Un grupo de investigación dirigido por Observatório Astronômico Nacional o Japão ha identificado una atmósfera extremadamente tenue en el objeto transneptuniano 2002XV93. Esta es la primera detección de una atmósfera en cualquier cuerpo celeste distinto de Plutão en la región exterior del sistema solar.
El descubrimiento desafía la comprensión científica previa sobre qué cuerpos celestes pueden retener atmósfera. El objeto analizado tiene sólo 500 kilómetros de diámetro, significativamente más pequeño que Plutão, que tiene 2.380 kilómetros y ya había mostrado signos de atmósfera.
Observações celebrado en tres ciudades japonesas
La campaña de observación se llevó a cabo el 10 de enero de 2024, utilizando la técnica de ocultación estelar. Los investigadores monitorearon el momento en que el objeto 2002XV93 pasó frente a una estrella de magnitud 15 en la constelación Auriga, aproximadamente a 5,5 mil millones de kilómetros de Terra.
Las observaciones se distribuyeron en tres localidades:
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- Kyoto – ocultación estelar clara registrada
- Nagano (provincia Nagano): se detectó un cambio de luz gradual durante 1,5 segundos
- Fukushima (provincia de Fukushima): se observó un oscurecimiento gradual de la estrella, con la participación crucial de un telescopio de aficionado de 25 centímetros
Detección Método por refracción de luz.
La técnica de ocultación funciona analizando el comportamiento de la luz de las estrellas durante el paso frontal del objeto. Quando no hay atmósfera, la luz desaparece instantáneamente cuando llega al borde del cuerpo celeste. En presencia de atmósfera, la luz se refracta gradualmente, cambiando su brillo de manera mensurable.
Los resultados de los observatorios de Nagano y Kyoto mostraron patrones consistentes con la presencia atmosférica. Embora Fukushima no registró ocultación directa, los datos recopilados reforzaron la hipótesis general.
Atmósfera Características detectada
Análises con modelos atmosféricos reveló una presión superficial de entre 100 y 200 nanobares. La medición de Essa equivale aproximadamente a una diezmillonésima parte de la presión atmosférica de la Tierra y una centésima de la presión de Plutão.
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La composición exacta sigue bajo investigación. Los datos son consistentes con tres posibles componentes principales:
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- Metano
- Nitrogênio
- Monóxido carbono
Essas En teoría, las sustancias volátiles escaparían al espacio en objetos tan pequeños y fríos debido a la débil gravedad. El mantenimiento de la atmósfera en estas condiciones extremas: temperaturas inferiores a -220 grados Celsius; representa un fenómeno que antes se consideraba imposible.
Implicações para comprender el sistema solar exterior
La detección amplía el conocimiento sobre la diversidad de mundos más allá de Netuno. Los transneptunianos Objetos son cuerpos congelados ubicados en los márgenes exteriores del sistema solar, caracterizados por un entorno hostil y una dinámica celeste poco explorada.
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La presencia de atmósfera en 2002XV93 sugiere que los mecanismos de retención atmosférica en cuerpos pequeños pueden ser más robustos de lo que indicaban los modelos anteriores. El descubrimiento abre perspectivas para nuevas observaciones de otros objetos similares en la región transneptuniana.
