सर्किट गाइल्स विलेन्यूवे में अपनी मर्सिडीज के हेडरेस्ट को कार से बाहर फेंकने के बाद एफआईए द्वारा जॉर्ज रसेल पर 5,000 यूरो का जुर्माना लगाया गया था। ब्रिटिश ड्राइवर ने इंजन की समस्याओं के कारण कनाडाई फॉर्मूला 1 जीपी को छोड़ दिया और ट्रैक छोड़ते समय निराशा के साथ प्रतिक्रिया व्यक्त की।
मॉन्ट्रियल में परित्याग के दौरान घटना
रसेल अपनी टीम के साथी किमी एंटोनेली के खिलाफ पहले स्थान के लिए प्रतिस्पर्धा कर रहे थे जब उनके W17 का इंजन ख़राब हो गया। ट्रैक के किनारे पर वाहन से बाहर निकलते समय, पायलट ने हेडरेस्ट को जमीन पर फेंक दिया और कुछ क्षण बाद, अपने दस्ताने भी फेंक दिए। कार्रवाई को प्रसारण कैमरों द्वारा कैद कर लिया गया और तुरंत रेस प्रबंधकों का ध्यान आकर्षित किया।
प्रबंधकों ने वीडियो फुटेज की समीक्षा की और ड्राइवर और उसकी टीम के प्रतिनिधि से बात सुनी। रसेल ने बताया कि वह दौड़ पूरी न कर पाने से बेहद निराश थे और उन्होंने स्वीकार किया कि उनकी प्रतिक्रिया ने एक अच्छा उदाहरण स्थापित नहीं किया। पायलट ने निरीक्षकों से सार्वजनिक रूप से माफी मांगने की पेशकश की।
जुर्माना 12 महीने के लिए निलंबित
एफआईए ने रसेल के खिलाफ 5 हजार यूरो, लगभग R$29 हजार का जुर्माना लगाया। जुर्माना इस शर्त पर 12 महीने के लिए निलंबित कर दिया गया कि भविष्य में ऐसी कोई घटना न घटे। परिचालकों ने पायलट द्वारा मांगी गई माफी को मौके पर ही स्वीकार कर लिया।
फैसले के बाद, रसेल ने अपनी माफी को मजबूत करने के लिए सोशल मीडिया का सहारा लिया। उन्होंने अपने अकाउंट पर लिखा, “मैं निरीक्षकों और एफआईए से उनके काम को जरूरत से ज्यादा कठिन बनाने के लिए माफी मांगता हूं। उस समय बहुत सारी भावनाएं थीं।”
मॉन्ट्रियल में विवाद का संदर्भ
रसेल दौड़ में बढ़त के लिए एक गहन लड़ाई पूरी कर रहे थे जब इंजन की समस्या ने परिणाम तय कर दिया। उनकी टीम के साथी एंटोनेली ने जीत हासिल की, जबकि ब्रिटन दौड़ छोड़ने के बाद बिना अंक के समाप्त हो गया। कार छोड़ते ही ड्राइवर की हताशा झलकने लगी।
प्रतिकूल परिस्थितियों के बाद ड्राइवरों की भावनात्मक प्रतिक्रियाओं की निगरानी एफआईए द्वारा की जाती है, जो घटनाओं के दौरान व्यावसायिकता बनाए रखने का प्रयास करती है। रसेल को पहले भी इसी तरह की स्थितियों का सामना करना पड़ा था और आमतौर पर वह प्रसारणों में अपना संयम बनाए रखते हैं, लेकिन मॉन्ट्रियल में दौड़ के संदर्भ ने उनकी भावनात्मक प्रतिक्रिया को तीव्र कर दिया।
एफआईए का निर्णय प्रतियोगिताओं के दौरान वाहन के बाहर चालक के व्यवहार के संबंध में एक स्पष्ट मिसाल का प्रतिनिधित्व करता है। निलंबित जुर्माना रसेल को बिना किसी प्रतिबंध के अगले चरणों में अपनी भागीदारी जारी रखने की अनुमति देता है, जब तक कि वह भविष्य की घटनाओं में उचित आचरण बनाए रखता है।