I ricercatori identificano l’identità dello schiavo ritratto nella pittura del XVIII secolo

Investigadores I britannici hanno finalmente risposto a una domanda che ha incuriosito gli storici dell’arte per secoli. Il ragazzo ritratto dal pittore Joshua Reynolds nel 1748 non era un personaggio immaginario, ma una persona reale. Pesquisadores di National Trust, National Gallery e Royal Museum Greenwich scoprì di chiamarsi Boston Jersey, successivamente battezzato come George Walker all’età di 15 anni.

Il dipinto mostra un giovane elegantemente vestito con un cappotto blu scuro, gilet rosso e turbante bianco ricamato, in piedi accanto a Paul Henry Orley, luogotenente di Marinha Real Britânica. Durante secoli, la sua identità è rimasta un mistero nelle collezioni del patrimonio britannico.

Il pubblico di Documentos rivela nome e provenienza

I ricercatori hanno scoperto il nome completo di Boston Jersey analizzando meticolosamente i documenti del governo britannico, le lettere contemporanee e il diario di bordo dell’equipaggio. Il cognome “Jersey” probabilmente ha avuto origine perché Paul Henry Orley è nato St. Helier, sull’isola di Jersey, nell’arcipelago Ilhas di Canal. La famiglia di Orley, ugonotti (calvinisti francesi), era fuggita da França per sfuggire alla persecuzione religiosa.

Boston Jersey potrebbe aver vissuto in Massachusetts prima di arrivare a Inglaterra. Il verbale di battesimo del 30 luglio 1752 nella cappella di Westminster, Londres, afferma: “Un ragazzo nero noto come Boston Jersey, George Walker, fu battezzato all’età di 15 anni”. Il certificato suggerisce che avesse circa 11 anni quando Reynolds completò il ritratto.

Segundo Mark Brasche, geografo storico e Universidade ricercatore volontario di Plymouth, il diario di bordo conteneva il nome completo del ragazzo. L’origine del suo nome rimane incerta, anche se gli studiosi ritengono che abbia ricevuto il cognome Jersey in riferimento all’isola natale del suo datore di lavoro. Era era pratica comune all’inizio del XVIII secolo mandare ragazzi africani di età inferiore ai 10 anni a Inglaterra a lavorare come domestici in famiglie benestanti.

Carreira naval dimostra l’esistenza come persona reale

L’indagine ha rivelato che Boston Jersey non era solo una polena sullo schermo. Registros di Marinha Real Britânica documenta la sua carriera navale reale. Ele ha navigato con Tenente Orley su 3 navi diverse per più di 5 anni, dimostrando la sua esistenza come individuo con la propria storia di vita.

Un elenco dell’equipaggio del 1751 indica che Jersey fu promosso da Marinheiro di Segunda Classe a Marinheiro di Primeira Classe mentre era a bordo della HMS Monmouth nel dicembre 1748. In precedenza Registros lo elencava come assistente di Orley, ma nei documenti successivi appare insieme ad altri membri dell’equipaggio programmati per lasciare la nave secondo il libro paga per sistemarsi. salari.

Isso suggerisce che Jersey ha ricevuto uno stipendio da Marinha Real. Contudo, lo storico Brasche rileva che è anche possibile che lo stipendio non pagato sia stato accreditato a Orley. L’ultimo indizio sulla sua ubicazione è un registro di partenza di un’altra nave britannica, la Dettford, nell’agosto 1753, presumibilmente dal porto di Mahon sull’isola di Menorca.

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Gli scienziati di Técnicas rivelano il processo artistico di Reynolds

Pesquisadores ha utilizzato tecnologie avanzate per esaminare come Reynolds ha creato l’opera:

• La radiografia di Tomografias ha rivelato dettagli nascosti
• Fotografia Strati di vernice esposti a riflessione infrarossa
• Microscopia Proprietà del materiale valutato superficie
• È stata condotta la chimica Análise dei campioni di vernice

Le indagini scientifiche indicano che la rappresentazione di Jersey è probabilmente imprecisa. Le immagini a raggi X di Análises mostrano che Reynolds ha abbozzato la testa di Orley prima di dipingerla completamente, mentre quella di Jersey non è stata abbozzata. Isso suggerisce che Jersey non fosse raffigurato come un modello vivente seduto per il dipinto, ma forse era raffigurato in una posizione subordinata.

Reynolds ha modificato sostanzialmente anche il contesto dell’opera. Inicialmente ha abbozzato rami rigogliosi come elemento decorativo naturale, ma in seguito li ha sostituiti con un semplice sfondo marrone. Secondo Zoe Shearman, il gestore della proprietà di National Trust presso Saltram House, Reynolds ha apportato modifiche alle aree in cui i due personaggi si incontrano. L’Jersey originale conteneva un panno rosso modificato.

Contexto artistico del XVIII secolo

Shearman sottolinea che i pittori del XVIII secolo spesso includevano persone di colore nei ritratti di ricchi individui bianchi per conferire glamour ed evidenziare lo status elevato del soggetto principale. Algumas di queste raffigurazioni ritraeva personaggi di fantasia. Pertanto non era necessariamente vero che il modello nero esistesse effettivamente in tutti i casi.

“Ecco perché è davvero importante iniziare il lavoro per dimostrarlo e portare alla luce la storia dietro di esso”, ha detto Shearman alla CNN. La scoperta di documentazione su Boston Jersey, o George Walker, rappresenta un progresso significativo nella comprensione della vita quotidiana dei neri nella Gran Bretagna Grã del XVIII secolo.

Segundo Shearman, l’indagine è solo l’inizio. Pesquisadores spera di scoprire maggiori informazioni su Boston Jersey in futuro, ampliando la conoscenza sulla sua vita dopo il 1753 e sulla sua eredità storica.