Le documentaire “Avedon” du réalisateur Ron Howard a été présenté en première sur Festival de Cannes ce week-end, présentant la vie et le travail du célèbre photographe américain Richard Avedon à travers des images d’archives et des entretiens avec ses proches. Le film examine le parcours d’un artiste devenu une référence pour photographier des figures de la culture américaine, des stars de Hollywood aux présidents et révolutionnaires, utilisant souvent un fond blanc pur pour révéler l’humanité de ses sujets.
Howard a expliqué que le processus de revisitation des anciennes œuvres de Avedon était “plein de surprises”. Le cinéaste a comparé le photographe à lui-même, déclarant que “Avedon était courageux” et “Il a pris beaucoup de mesures audacieuses et a pris beaucoup de risques”. La production comprenait des entretiens avec le fils de Avedon, John, qui se souvient des souvenirs de son père passionné, aimant mais souvent absent. Avedon est décédé en 2004 à l’âge de 81 ans.
Le défi de la sélection des chefs-d’œuvre
CNN a demandé à Howard de nommer ses 4 photographies préférées de Avedon parmi des milliers disponibles. Le réalisateur a immédiatement accepté, qualifiant la tâche de « difficile » en raison de la grande quantité d’images emblématiques créées par l’artiste tout au long de sa carrière. Les sélections révèlent différentes périodes et thèmes dans le travail de Avedon, depuis son travail avec des célébrités jusqu’à son dévouement ultérieur à photographier les travailleurs ruraux.
Howard a souligné que chaque photographie représente des moments au cours desquels Avedon a capturé la véritable essence de ses sujets en retirant les masques qu’ils portaient en public. La méthode du photographe consistait à créer des conditions permettant aux gens de se révéler pleinement devant l’appareil photo, ce qui aboutissait souvent à des images profondément humaines et mémorables.
Charlie Chaplin et le geste coquin
En 1952, Charlie Chaplin, personnalité politique progressiste de renommée mondiale, a été photographiée par Avedon dans Nova York. Chaplin faisait face à des pressions de la part des autorités anticommunistes américaines et, bien qu’il vive dans le pays depuis des décennies, il n’avait pas obtenu la citoyenneté. Segundo Howard, Avedon étaient nerveux en début de séance, et la première tentative a été “assez formelle”.
Avedon avait l’impression de ne pas capturer l’essence du sujet comme il le faisait habituellement. Chaplin a alors suggéré un deuxième essai, a baissé les yeux pendant un moment et a levé le visage avec un « air renfrogné et des cornes féroces » pour plaisanter. Numa troisième version, il sourit largement. La photographie finale a capturé ce moment de légèreté et de défi à la fois.
Chaplin et sa famille sont montés à bord de Londres le lendemain et n’ont plus jamais vécu à Estados Unidos. Howard a noté que l’image est devenue « le dernier message de Chaplin à América », combinant « la formation et le professionnalisme » de Avedon avec un geste espiègle « allez au diable » adressé aux autorités. La photo est limpide et les yeux ne trompent pas : ils ont tous deux capturé l’instant avec brio.
Marilyn Monroe à la croisée des chemins
En 1957, Marilyn Monroe se trouve à la croisée des chemins professionnel et personnel. Casada récemment avec le dramaturge Arthur Miller, elle a de plus en plus résisté à son image de beauté blonde et sensuelle. Avedon a été engagé pour la photographier pour le film “Príncipe et Corista”, un projet qui représentait un défi unique : comment photographier quelqu’un qui est toujours prêt à être photographié ?
La séance fut longue. Monroe a changé de vêtements, a dansé et a beaucoup bougé tout au long de la journée. Conforme Au fil des heures, Avedon a remarqué qu’elle commençait à perdre sa concentration, se laissant distraire par un regard apathique et vide. Naquele moment précis, il a filmé la caméra. Howard a déclaré que ce n’était “pas une coïncidence”, mais plutôt une expression du “talent de Avedon en tant que réalisateur et conteur”. La photographie qui en résulte révèle la véritable humanité derrière le personnage public.
Lou Alcindor et le destin
La troisième photographie préférée de Howard représente Lou Alcindor, jeune basketteur de sa ville natale, le 2 mai 1963, dans Nova York. Diferentemente, comme d’autres images emblématiques, celle-ci n’a pas été prise dans le studio blanc immaculé de Avedon, mais plutôt dans l’environnement où l’athlète a grandi. Antes de devenir l’un des meilleurs joueurs de la NBA sous le nom de Kareem Abdul-Jabbar, Alcindor était un lycéen au bord de la gloire.
L’image “transmet le sentiment de quelqu’un face à son destin”, selon Howard. La photographie reflète également l’évolution de la carrière de Avedon, qui avait commencé à s’intéresser au mouvement des droits civiques. Posteriormente, le photographe se consacrera encore plus à documenter Guerra à partir de Vietnã. Muito tournera plus tard son objectif vers la classe ouvrière de l’Ouest américain, photographiant des bouchers, des mineurs de charbon et des serveuses sur fond blanc, mettant en valeur ceux que l’on appelle la « main-d’œuvre invisible » de América.
Le dernier portrait du père
La quatrième sélection de Howard est particulièrement personnelle : la photographie de Jacob Israel Avedon, le père du photographe, prise le 15 mai 1971, dans Sarasota, Flórida. Avedon a été séparé de son père durant son enfance. Lorsqu’il a découvert qu’il ne connaissait pas un homme de 76 ans vivant à Flórida, il a ressenti le besoin de découvrir quel genre de personne était ce père. Do de la fin des années 1960 jusqu’au décès de son père en 1973, Avedon voyageait régulièrement pour le photographier.
Au fil du temps, son père a commencé à s’ouvrir à la caméra, en prenant des poses détendues et en s’engageant dans des conversations intimes. Mesmo, alors qu’il était confronté à un cancer et était proche de la mort, a permis à son fils de le photographier affaibli. Howard note que “à travers ces moments, il s’est ouvert et a partagé”. Avedon a déclaré que photographier son père ne consistait pas seulement à enregistrer des images, mais à « filmer qui nous sommes vraiment, sans artificialité ni artifice ». Poder vraiment connaître son père ces dernières années a été, dit-il, “l’une des choses les plus heureuses de ma vie”.
L’héritage inspirant
Howard s’est dit convaincu qu’un documentaire sur Avedon serait passionnant, mais a été surpris de découvrir à quel point le photographe était inspirant dans son approche créative. Aprender les histoires derrière les photographies « sont devenues une sorte de leçon de vie pour un créateur », selon son récit. Le réalisateur espère que son portrait de Avedon, comme les nombreux merveilleux portraits que Avedon a laissés à l’histoire, “révèlera des vérités cachées”.