Cientistas официално идентифицира невиждано досега дълбокоокеанско главоного Pacífico. Морското животно има синкав цвят и размери, еквивалентни на топка за голф. Съществото живее прикрепено към скали на дълбочина 1773 метра в островния архипелаг Galápagos, територия, принадлежаща на Equador. Описанието на вида, наречен Microeledone galapagensis, се появява в статия, публикувана в научното списание Zootaxa. Работата е резултат от партньорство между експерти от Field Museum и Chicago и местни изследователи.
Официализирането на мекотелото завършва етап от проучвания, започнали преди години в северния район на морския резерват. Биолозите са използвали диагностични технологии за изображения, за да картографират органите на единствения събран екземпляр. Методът предотвратява увреждането на запазената животинска тъкан. Екипът също документира видео два други индивида с идентични характеристики в същия подводен хребет близо до остров Darwin. Записът предефинира географските граници на биологични групи, които преди това са били ограничени до полярните зони.
Дистанционно управляван Veículo локализира екземпляр на подводна планина
Първото наблюдение на октопод се случи по време на мисия на борда на E/V изследователския кораб Nautilus. Операцията беше част от споразумение за техническо сътрудничество между Fundação Charles Darwin и Direção на Parque Nacional на Galápagos. Учените наблюдаваха океанското дъно чрез монитори, свързани с робот за дълбоко гмуркане. Оборудването проследяваше геоложки образувания, когато камерите заснеха малкото безгръбначно върху каменния субстрат.
Ярко синият тон на мускулите привлече вниманието на техниците в контролната зала на кораба. Изследователите бяха изненадани от малкия размер и хроматичния модел на животното. Операторите са използвали механичните ръце на подводното превозно средство, за да вземат индивида и да го транспортират до повърхността. Изследователската група записа изображения на още два подобни октопода, движещи се през същата топографска височина.
Събирането в дълбоки води изисква строги протоколи за поддържане на физическата цялост на организмите, адаптирани към високо налягане. Техниците прехвърлиха главоногите в специални контейнери малко след като извадиха робота от палубата на кораба. Поддържането на оригиналните морфологични характеристики зависи от незабавния контрол на температурата и адекватната химическа фиксация. Процедурата гарантира, че деликатните структури на пипалата и мантията пристигат непокътнати в лабораториите за анализ за следващите етапи на изследването.
Лабораторията Análise изхвърля дисекцията, за да защити холотипа
Пробите първоначално отидоха в Estação от Pesquisa Charles Darwin след края на експедицията на Pacífico. Синият октопод се открояваше сред различните каталогизирани безгръбначни поради нетипичната си анатомия за този диапазон на дълбочина. Трудността при класифицирането на животното накара биолозите да изпратят подробни снимки до изследователските центрове в Estados Unidos. Биологичният материал беше под грижите на Janet Voight, почетен куратор на безгръбначните в Field Museum.
Традиционната таксономия на мекотелите изисква механични процедури, които унищожават основните части на тялото. Стандартният протокол изисква отстраняване на устата, хитиновия клюн и радулата, за да се установи еволюционната линия. Прилагането на тази техника към единствения наличен екземпляр би направило невъзможно поддържането на холотипа за бъдещи изследвания. Учените преустановиха директните физически изследвания и потърсиха алтернативи, базирани на неразрушително изображение.
Решението да се запази физическият образец отразява методологична промяна в съвременните биологични науки. Museus на естествената история дава приоритет на целостта на редките колекции, особено когато включват организми от екстремни и трудни за достъп среди. Логистичните разходи за организиране на нови експедиции в бездните правят всяка събрана проба незаменим научен актив. Екипът изчака наличието на високо прецизно оборудване, за да продължи с официалната идентификация на вида, без да компрометира структурата на мекотелото.
Триизмерният Mapeamento детайлизира вътрешната анатомия на синия октопод
Морфологичната идентификация е напреднала с използването на индустриални рентгенови машини в съоръженията Chicago. Stephanie Smith, мениджър на CT лаборатория на Field Museum, ръководи цифровото сканиране на животното. Машината изстреля непрекъснати лъчи, за да генерира хиляди напречни сечения на тялото на мекотелото. Софтуерът за обработка събра информацията и създаде точен триизмерен модел на органите на жената.
Пресичането на радиологични данни предостави необходимите доказателства за окончателната класификация на главоногите. Резултатите потвърдиха първоначалните подозрения на екипа по морска биология.
- Микротомографското сканиране показва структурата на храносмилателната и репродуктивната система без пробиване на епидермиса.
- Анализът на радулата и смукала постави животното в дълбоководен род, характеризиращ се с малкия си размер.
- Информацията потвърди таксономичното отделяне на мекотелото в сравнение с други видове от разред Octopoda.
- Запазването на индивида в течен разтвор позволява на други изследователи достъп до физическия материал в бъдеще.
Цифровите изображения показват, че късите рамена и малкият брой вендузи функционират като адаптации за пестене на енергия. Биолозите свързват тези черти с процеса на хетерохрония. Механизмът променя скоростта на растеж на тялото, за да благоприятства ранното репродуктивно развитие. Малките размери улесняват Microeledone galapagensis да заема ограничени пространства на морското дъно. Стратегията намалява пряката конкуренция за източници на храна в екосистема с недостиг на хранителни вещества.
Registro променя географските граници на семейството Megaleledonidae
Документирането на новия вид генерира пряко въздействие върху изследването на глобалното разпространение на главоногите. Академичната литература класифицира семейството Megaleledonidae като група, ендемична за ледените води близо до океана Antártico. Местоположението на животното на екватора показва, че родословието е мигрирало към тропическите райони чрез студени абисални течения. Откритието на Microeledone galapagensis предполага, че биоразнообразието на дълбоките басейни източно от Pacífico все още няма адекватно картографиране.
Архипелагът от острови Galápagos концентрира високи нива на ендемизъм при сухоземни и повърхностни водни животни. Неотдавнашното проучване подкрепя разширяването на мерките за опазване на околната среда в райони, разположени далеч под зоната на проникване на слънчевата светлина. Изследователите посочват, че непрекъснатото наблюдение на тези екосистеми предоставя данни за циркулацията на хранителни вещества и климатичните условия на океана. Научните институции ще продължат съвместни операции за изследване на подводните планини в региона и идентифициране на други популации на безгръбначни.
Каталогизирането на бездните организми изисква интегриране на различни области на знанието, от военно инженерство до молекулярна биология. Използването на дистанционни превозни средства и индустриални томографи е пример за технологичната зависимост на съвременната океанография. Запазването на синия октопод в колекцията Field Museum гарантира постоянна физическа справка за таксономичната наука. Напредващите изследвания в потопените хребети на Equador ще продължат да предоставят данни за адаптациите на морския живот в условия на липса на светлина и екстремно налягане.