Экипаж миссии «Артемида II» завершил облет Луны 6 апреля, зафиксировав беспрецедентные изображения обратной стороны естественного спутника. В ходе маневра капсула «Орион» достигла максимального приближения к поверхности Луны на 6547 километров. Это событие стало первым случаем, когда люди наблюдали этот конкретный регион своими глазами. Эта операция является частью этапа практических испытаний систем навигации в дальнем космосе.
Четверо астронавтов на борту достигли рубежа в 406 700 километров от Земли. Это число превышает исторический рекорд, установленный миссией «Аполлон-13» в 1970 году. Команда работала посменно в течение семи часов непрерывного наблюдения. В результате было сделано около 10 000 подробных фотографий лунной геологии и уникальных астрономических событий. Связь с центром управления прервалась по расписанию на 40 минут, пока корабль проходил через скрытую поверхность.
https://twitter.com/csa_asc/status/2041541203028516893?ref_src=twsrc%5Etfw
Геологическое картирование подробно описывает бассейны и древние лавовые образования.
Астронавты Рид Уайзман, Виктор Гловер, Кристина Кох и Джереми Хансен применили подготовку, полученную научной группой НАСА. Они выявили специфические топографические особенности во время скоростного перехода. Группа наблюдала древние застывшие потоки лавы и области массивного воздействия. Бассейн Герцшпрунг выделялся на изображениях двумя четко выраженными концентрическими кольцами. Разрешение новых камер позволило отображать текстуры, которые раньше были невидимы.
В поле зрения экипажа попал и Восточный бассейн. Структура представляет собой один из самых молодых ударных кратеров на Луне и впервые была полностью видна человеческой команде. Визуальное картирование этих областей дает исходные данные для анализа лунной коры. Ученые используют эту информацию, чтобы понять хронологию ударов метеоров в ранней Солнечной системе.
Два небольших кратера, расположенные неподалеку, получили названия, подсказанные самим экипажем во время полета. Первое образование было названо «Интегрированность», что является прямой отсылкой к космическому кораблю «Орион». Второй кратер был назван Кэрролл, в честь жены командира Рида Уайзмана. Крещение вызвало минуту почтительного молчания в Центре управления полетами, расположенном в городе Хьюстон.
Космическое выравнивание обеспечивает длительное солнечное затмение
Траектория капсулы Ориона позволила наблюдать полное солнечное затмение с точки зрения за пределами Земли. Явление длилось около часа, что значительно превышает максимальное время его существования, зафиксированное на поверхности Земли. Масса Луны полностью заблокировала свет Солнца. Затмение выявило солнечную корону и магнитные структуры, визуально описываемые как змеи или тонкие светящиеся волоски.
Экипаж использовал специальные средства защиты глаз, чтобы следить за световым переходом. Блокирование прямого солнечного света позволило четко видеть другие небесные тела на темном фоне космоса. Астронавты видели такие планеты, как Венера, Марс и Сатурн, невооруженным глазом. В поле зрения также входили далекие созвездия и сильное голубоватое свечение, отраженное атмосферой Земли.
Часть лунной поверхности оставалась видимой благодаря непрямому освещению, в то время как Солнце было скрыто. Солнечный свет постепенно вернулся в конце полной фазы затмения. Переход светимости проверял оптические датчики корабельных камер. Непрерывная запись события создала визуальную базу данных поведения солнечного света в космическом вакууме.
Капсула Ориона зафиксировала исчезновение Земли за горизонтом
Фотоаппаратура миссии зафиксировала точный момент, когда Земля скрылась за лунным рельефом. Мероприятие произошло около 18:41 по восточному часовому поясу США. На основном изображении изображена частично освещенная голубая планета, контрастирующая с темнотой космоса. Ночная сторона Земли исчезла на черном фоне, а дневная часть показала резкие детали атмосферы.
- На фотографиях видны плотные облачные образования, покрывающие Австралию и регион Океании.
- На переднем плане изображений видны лунные кратеры с выступающими краями и выступающими центральными вершинами.
- Визуальная перспектива воссоздает знаменитые рекорды эпохи Аполлона с помощью датчиков очень высокого разрешения.
- Солнечное освещение падал под углом, который подчеркивал глубину скальных образований.
Члены экипажа сообщили о чувстве изоляции, наблюдая, как их родная планета медленно исчезает за кривизной Луны. Визуальный феномен усилил физическую дистанцию между космическим кораблем и центром управления. Маневр требовал от бортовых компьютеров абсолютной точности, чтобы сохранить устойчивость капсулы во время захвата изображения. Телеметрия подтвердила штатную работу всех гироскопов.
Анализ данных проверяет системы для программы геологоразведочных работ
Команда астронавтов смогла идентифицировать восточную окраину Южного полюса – бассейна Эйткен во время орбиты. Эта структура занесена в каталог астрономов как крупнейшее и старейшее ударное образование на Луне. Фотографии высокого разрешения помогут исследователям определить минералогический состав региона. Понимание этих геологических процессов лежит в основе выбора мест посадки для следующих этапов космической программы.
Командующий Рид Уайзман выразил благодарность инженерам и ученым, ответственным за планирование миссии. Он подчеркнул важность совместной работы для успешного сбора данных. Сотрудник по науке Келси Янг выразила общественную признательность экипажу за самоотверженность. Она подчеркнула, что объем полученной информации стимулирует академические исследования в учреждениях по всему миру.
Семичасовой облет охватил как видимую, так и дальнюю сторону Луны. Расчеты показывают, что около 21% дальней стороны во время прохождения было непосредственно освещено Солнцем. Миссия «Артемида II» преследует цель проверить устойчивость космического корабля «Орион» с людьми-находящимися в экстремальных условиях. Данные телеметрии подтверждают эффективность систем жизнеобеспечения, терморегулирования и защиты от космического излучения.
Космический корабль «Орион» продолжает траекторию возвращения на Землю после успешного завершения этапа сближения с Луной. Наземные команды уже начали загружать самые тяжелые пакеты данных через сеть дальнего космоса. Фотографии, опубликованные космическим агентством, дают первый предварительный анализ топографии посещенного региона. Технический успех этого этапа укрепляет оперативную основу, необходимую для установления устойчивого присутствия человека в лунной среде в ближайшие десятилетия.