พระจันทร์สีน้ำเงินในเดือนพฤษภาคมถือเป็นปรากฏการณ์ที่หาได้ยากเมื่อดาวศุกร์และดาวพฤหัสบดีเข้าใกล้

พฤษภาคม 2569 จะมีพระจันทร์เต็มดวง 2 ครั้ง ปรากฏการณ์จะเกิดขึ้นทุกๆ 2 หรือ 3 ปีโดยประมาณ ครั้งแรกเกิดขึ้นในวันที่ 2 และครั้งที่สองที่เรียกว่า “พระจันทร์สีน้ำเงิน” จะปรากฏในวันที่ 31 คำนี้ไม่ได้หมายถึงสีของดาวฤกษ์ แต่หมายถึงความหายากของเหตุการณ์ ซึ่งมาจากสำนวนภาษาอังกฤษ “Once in a Blue Moon” ซึ่งแปลว่า “หายาก” ในขณะเดียวกัน ดาวเคราะห์ดาวศุกร์และดาวพฤหัสบดีก็ค่อยๆ เข้าใกล้กันในท้องฟ้ายามบ่าย ทำให้เกิดปรากฏการณ์ทางสายตาในเวลาพลบค่ำ กลุ่มดาวราศีสิงห์ยังถือเป็นการปรากฏตัวครั้งสุดท้ายก่อนที่จะหายไปในยามพลบค่ำในอีกไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้า

สัปดาห์ซึ่งเริ่มต้นวันที่ 26 พฤษภาคม เน้นย้ำถึงการสังเกตการณ์ทางดาราศาสตร์ที่ผสมผสานปรากฏการณ์ทางจันทรคติและดาวเคราะห์เข้าด้วยกัน วงจรจันทรคติกินเวลาประมาณ 29.5 วัน ทำให้มีพระจันทร์เต็มดวง 2 ดวงขึ้นเป็นเดือนๆ ตามปฏิทินสุริยคติเดือนเดียว ในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2569 เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นไม่บ่อยนักนี้สร้างโอกาสให้กับนักดูท้องฟ้าในทั้งสองซีกโลก

พระจันทร์สีน้ำเงินในวันที่ 31 พฤษภาคม จะแสดงความสว่างที่รุนแรงขึ้น

พระจันทร์เต็มดวง “สีน้ำเงิน” ของวันที่ 31 พฤษภาคม จะขึ้นจากทิศตะวันออกเฉียงใต้เกือบจะพร้อมกันกับพระอาทิตย์ตก เมื่อมันโผล่ออกมาเหนือขอบฟ้า ดาวดวงนี้จะปรากฏมีขนาดใหญ่ขึ้นและสว่างขึ้นอย่างเห็นได้ชัดเนื่องจากการกระเจิงของแสงจากดวงจันทร์ขณะเคลื่อนผ่านชั้นบรรยากาศอันหนาแน่นของโลก การกระจายตัวนี้ทำให้ดาวฤกษ์มีสีสดใสเป็นพิเศษในโทนสีส้มและสีทอง ผู้สังเกตการณ์ควรตรวจสอบเวลาพระจันทร์ขึ้นในท้องถิ่นและหาสถานที่ที่มองเห็นทิศตะวันออกเฉียงใต้ได้ชัดเจน ความอดทนและความชัดเจนของตำแหน่งช่วยปรับปรุงประสบการณ์การรับชมได้อย่างมาก

เมื่อพระจันทร์ขึ้นเต็มดวง การหักเหของบรรยากาศจะทำให้เอฟเฟกต์ภาพลวงตารุนแรงขึ้น ทำให้ดาวฤกษ์ดูมีขนาดใหญ่กว่าเมื่ออยู่ที่จุดสุดยอดถึง 50% แม้จะมีชื่อเรียกว่า “บลูมูน” แต่ปรากฏการณ์นี้ไม่ได้ทำให้เกิดสีฟ้า การกำหนดนี้มาจากความหายากของเหตุการณ์ ไม่ใช่จากลักษณะทางการมองเห็น

การที่ดาวศุกร์และดาวพฤหัสมาบรรจบกันอย่างช้าๆ

ดาวศุกร์และดาวพฤหัสจะค่อยๆ เข้าใกล้ในแต่ละคืนในท้องฟ้ายามบ่าย โดยมีการโคจรใกล้กันในวันที่ 9 มิถุนายน ดาวศุกร์ส่องสว่างเจิดจ้าราวกับเป็น “ดาวยามเย็น” ใกล้ขอบฟ้าด้านตะวันตก ขณะที่ดาวพฤหัสเผาไหม้ไปทางซ้ายและด้านบน การเคลื่อนตัวเข้ามาอย่างช้าๆ ของเทห์ฟากฟ้าทั้ง 2 ดวงสามารถสังเกตได้ง่ายๆ เพียงมองท้องฟ้าทิศตะวันตกทุกคืน ความก้าวหน้านี้ให้ภาพเตือนใจว่าดาวเคราะห์กำลังเคลื่อนที่อย่างถาวรโดยมีท้องฟ้าเต็มไปด้วยดวงดาวเป็นฉากหลัง:

• ดาวศุกร์ยังคงเป็นวัตถุที่สว่างที่สุดในท้องฟ้ายามเย็น
• ดาวพฤหัสบดีอยู่ในตำแหน่งทางซ้ายและอยู่เหนือดาวศุกร์เล็กน้อย
• ระยะห่างเชิงมุมระหว่าง 2 จะลดลงในแต่ละคืน
• วันที่ 9 มิถุนายน จุดร่วมที่ใกล้ที่สุดจะเกิดขึ้น
• เหตุการณ์นี้สามารถมองเห็นได้จากสถานที่ทางภูมิศาสตร์ส่วนใหญ่บนโลก

Spica และ Antares ทำเครื่องหมายการผ่านของดวงจันทร์ข้ามท้องฟ้า

ในวันพุธที่ 27 พฤษภาคม ดวงจันทร์อายุ 11 วันจะเคลื่อนเข้าใกล้ดาวสปิก้า ซึ่งเป็นดาวฤกษ์ที่มีความสว่างที่สุดในกลุ่มดาวราศีกันย์ งานนี้จัดขึ้นระหว่างพระอาทิตย์ตกถึงเช้าตรู่ของวันที่ 28 ความใกล้ชิดที่ชัดเจนระหว่างดวงจันทร์และสไปกาทำให้เกิดโอกาสในการสังเกตการวางแนวของดวงจันทร์

ในวันเสาร์ที่ 30 พฤษภาคม ดวงจันทร์เกือบกลมอายุ 14 วันขึ้นจากทิศตะวันออกเฉียงใต้เกือบจะพร้อมกันกับพระอาทิตย์ตก ประมาณ 2 ชั่วโมงหลังพระอาทิตย์ตกดิน แอนตาเรส ซึ่งเป็นดาวที่สว่างที่สุดในกลุ่มดาวแมงป่อง จะมองเห็นได้ชัดเจนทางด้านซ้ายและใต้ดวงจันทร์ Antares เป็นตัวแทนของกลุ่มดาวฤดูร้อนอันเป็นเอกลักษณ์ของซีกโลกใต้ ในช่วงเช้าตรู่ของวันที่ 1 มิถุนายน ดวงจันทร์จะยังคงอยู่ใกล้แอนตาเรสมาก ซึ่งจะทำให้โอกาสในการสังเกตการณ์ยาวนานขึ้น

สิงโตสิ้นสุดการปรากฏตัวก่อนที่จะหายไปในฤดูร้อน

ในช่วงเวลานี้ของปี ลีโอจะค่อยๆ เคลื่อนตัวไปทางท้องฟ้าตะวันตกหลังพระอาทิตย์ตกดิน และยังคงเป็นกลุ่มดาวที่มองเห็นได้ง่ายที่สุดกลุ่มหนึ่งบนท้องฟ้ายามค่ำคืน รูปร่าง “เคียว” อันเป็นเอกลักษณ์ของมันแสดงถึงหัวของสิงโตที่ควบม้าไปในท้องฟ้ายามค่ำคืน เรกูลัส ดาวที่สว่างเป็นพิเศษทำเครื่องหมายที่ปลายเคียว ซึ่งเป็นตัวแทนของหัวใจของราชาแห่งสัตว์ร้าย ด้านหลังเรกูลัส ดวงดาวที่ก่อตัวบั้นท้ายของสิงโตนั้นจัดเรียงกันเป็นรูปสามเหลี่ยม ทำให้เกิดภาพเงาที่เป็นที่รู้จัก

รูปร่างที่ชัดเจนและเรียบง่ายของกลุ่มดาวราศีสิงห์ทำให้เหมาะสำหรับผู้เริ่มต้นในการสังเกตทางดาราศาสตร์ กลุ่มดาวจะจางหายไปในยามพลบค่ำในอีกไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้า ทำให้สัปดาห์นี้เป็นหนึ่งในโอกาสสุดท้ายที่จะสังเกตเห็นได้อย่างชัดเจนก่อนที่มันจะสลายไปในแสงอัสดง

พยากรณ์ท้องฟ้ายามค่ำคืนในเดือนมิถุนายน

เมื่อถึงเดือนมิถุนายนและรอบเดือน พระจันทร์จะเกิดขึ้นช้าๆ ทำให้ท้องฟ้ายามค่ำคืนที่มืดมิดค่อยๆ กลับมาหลังพระอาทิตย์ตกดิน ดาวศุกร์จะยังคงส่องแสงเป็น “ดาวรุ่ง” ณ จุดสูงสุดบนท้องฟ้ายามค่ำคืน ระหว่างวันที่ 8 ถึง 10 ดาวศุกร์จะเคลื่อนเข้าใกล้ดาวพฤหัสมากที่สุด ทำให้เกิดภาพอันน่าจดจำสำหรับผู้สังเกตการณ์ ประมาณวันที่ 14 ถึง 16 “พระจันทร์เต็มดวง” ที่ใหญ่ที่สุดของปี จะเป็นสัญญาณบ่งบอกถึงการมาถึงของค่ำคืนอันแสนสั้นแต่ล้ำค่าแห่งความมืดมิดที่สมบูรณ์ ในวันที่ 16 ดาวพุธจะขยายออกไปทางทิศตะวันออกมากที่สุด และจะมองเห็นได้ง่ายขึ้นบนขอบฟ้าด้านตะวันตกหลังพระอาทิตย์ตกดิน