ผู้เชี่ยวชาญเตือน ลิ่มเลือดที่ขาอาจบ่งบอกถึงมะเร็งตับอ่อน

ผู้เชี่ยวชาญทางการแพทย์เตือนถึงอาการที่พบไม่บ่อยและมักถูกมองข้าม นั่นคือ ลิ่มเลือดที่ขาอาจเป็นสัญญาณแรกของมะเร็งตับอ่อน โรคนี้เป็นสาเหตุของการเสียชีวิตที่เกี่ยวข้องกับมะเร็งประมาณ 8% ในสหรัฐอเมริกา โดยแสดงอาการอย่างเงียบๆ จนผู้ป่วย 36% เกิดภาวะแทรกซ้อนจากการแข็งตัวของลิ่มก่อนที่จะมีการวินิจฉัยขั้นสุดท้ายเสียอีก ลิ่มเลือดในหลอดเลือดดำส่วนลึก ซึ่งเป็นภาวะที่เรียกว่าลิ่มเลือดอุดตันในหลอดเลือดดำส่วนลึก (DVT) อาจเป็นกุญแจสำคัญในการตรวจพบโรคในระยะเริ่มแรก

ตับอ่อนยังคงซ่อนอยู่ในช่องท้องส่วนลึก ใกล้กับกระเพาะอาหารและลำไส้เล็ก ซึ่งทำหน้าที่ย่อยอาหารที่จำเป็น เมื่อมะเร็งเข้ามาปกคลุมภูมิภาคนี้ คิดเป็นเพียง 3% ของการวินิจฉัยโรคมะเร็งทั้งหมดในสหรัฐอเมริกา อย่างไรก็ตามอัตราการเสียชีวิตที่สูงอย่างไม่เป็นสัดส่วนเผยให้เห็นถึงความก้าวร้าวของอาการ

ภัยเงียบที่มองไม่เห็นอันตรายของมะเร็ง

อาการเริ่มแรกของมะเร็งตับอ่อนมีความคลุมเครือและมองข้ามได้ง่าย อาการปวดท้องอย่างต่อเนื่อง น้ำหนักลดโดยไม่ทราบสาเหตุ และระบบย่อยอาหารไม่ย่อยเป็นสัญญาณที่พบบ่อยแต่ไม่ค่อยทำให้เกิดความสงสัยในทันที โรคดีซ่าน — ผิวหนังและดวงตาเป็นสีเหลืองซึ่งเกิดจากการอุดตันของท่อน้ำดี — เป็นหนึ่งในตัวบ่งชี้ที่มองเห็นได้ชัดเจนที่สุด และโดยทั่วไปมักแจ้งให้แพทย์สอบสวนทันที เมื่อการวินิจฉัยโรคได้รับการยืนยันในที่สุด โรคนี้ก็แพร่กระจายไปยังส่วนอื่นๆ ของร่างกายแล้ว

Patrick Swayze นักแสดงผู้ล่วงลับไปแล้วที่ต้องเผชิญกับโรคนี้ เล่าว่าอาการเริ่มแรกของโรคนี้ลดลงได้อย่างง่ายดาย ในระหว่างงานปาร์ตี้ปีใหม่ การดื่มแชมเปญทำให้เกิดอาการแสบร้อนอย่างรุนแรง อาการอาหารไม่ย่อยของเขารุนแรงขึ้นอย่างรวดเร็ว พร้อมด้วยการลดน้ำหนักอย่างรุนแรง น้ำหนักหายไปเกือบ 20 ปอนด์ในระยะเวลาอันสั้น

จากข้อมูลของ Cleveland Clinic มะเร็งตับอ่อนพบได้บ่อยในผู้หญิงมากกว่าผู้ชายเล็กน้อย โดยอยู่ในอันดับที่ 8 ในบรรดามะเร็งที่พบบ่อยที่สุดในผู้หญิงอเมริกัน และอันดับที่ 10 ในกลุ่มผู้ชาย ทำให้การตรวจหามะเร็งตั้งแต่เนิ่นๆ มีความสำคัญยิ่งขึ้นสำหรับทั้งสองกลุ่ม

สัญญาณเตือนที่ไม่ค่อยมีใครรู้จักที่คุณสามารถมองข้ามได้

นอกเหนือจากอาการแบบดั้งเดิมแล้ว American Cancer Society ยังเชื่อมโยงสัญญาณที่ไม่ค่อยมีใครรู้จักเข้ากับโรคนี้:

• อาการคลื่นไส้อาเจียนซ้ำๆ
• มีไข้โดยไม่มีสาเหตุชัดเจน
• โรคเบาหวานที่เริ่มมีอาการใหม่
• อาการคันที่ผิวหนังอย่างต่อเนื่อง
• หนาวสั่นเป็นระยะ
• ลิ่มเลือดในแขนขาตอนล่าง

ลิ่มเลือดมีความโดดเด่นในเรื่องของหายากในฐานะอาการเริ่มแรกและอันตรายจากลิ่มเลือด การวิจัยระบุว่าผู้ป่วยมะเร็งตับอ่อนมากถึง 36% มีภาวะแทรกซ้อนจากการแข็งตัวของเลือด ทำให้มะเร็งชนิดนี้เป็นหนึ่งในมะเร็งที่มีความเกี่ยวข้องอย่างยิ่งกับภาวะนี้ สำหรับผู้ป่วยบางราย ลิ่มเลือดเป็นสัญญาณแรกและสัญญาณเดียวที่มองเห็นได้ก่อนที่อาการอื่นๆ จะปรากฏขึ้น

เมื่อขากลายเป็นสัญญาณวิกฤติ

ลิ่มเลือดในหลอดเลือดดำหลัก ซึ่งส่วนใหญ่อยู่ที่ขา อาจเป็นสัญญาณบ่งชี้มะเร็งตับอ่อนในระยะเริ่มแรกซึ่งผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพจำนวนมากไม่ทราบในทันที การเกิดลิ่มเลือดอุดตันในหลอดเลือดดำส่วนลึกจะแสดงอาการปวด บวม แดง และร้อนในแขนขาที่ได้รับผลกระทบ อาการเหล่านี้อาจปรากฏขึ้นเป็นสัปดาห์หรือเป็นเดือนก่อนที่อาการอื่นๆ ของตับอ่อนจะปรากฏชัด

ความเสี่ยงมีมากกว่าแค่การก่อตัวของลิ่มเลือด ชิ้นส่วนของก้อนลิ่มเลือดสามารถแตกออกและเดินทางผ่านการไหลเวียนไปยังปอด ทำให้เกิดลิ่มเลือดอุดตันในปอด ภาวะแทรกซ้อนนี้อาจถึงแก่ชีวิตได้ โดยมีอาการหายใจลำบากกะทันหัน เจ็บแปลบที่หน้าอก หรือไม่สบายหลังส่วนบน ระยะเวลาระหว่างการเกิดลิ่มเลือดและภาวะฉุกเฉินในปอดสามารถวัดได้เป็นชั่วโมง ไม่ใช่วัน

อาการที่ต้องดูแลทันที

Cancer Research UK แนะนำให้ขอความช่วยเหลือจากผู้เชี่ยวชาญทางการแพทย์ทันทีหากมีอาการเหล่านี้รวมกัน อาการปวด รอยแดง หรือความอบอุ่นที่ค่อยๆ ลุกลามรอบๆ ก้อนเลือดที่เป็นไปได้ต้องได้รับการประเมินอย่างเร่งด่วน หายใจถี่กะทันหัน แม้จะเล็กน้อยก็สมควรได้รับการตรวจสอบ อาการเจ็บหน้าอกอย่างรุนแรงหรือไอเป็นเลือดบ่งบอกถึงภาวะแทรกซ้อนร้ายแรงที่อาจลุกลามไปสู่หลอดเลือดอุดตันที่ปอด และต้องได้รับการดูแลฉุกเฉินโดยไม่ชักช้า

ธรรมชาติของมะเร็งตับอ่อนที่ลุกลามและเงียบงันทำให้มะเร็งตับอ่อนเป็นอันตรายถึงชีวิตอย่างยิ่ง การทราบอาการของคุณอย่างครบถ้วน (รวมถึงอาการที่ไม่คาดคิด) สามารถช่วยชี้ขาดเพื่อความอยู่รอดได้ หากมีสิ่งผิดปกติเกิดขึ้น การขอคำปรึกษาจากแพทย์ก็ไม่ควรล่าช้า