กระทรวงการต่างประเทศของประเทศไทยประกาศเมื่อวันที่ 19 สิ้นสุดโครงการยกเว้นวีซ่า 60 วันสำหรับนักเดินทางจาก 93 ประเทศและภูมิภาค นักท่องเที่ยวจากประเทศต่างๆ รวมถึงออสเตรเลีย สหราชอาณาจักร และสหรัฐอเมริกา จะได้รับการลดระยะเวลาพำนักโดยไม่ต้องขอวีซ่าเหลือ 30 วัน การเปลี่ยนแปลงดังกล่าวส่งผลกระทบอย่างมีนัยสำคัญต่อการไหลเวียนของนักท่องเที่ยวที่วางแผนจะอยู่ในประเทศเป็นเวลานาน
เหตุผลในการเปลี่ยนแปลงนโยบาย
ทางการไทยอ้างว่าข้อกังวลด้านความมั่นคงของชาติเป็นเหตุผลหลักของข้อจำกัดใหม่ กระทรวงการต่างประเทศอธิบายว่าการยกเว้นวีซ่า 60 วันนั้นถูกใช้ในทางที่ผิดโดยชาวต่างชาติที่แสวงหาการจ้างงานที่ผิดกฎหมายและกิจกรรมทางอาญา ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา เหตุการณ์พฤติกรรมที่ไม่เหมาะสมได้รับความสนใจในโซเชียลมีเดีย รวมถึงการก่อกวนที่วัดและการต่อสู้ในบาร์ที่เกี่ยวข้องกับนักท่องเที่ยวที่เมาสุรา เจ้าหน้าที่ยังจับกุมชาวต่างชาติหลายคนในข้อหายาเสพติดและการค้ามนุษย์อีกด้วย
พลิกกลับความพยายามดึงดูดนักท่องเที่ยว
ในปี พ.ศ. 2567 รัฐบาลไทยได้ผ่อนคลายข้อจำกัดด้านวีซ่าเพื่อดึงดูดนักท่องเที่ยวภายหลังการแพร่ระบาดของไวรัสโควิด-19 ซึ่งสร้างความเสียหายให้กับภาคการท่องเที่ยว เศรษฐกิจไทยพึ่งพาการท่องเที่ยวเป็นอย่างมาก ภายในปี พ.ศ. 2568 นักท่องเที่ยวชาวต่างชาติเกือบ 33 ล้านคนจะมาเยือนประเทศไทย โดยได้รับประโยชน์จากเกาะหินปูนอันงดงาม หาดทรายขาว และภูเขาสีเขียวชอุ่ม ที่ทำให้ประเทศไทยเป็นหนึ่งในจุดหมายปลายทางที่ได้รับความนิยมมากที่สุดในโลก มาตรการที่ประกาศนี้แสดงให้เห็นถึงการพลิกกลับความพยายามด้านความยืดหยุ่นเหล่านี้อย่างมีนัยสำคัญ
การเปลี่ยนแปลงในโปรไฟล์ของนักท่องเที่ยว
- รัสเซียกลายเป็นกลุ่มนักท่องเที่ยวรายใหญ่อันดับสี่ในปี 2568
- ลำดับแหล่งกำเนิดสินค้า: ชาวอินเดีย จีน มาเลย์ และรัสเซีย
- ประเทศไทยยังคงเปิดให้ผู้ถือหนังสือเดินทางรัสเซียหลังจากการรุกรานของยูเครน
- ทางการไทยเตือนชาวรัสเซียเกี่ยวกับการอยู่เกินวีซ่า
ประเทศไทยยังคงให้การต้อนรับชาวรัสเซีย ในขณะที่ประเทศในยุโรปบางประเทศได้ออกมาตรการจำกัดใหม่ภายหลังการรุกรานยูเครนของรัสเซียในปี 2565 ซึ่งส่งผลให้จุดหมายปลายทางดังกล่าวได้รับความนิยมมากขึ้นในหมู่นักท่องเที่ยวที่มีสัญชาติรัสเซีย อย่างไรก็ตาม ทางการตำรวจไทยได้เตือนหลายครั้งเกี่ยวกับความจำเป็นในการเคารพกำหนดเวลาการเข้าพัก
แจ้งเตือนสถานทูตให้ปฏิบัติตามกฎหมายท้องถิ่น
สถานทูตอิสราเอลออกแถลงการณ์บน Facebook ในเดือนนี้เตือนชาวอิสราเอลที่เข้าพักในเมืองตากอากาศยอดนิยมอย่างภูเก็ตให้ปฏิบัติตามกฎหมายท้องถิ่น คำเตือนตั้งข้อสังเกตว่าการละเมิดอย่างร้ายแรงอาจส่งผลให้มีการเพิกถอนวีซ่าโดยหน่วยงานท้องถิ่น CNN ได้ติดต่อกับสถานทูตรัสเซียและอิสราเอลในประเทศไทยเพื่อขอตำแหน่งเพิ่มเติม