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덜 활동적인 어린이는 건강 및 인지 발달에 위험을 초래합니다.

작성자 Maria • 2026년 5월 27일 • 1 min de leitura

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사진: Crianças asiáticas jogando - metamorworks/shutterstock.com

전 세계적으로 어린이들은 예전보다 덜 활동적이며, 과학자들은 이러한 비활동이 어린이의 건강에 지속적인 영향을 미칠 수 있다고 경고합니다. 신체 활동의 감소는 비만율이 증가하는 가운데 발생하며, 어린이와 청소년 10명 중 1명이 비만을 앓고 있습니다. 앉아 있는 시간 증가, 스트레스, 부적절한 음식 품질, 낮은 스포츠 참여 수준이 이러한 시나리오에 영향을 미쳤습니다.

국제 권장사항에 따르면 어린이는 매일 60분의 신체 활동을 연습해야 합니다. 그러나 많은 사람들이 이 목표를 달성하지 못합니다. 우려는 타당합니다. 어린 시절의 신체 활동 부족은 성인기의 활동 감소와 연결되어 공중 보건에 해로운 악순환을 만듭니다.

건강과 미래에 미치는 영향

712명의 제2차 세계 대전 참전용사를 50년 동안 추적한 종단적 연구에서는 고등학교 스포츠 참여가 70대의 더 나은 건강 결과를 예측하는 가장 강력한 예측 변수인 것으로 나타났습니다. 스포츠를 하는 사람들은 또한 의료 약속이 적었고 노년기에도 더 많은 신체 활동을 유지했습니다.

연구에 따르면 스포츠에 참여하는 젊은이들은 다음과 같은 특징을 가지고 있습니다.

하체질량지수(BMI)
복부 둘레가 작아짐
더 나은 정신 건강
학업 및 인지 능력 향상
성인이 되어도 계속 활동할 가능성이 더 높음

좋은 소식은 무엇이 아이들을 덜 활동적으로 만드는지 이해하면 아이들이 더 많이 움직이도록 격려할 수 있는 기회가 제공되어 즉각적이고 장기적인 이점을 얻을 수 있다는 것입니다.

입증된 인지적 이점

신체 운동은 오늘날 어린이들에게 유익하다고 로드아일랜드 대학의 운동학 조교수인 Nicole Logan은 말합니다. 그녀에 따르면 신체 활동은 어린이가 청소년기로 성장함에 따라 신체 구성을 개선하고 긍정적인 인지 기능을 향상시킵니다. 심폐 능력이 향상되면 뇌에도 도움이 됩니다.

9개월 간의 방과 후 운동 프로그램에서 Logan과 동료들은 비만 아동이 개입에 참여하지 않은 아동보다 인지 능력이 더 우수하다는 사실을 발견했습니다. 활동은 수업 후에 이루어졌으며 일주일에 5일 동안 중간 강도에서 격렬한 강도의 운동이 포함되었습니다. 중요한 장기 주변에 축적된 지방은 인지 능력 저하와 관련된 염증을 유발하기 때문에 체지방 감소는 개선의 주요 요인 중 하나였습니다.

유산소 운동과 신체 활동은 복잡한 작업의 정확성 향상, 반응 시간 단축, 억제 제어 향상과 관련이 있습니다. 이는 아이들이 충동적인 반응을 억제하는 데 도움이 되며 집중력에 필수적입니다.

학교에서의 실제적인 전략

신체 활동을 늘리는 데 반드시 체계적인 스포츠가 포함될 필요는 없습니다. 매사추세츠의 한 연구에 따르면 학교 전, 학교 중, 방과 후 운동 기회를 늘리는 것만으로도 초등학생의 체질량 지수가 낮아지는 것으로 나타났습니다. 이들 어린이 중 약 4명 중 1명은 연구 전 해에 어떤 스포츠도 하지 않았습니다.

학교 기반 개입도 가능성을 보여주었습니다. 영국의 30개 학교에서 교사들이 앉아 있는 시간을 줄이도록 장려한 최근 연구에 따르면 참여하는 어린이의 허리-엉덩이 비율이 8% 감소하고 스포츠 참여가 10% 증가한 것으로 나타났습니다. 교사들은 아이들에게 질문에 답할 때 일어서고 교실에서 더 많이 돌아다닐 것을 요청했습니다. 연구의 주요 저자인 플라미니아 론카(Flaminia Ronca)는 이것이 구조화된 운동이 아니라 앉아 있는 시간을 줄이는 것에 관한 것이라고 강조합니다. 아이들은 학교생활의 대부분을 앉아서 보내기 때문에 창의적인 움직임을 촉진하는 방법을 시행하면 아이들의 건강이 크게 향상될 수 있습니다.

아동 건강에 대한 다차원적 접근 방식

코펜하겐 대학교 보건학과의 임상 교수인 울라 토프트(Ulla Toft)는 아동 비만을 예방하는 가장 효과적인 방법은 어린이 주변의 식사 환경을 개선하고 신체 활동을 장려하며 화면 앞에서 보내는 시간에 대한 규칙을 설정하는 것이라고 말합니다. 그녀는 다이어트, 신체 활동, 화면 사용 및 수면이라는 4가지 주요 영역에 초점을 맞춰 덴마크의 비만에 대한 대규모 개입 연구를 이끌고 있습니다.

지원적인 학교 환경, 건강한 음식에 대한 접근 및 운동 장려를 결합한 통합 접근 방식은 보다 효과적인 결과를 보여줍니다. Nicole Logan은 학교에서 하루 60분의 신체 활동을 실시하여 비용과 시간이 많이 소요될 수 있는 스포츠 접근을 용이하게 하는 부모의 부담을 덜어줄 것을 제안합니다.

어릴 때부터 건강한 행동을 장려하면 지속적인 이점을 얻을 수 있다는 증거가 있습니다. 또한 연구에 따르면 어린이가 더 활동적일수록 주의력 및 억제 조절과 관련된 인지 작업에 더 빠르게 반응하므로 균형 잡힌 신체적, 정신적 발달을 위한 신체 활동의 중요성이 강화됩니다.