Το Autoridades του Reino Unido απαγόρευσε δύο διαφημίσεις που προβάλλονται στο Instagram, με τους διάσημους αστέρες του ποδοσφαίρου Harry Kane και Erling Haaland. Η ρυθμιστική αρχή διαφήμισης της χώρας, Advertising Standards Authority (ASA), χαρακτήρισε τα κομμάτια ως «ανεύθυνα», μια κίνηση που αντανακλά την αυξανόμενη ανησυχία για την έκθεση των ανηλίκων σε περιεχόμενο διαδικτυακού στοιχήματος. Η απόφαση Esta σηματοδοτεί ένα σημαντικό βήμα στην επίβλεψη της ψηφιακής διαφήμισης στον αθλητισμό.
Η ASA δικαιολόγησε την απαγόρευση δηλώνοντας ότι οι παίκτες έχουν «έντονη απήχηση στους κάτω των 18 ετών», γεγονός που συνιστά άμεση παραβίαση του ισχύοντος διαφημιστικού κώδικα για τον κλάδο. Η Embora και η Oddschecker, η εταιρεία που είναι υπεύθυνη για τη δημοσίευση των εικόνων, ισχυρίστηκαν ότι το περιεχόμενο είχε κυρίως εκδοτικό χαρακτήρα και ότι ο λογαριασμός είχε ρυθμιστεί ώστε να έχει πρόσβαση μόνο από άτομα άνω των 18 ετών, η ρυθμιστική αρχή διέψευσε αυτήν την υπεράσπιση. Ο οργανισμός τόνισε ότι ένας «σημαντικός αριθμός παιδιών» χρησιμοποιεί ψευδείς ημερομηνίες γέννησης κατά την εγγραφή του σε ψηφιακές πλατφόρμες όπως το Instagram, καθιστώντας τους ηλικιακούς περιορισμούς της πλατφόρμας ανεπαρκείς για να εγγυηθούν την προστασία.
Apelo σε ανηλίκους και παραβίαση του κώδικα
Το Advertising Standards Authority (ASA) ενίσχυσε τη θέση του θεωρώντας δημόσια πρόσωπα όπως τα Harry Kane και Erling Haaland, με τις τεράστιες βάσεις θαυμαστών τους και τη μεγάλη δημοτικότητά τους στο νεανικό κοινό, ως υψηλού κινδύνου για την έμμεση προώθηση του τζόγου. Το μέτρο στοχεύει στην προστασία των παιδιών και των εφήβων από την επιρροή των διαφημιστικών καμπανιών στοιχήματος, ακόμη και εκείνων που στοχεύουν σκόπιμα σε ενήλικο κοινό. Οι οδηγίες είναι σαφείς σχετικά με την ευθύνη των εταιρειών να διασφαλίσουν ότι οι διαφημίσεις τους δεν στοχεύουν ακούσια ευάλωτες δημογραφικές ομάδες, ειδικά στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ευρείας εμβέλειας.
Η απόφαση της ASA τονίζει τη σημασία του αυστηρού ελέγχου του διαφημιστικού περιεχομένου σε ψηφιακές πλατφόρμες, όπου τα ηλικιακά εμπόδια μπορούν εύκολα να παρακαμφθούν. Η οντότητα κατέληξε στο συμπέρασμα ότι οι αναρτήσεις ήταν ανεύθυνες επειδή δεν εμπόδιζαν επαρκώς την πρόσβαση ανηλίκων, παρά τις ρυθμίσεις ηλικίας στον λογαριασμό του Oddschecker. Η απόφαση Este υπογραμμίζει την πολυπλοκότητα της ρύθμισης της διαδικτυακής διαφήμισης. Η έρευνα ξεκίνησε μετά από επίσημη καταγγελία από έναν ερευνητή του Universidade του Bristol.
Conteúdo από απαγορευμένες διαφημίσεις
Οι δύο διαφημίσεις που προκάλεσαν τη διαμάχη παρουσίασαν στατιστικά στοιχεία στοιχημάτων που αφορούσαν αθλητές, επιδιώκοντας να προσελκύσουν χρήστες στον ιστότοπο Oddschecker. Το Ambos διερεύνησε τη δημοτικότητα και την αναμενόμενη απόδοση των παικτών σε μελλοντικούς διαγωνισμούς. Η φύση των διαφημίσεων, παρά την υπεράσπιση ότι ήταν «συντακτικές», ήταν καθοριστική για την αξιολόγηση της ΑΣΑ.
Οι διαφημίσεις με βέτο εμφάνιζαν συγκεκριμένες πληροφορίες:
- Μια εικόνα του Harry Kane με λεζάντα: “Ο Χάρι Kane είναι ο παίκτης με τα περισσότερα στοιχήματα για να κερδίσει το Bola του Ouro το 2026 (32% των στοιχημάτων)”, συνοδευόμενη από ένα τρόπαιο emoji.
- Εικόνα Outra, από τον Erling Haaland, με λεζάντα: “Τις τελευταίες 24 ώρες, ο Noruega που κέρδισε τον Copa του Mundo του 2026 είναι το πιο στοίχημα που έγινε μέσω του oddschecker.”
Τα μηνύματα Essas, ακόμη και αν είναι πραγματικά σχετικά με τις τάσεις στο στοίχημα, ερμηνεύτηκαν από την ASA ως έμμεσα προώθηση του τζόγου. Η συσχέτιση των αθλητικών ειδώλων με αυτό το είδος περιεχομένου θεωρείται σημαντικός παράγοντας κινδύνου για το ανήλικο κοινό, επηρεάζοντας την αντίληψη και το ενδιαφέρον για στοιχηματικές δραστηριότητες.
Defesa και επανάληψη της απόφασης
Η Cyan Blue Odds Ltd, η εταιρεία που διαχειρίζεται το Oddschecker, υπερασπίστηκε τον εαυτό της υποστηρίζοντας ότι οι εν λόγω δημοσιεύσεις θα πρέπει να θεωρούνται ως συντακτικό χαρακτήρα και όχι ως παραδοσιακή διαφήμιση, δικαιολογώντας έτσι την απουσία προειδοποιήσεων ηλικίας ή μηνυμάτων σχετικά με το υπεύθυνο gaming. Η εταιρεία αναγνώρισε την πιθανή έλξη που έχουν οι μεγάλοι ποδοσφαιριστές στα παιδιά και δήλωσε ότι είχε διαμορφώσει τον λογαριασμό της στο Instagram έτσι ώστε μόνο άτομα άνω των 18 ετών να μπορούν να δουν το περιεχόμενο. Ωστόσο, η ASA δεν αποδέχθηκε αυτό το επιχείρημα και επέμεινε στην απόφασή της.
Η ρυθμιστική αρχή απέρριψε την υπεράσπιση επαναλαμβάνοντας ότι τα Kane και Haaland αποτελούν “υψηλό κίνδυνο ισχυρής έκκλησης για άτομα κάτω των 18 ετών”. Η ανάλυση Essa οδήγησε στο οριστικό συμπέρασμα ότι οι διαφημίσεις ήταν ανεύθυνες και παραβιάζουν τον καθιερωμένο κώδικα δεοντολογίας. Η απόφαση ενισχύει ότι η απλή ρύθμιση ηλικίας δεν απαλλάσσει τους διαφημιζόμενους από την ευθύνη της αποφυγής προσέγγισης ευάλωτου κοινού, κάτι που απαιτεί μια πιο σθεναρή προσέγγιση για την προστασία των ανηλίκων.
Comparativo με άλλες κριτικές ASA
Η ASA διεξήγαγε επίσης μια άλλη έρευνα που αφορούσε διαφημίσεις στοιχημάτων με έναν ποδοσφαιριστή, αλλά με διαφορετικό αποτέλεσμα. Θήκη Neste, μια διαφήμιση για το Betway εμφάνιζε μια φωτογραφία του πρώην επιθετικού του Arsenal και νυν αναλυτή, Thierry Henry. Η αξιολόγηση ήταν διαφορετική, καταδεικνύοντας αποχρώσεις στις αναλύσεις του οργανισμού.
Η ρυθμιστική αρχή κατέληξε στο συμπέρασμα ότι ο Thierry Henry, λόγω του τρέχοντος προφίλ του ως αναλυτής και του χρονικού διαστήματος από την αποχώρησή του ως επαγγελματίας παίκτης, ήταν απίθανο να προσελκύσει έντονα άτομα κάτω των 18 ετών, σε αντίθεση με ενεργούς αθλητές όπως ο Kane και ο Haaland. Για το λόγο αυτό, η συγκεκριμένη διαφήμιση με το Henry δεν παραβίαζε τους κανόνες του πρακτορείου. Η διάκριση Essa καταδεικνύει ότι η ASA αναλύει κάθε περίπτωση ξεχωριστά, λαμβάνοντας υπόψη το προφίλ, το στάδιο καριέρας και την τρέχουσα επιρροή των εν λόγω αθλητών στο νεότερο κοινό, για να καθορίσει τη συμμόρφωση με τα πρότυπα διαφήμισης.