מחקר של הביולוגיה של מריה ברניאס בגיל 117 מגלה דואליות בין הזדקנות לבריאות
מחקר חסר תקדים על האדם המוכר ביותר בעולם, מריה ברניאס, פורסם המפרט את הביולוגיה שלה בצורה יוצאת דופן. מדענים ניתחו מספר דגימות של בת המאה על מנת להבין כיצד הגיעה ל-117 שנים ו-168 ימים. מחקרים מצביעים על כך שהזדקנות קיצונית ובריאות לקויה אינם תמיד בלתי נפרדים ברמה המולקולרית, מה שמאתגר את התפיסות המסורתיות של זקנה.
מריה ברניאס חוותה אירועים היסטוריים משמעותיים כמו שתי מלחמות עולם, מגיפת השפעת של 1918, מלחמת האזרחים בספרד ו-COVID-19. היא נפטרה ב-2024 כבת העל-מאה הוותיקה ביותר אי פעם, אבן דרך למדע אריכות הימים. העבודה, בהובלת ד”ר מנאל אסטלר, ראש קבוצת הסרטן לאפיגנטיקה במכון לחקר הלוקמיה של ג’וזף קררס, מייצגת את המחקר המקיף ביותר שבוצע אי פעם על אדם בגיל כה מתקדם, ומספק נתונים חיוניים לתחום.
ניתוח מולטיומי מפרט היבטים של אריכות ימים
צוות המדענים השתמש בדגימות זעיר פולשניות של דם, רוק, שתן וצואה ממריה ברניאס לצורך המחקר. נותחו שישה היבטים ביולוגיים: גנום, פרוטום, אפיגנום, מטבולום, תעתיק ומיקרוביום. גישת מולטי-אומיקה זו אפשרה תובנה חסרת תקדים בביולוגיה המורכבת של אדם עם אורך חיים קיצוני, ומציעה נתונים קונקרטיים להבנה מעמיקה של תהליך ההזדקנות.
המחקר, שתואם אסטלר ובראשם אלוי סנטוס, פורסם בכתב העת היוקרתי Cell Reports Medicine, והגיע לקהילה המדעית העולמית. הגילוי העיקרי שלהם הצביע על “דואליות מרתקת” בביולוגיה של ברניאס, כפי שאמר ד”ר מנאל אסטרל. היא הראתה סימני הזדקנות קיצוניים ובמקביל, מאפיינים של אריכות ימים בריאה, שילוב נדיר. דו-קיום זה מאתגר תפיסות קודמות לגבי הירידה הבלתי נמנעת בבריאות בגיל מבוגר, ומציע שמנגנוני חוסן יכולים לפעול בו-זמנית עם תהליכי הזדקנות.
המחקר מספק בסיס איתן לחקירות עתידיות של המנגנונים המולקולריים של אריכות ימים אנושית. עומק הניתוח אפשר לנו לזהות סמנים ביולוגיים ודפוסים שעשויים להיות חיוניים לפיתוח אסטרטגיות להזדקנות בריאה ופעילה יותר. זה כולל את האפשרות של טיפולים חדשים או התערבויות שמטרתן לשכפל את מאפייני ההגנה שנצפו, התורמים להגדלת תוחלת החיים האיכותית.
סימני הזדקנות מתקדמים וחוסן
מריה ברניאס הפגינה טלומרים קצרים מאוד, מבנים מגנים בקצוות הכרומוזומים הקשורים לעתים קרובות להזדקנות התא. מערכת החיסון שלו הראתה מאפיינים פרו-דלקתיים, סמן שכיח בגיל מבוגר. יתר על כן, זוהתה אוכלוסיה מזדקנת של לימפוציטים מסוג B והמטופואזה משובטית, מצבים הקשורים לגיל בהם תאי גזע בדם רוכשים מוטציות. שינויים אלה קשורים לעתים קרובות עם סיכונים מוגברים ללוקמיה, תסמונות מיאלודיספלסטיות, מחלות לב וכלי דם ופתולוגיות חמורות אחרות, המעידות על הזדקנות ביולוגית בולטת.
עם זאת, למרות סמנים ברורים אלה של גיל מתקדם, מריה ברניאס לא פיתחה סרטן, דמנציה או מחלות לב וכלי דם חמורות. הניגוד הבולט הזה מצביע על כך שלעיתים ניתן לנתק הזדקנות וביטוי של מחלות קשות ברמה המולקולרית, מה שמציע פרספקטיבה חדשה. החוקרים מדגישים את הדיסוציאציה הזו כאחד המסרים המשמעותיים ביותר של המחקר, המדגישים את יכולתו של הגוף למתן או להימנע מההשלכות המזיקות ביותר של ההזדקנות.
הניתוחים גילו שלמרות סמני הגיל המתקדם, לגופו היו מנגנוני הגנה פנימיים. מנגנונים אלו אולי העניקו עמידות יוצאת דופן כנגד הפתולוגיות השכיחות של הזקנה, ואיפשרו לו לחיות באיכות חיים מפתיעה לגילו. הבנת גורמי ההגנה הללו חיונית לקידום המחקר על הזדקנות בריאה והחיפוש אחר התערבויות שיכולות להאריך את החיים במלואם.
מאפיינים ביולוגיים מגנים ותפקיד התזונה
מדענים זיהו גרסאות גנטיות נדירות בגנום של מריה ברניאס. גרסאות אלו נקשרו לבריאות החיסון, בריאות המוח והגנה על הלב. הם היו קשורים גם לתפקוד מיטוכונדריאלי יעיל, מרכיבים חיוניים לחיוניות התאית והמערכתית.
פרופיל הדם של ברניאס הצביע על חילוף חומרים שומנים יעיל במיוחד. נצפו רמות נמוכות מאוד של כולסטרול VLDL וטריגליצרידים, אינדיקטורים לסיכון קרדיווסקולרי. רמות הכולסטרול HDL שלו, המכונה כולסטרול “טוב”, היו מוגברות, גורם מגן.
לעל-מאה היו גם רמות נמוכות במיוחד של דלקת בגופה. דלקת כרונית נחשבת באופן נרחב כגורם מכריע במספר מחלות הקשורות לגיל, מבעיות לב וכלה במחלות ניווניות.
- מיקרוביום המעי של ברניאס חשף רמות גבוהות של החיידק המועיל Bifidobacterium.
- Bifidobacterium קשורה להשפעות אנטי דלקתיות ולמטבוליזם בריא.
- חיידקים אלה יורדים בדרך כלל עם הגיל, אך נמצאו ברמות גבוהות אצל חלק מבני המאה והעל-מאה שנחקרו.
- מריה ברניאס צרכה כשלושה יוגורטים ביום במשך 20 השנים האחרונות לחייה.
- הרגל אכילה זה אולי תרם לבריאות המדהימה של מיקרוביוטת המעיים שלהם, אם כי המחקר אינו יכול להוכיח קשר ישיר של סיבה ותוצאה.
גיל ביולוגי נמוך מהכרונולוגי מפתיע את המדענים
התוצאה המפתיעה ביותר של המחקר הגיעה מניתוח מעמיק של האפיגנום של ברניאס. האפיגנום הוא שכבה כימית המסייעת לווסת את פעילות הגנים על ידי השפעה על אופן ביטוי ה-DNA. שעונים אפיגנטיים משתמשים בדפוסי מתילציה של DNA כדי להעריך את גילו הביולוגי של אדם, שלעתים קרובות שונה מגילו הכרונולוגי.
ברקמות שונות ובאמצעות שיטות שונות של ניתוח שעון ביולוגי, גילה הביולוגי של מריה ברניאס נראה נמוך משמעותית מגילה הכרונולוגי. ניתוח ספציפי אחד מצא הבדל של יותר מ-23 שנים, ממצא מדהים עבור המדע. זה מצביע על כך שהתאים שלהם “הרגישו” או “התנהגו” כמו תאים צעירים מהצפוי לגילם האמיתי, כפי שציינו עורכי המחקר.
ממצא זה מחזק את הרעיון שהגיל הכרונולוגי אינו מגדיר לחלוטין את מצבו הבריאותי והזדקנות של האדם. המחקר פותח אפיקים חדשים להבנה כיצד אנשים מסוימים יכולים לשמור על חיוניות סלולרית ופונקציונליות אורגנית לאורך זמן. האפיגנום מתגלה כתחום מבטיח לזיהוי המנגנונים המקדמים הזדקנות בריאה, עם פוטנציאל לפיתוח התערבויות טיפוליות.
השלכות ומחקר עתידי על אריכות ימים
חוקרים מזהירים כי הביולוגיה של אדם בודד אינה יכולה להציע נוסחה אוניברסלית לחיים של 110 השנים האחרונות. אורך חיים קיצוני תלוי ככל הנראה בשילוב נדיר ומורכב של גורמים גנטיים, בחירות אורח חיים, סביבה ומקרה טהור. עם זאת, מריה ברניאס מציעה דוגמה ברורה במיוחד לגוף, שלמרות שהציג את סימני ההזדקנות הקיצונית, הצליח להימנע מרבות מההשלכות המזיקות ביותר שלו, שימש כמודל מחקר.
ממצאי המחקר מצביעים על סמנים ביולוגיים חדשים להזדקנות בריאה שניתן לזהות ולנטר אצל אנשים אחרים. הם גם מצביעים על אסטרטגיות פוטנציאליות ויעדים מולקולריים להגדלת תוחלת החיים של בני אדם. המחקר הוא צעד חשוב בהבנת הביולוגיה המורכבת של ההזדקנות, שפורסם כ”מודל המולטיומי של הפרט בעל תוחלת החיים הקיצונית ביותר” מאת Eloy Santos-Pujol ואחרים, 24 בספטמבר 2025, ב-Cell Reports Medicine.
המחקר לא רק מתעד מקרה חריג, אלא גם מבסס בסיס לזיהוי מנגנונים העומדים בבסיס החוסן בגיל מבוגר. מחקרים עתידיים יכולים להעמיק את הממצאים הללו, לחקור התערבויות שיכולות לשכפל חלק ממאפייני ההגנה הללו אצל אנשים אחרים, במטרה לחיים ארוכים ואיכותיים יותר. ניתוח רב-אומיקה של בני מאה-על מציע צוהר ייחודי לסודות אריכות ימים קיצונית.
Veja Tambem em חדשות אחרונות (HE)
בית המשפט העליון באיטליה מאשר את חוקיות המלון שהציע רק מים מינרליים ללקוח
National Geographic Traveller מכריזה על הזוכים בתחרות צילומי טיולים
פרארי מציגה את לוס, המכונית החשמלית הראשונה, וזוכה לביקורת נוקבת מהמעריצים ומהשוק
קוסטקו רואה ביקוש שיא בתחנות דלק בארהב עם מחירים נמוכים יותר
הנוסע מנסה להיכנס לתא הטייס ומאלץ להסיט את טיסת יונייטד איירליינס למדיסון
יוקי יאמאדה מפרסם תמונה עם זקן והעוויות באינסטגרם ומפתיעה מעריצים
אסטרונום מסביר אור לבן שנרשם לאחר נפילת מטאור ליד הר געש בפיליפינים
הקומיקאי Sakamoto-chan חושף הפוגה של סוכרת מסוג 2 לאחר שינויים באורח החיים
אבי לואב אומר שגילוי של אינטליגנציה של חייזרים יכול לאחד את האנושות בתוך משברים עולמיים
המשטרה חוקרת את מותה של הילדה אן לין הלפנשטיין בחדר ברוזווד סאו פאולו
אבי לואב מציע שכוכב השביט האפל 1998 KY26 יכול להיות הגשושית הסובייטית Phobos 1
