ภาพถ่ายดาวเทียมบันทึกการทำลายล้างหลังจากการระเบิดของจรวดนิวเกล็นน์

จรวด Blue Origin New Glenn ระเบิดระหว่างการทดสอบการเติมเชื้อเพลิงเมื่อวันที่ 28 พฤษภาคม ที่ Launch Complex 36 ที่สถานี Cape Canaveral Space Force ในฟลอริดา เหตุการณ์ดังกล่าวทำลายยานพาหนะโดยสิ้นเชิงและสร้างความเสียหายอย่างกว้างขวางต่อโครงสร้างพื้นฐานภาคพื้นดิน ไม่มีใครได้รับบาดเจ็บ ภาพถ่ายดาวเทียมที่ถ่ายได้หลายวันต่อมาเผยให้เห็นขอบเขตของการทำลายล้าง โดยมองเห็นพื้นที่ไหม้เกรียมอยู่รอบๆ แท่น

บริษัทกำลังดำเนินการทดสอบการเติมเชื้อเพลิงเพื่อเตรียมพร้อมสำหรับภารกิจที่สี่ของนิว เกล็นน์ เหตุการณ์นี้เกิดขึ้นในเวลากลางคืนและก่อให้เกิดลูกไฟขนาดใหญ่ Blue Origin ยืนยันการสูญเสียจรวดทั้งหมดและผลกระทบต่อแพลตฟอร์มเดียวที่สามารถปล่อยยานพาหนะขนาดนี้ได้

ความเสียหายที่ตรวจพบโดยดาวเทียมจากอวกาศ

ภาพจากดาวเทียม SkySat-C9 ของ Planet Labs ซึ่งประมวลผลโดย SpaceFromSpace แสดงให้เห็นหอคอยที่ดำคล้ำและเศษซากกระจัดกระจาย พืชพรรณรอบๆ แท่นซึ่งมีเส้นผ่านศูนย์กลางประมาณ 1 ไมล์ ปรากฏถูกไฟไหม้ในหลายทิศทาง

โครงสร้างการปล่อยได้รับความเสียหายต่อหอคอย หลุมไฟ และระบบสนับสนุน Launch Complex 36 เป็นเจ้าของโดย Cape Canaveral Space Force Station และเช่าโดย Blue Origin

• หอคอยหลักมีรอยไหม้เกรียมอย่างรุนแรง
• พืชพรรณที่ไหม้เกรียมทอดยาวหลายร้อยเมตร
• โครงสร้างพื้นฐานภาคพื้นดินและสนามเพลาะไฟบันทึกความเสียหายที่มองเห็นได้
• ระบบสนับสนุนการเปิดตัวได้รับผลกระทบอย่างมาก

Blue Origin เริ่มแผนการกู้คืนแพลตฟอร์ม

Dave Limp ซีอีโอของ Blue Origin รายงานว่าบริษัทจะเริ่มทำความสะอาดพื้นที่เร็วๆ นี้ และมีแผนการฟื้นฟูแล้ว เขาได้เยี่ยมชมสถานที่ดังกล่าวร่วมกับผู้ก่อตั้ง Jeff Bezos และ Jared Isaacman ผู้บริหาร NASA เมื่อวันที่ 30 พฤษภาคม

Bezos ตอกย้ำความมุ่งมั่นของบริษัทในการก้าวไปข้างหน้า Blue Origin ยังไม่เปิดเผยกำหนดเวลาโดยประมาณสำหรับการซ่อมแซมทั้งหมด

ผลกระทบต่อสัญญาของ NASA สำหรับ Artemis

New Glenn เป็นส่วนหนึ่งของแผนการขององค์การอวกาศอเมริกันที่จะพานักบินอวกาศกลับไปยังดวงจันทร์ Blue Origin พัฒนายานลงจอด Blue Moon ซึ่งเป็นหนึ่งในสองยานพาหนะที่ทำสัญญากับ NASA ร่วมกับ Starship ของ SpaceX

การระเบิดนี้คาดว่าจะเลื่อนการเปิดตัวสินค้าไร้คนขับ Blue Moon Mark 1 ซึ่งมีกำหนดในฤดูใบไม้ร่วงปีนี้ นอกจากนี้ยังส่งผลต่อการเตรียมการสำหรับ Artemis 3 และการรับรองยานพาหนะเพื่อขนส่งลูกเรือบน Artemis 4

NASA สัญญาว่าจะสนับสนุนอย่างเต็มที่ในการสอบสวน เหตุการณ์ดังกล่าวชวนให้นึกถึงกรณีประวัติศาสตร์อื่นๆ เช่น การระเบิดของเครื่องบิน Antares ในปี 2014 และ Falcon 9 ในปี 2016 ซึ่งต้องใช้เวลาหลายเดือนหรือหลายปีในการกู้คืนแพลตฟอร์ม

ผลที่ตามมาสำหรับโครงการ Amazon Leo

จรวดที่ถูกทำลายนี้จะบรรทุกดาวเทียมไปยังกลุ่มดาวราศีสิงห์ทางอินเทอร์เน็ตของอเมซอน Blue Origin วางแผนที่จะเปิดตัวคลื่นลูกแรกในเดือนมิถุนายน ความล่าช้าของแพลตฟอร์มส่งผลต่อกำหนดการของเครือข่ายที่ออกแบบมาเพื่อแข่งขันกับ Starlink

บริษัทยังคงประเมินผลกระทบทั้งหมดต่อกำหนดเวลาการรับรองและการดำเนินงานในอนาคต

ประวัติการทดสอบของ Blue Origin และขั้นตอนถัดไป

New Glenn เป็นยานยนต์หนักเรือธงของ Blue Origin การทดสอบเมื่อวันที่ 28 พฤษภาคมเกี่ยวข้องกับเครื่องยนต์ BE-4 ทั้งเจ็ดเครื่อง การสอบสวนสาเหตุของความผิดปกติยังคงดำเนินต่อไป

บริษัทวางแผนที่จะกู้คืนโครงสร้างพื้นฐานให้ได้มากที่สุดก่อนที่จะกำหนดตารางการกลับสู่เที่ยวบิน ผู้เชี่ยวชาญในอุตสาหกรรมเน้นย้ำว่าความล้มเหลวประเภทนี้เป็นส่วนหนึ่งของการพัฒนาระบบขนาดใหญ่