Curiosity של נאסא מוצאת גופרית יסודית בפעם הראשונה על מאדים

נאס”א קוריוזיטי שברה סלע רגיל כשחלפה מעליו במאדים. החלק הפנימי חשף גבישים צהובים בהירים של גופרית טהורה. הגילוי התרחש ב-30 במאי 2024 בערוץ Gediz Vallis.

מדענים אישרו את החומר כגופרית יסודית. זהו הגילוי הראשון מסוגו על כוכב הלכת האדום. הרובר חקר אזור עשיר בסולפטים כשהאירוע התרחש.

רובר קיוריוסיטי שובר סלע וחושף פנים בלתי צפויות

הרכב כמעט טון אחד נסע לאורך פני המאדים. סלע פשוט וחיוור פינה את מקומו מתחת לגלגלים. הפגיעה פתחה את החומר וחשפה גבישים צהובים עזים.

צוותים בשטח ניתחו את התמונות שנשלחו. מכשיר ה-APXS, על זרועו של הרובר, מדד את ההרכב. התוצאות הצביעו על גופרית כמעט טהורה, ללא התרכובות הרגילות.

סלעים דומים אחרים מופיעים מפוזרים באזור. הממצא מצביע על כך שהחומר עשוי להיות נפוץ יותר ממה שדמיינו קודם לכן.

• משקלו של הרובר כ-899 קילוגרם
• הסלע הסדוק זכה לכינוי Convict Lake
• מכשיר ה-APXS אישר את נוכחותה של גופרית יסודית
• הגילוי התרחש בסול 4200 של המשימה
• תמונות ברזולוציה גבוהה הראו גבישים צהובים מובהקים

הקשר גיאולוגי של ערוץ גדיז ואליס

האתר הוא חלק מהר שארפ, בתוך מכתש גייל. מים עתיקים עיצבו את התעלה לפני מיליארדי שנים. משקעים ועדויות לזרימות בעבר מנקדים את הנוף.

מאז אוקטובר 2023, קיוריוסיטי מטיילת באזורים עשירים בסולפטים. מינרלים אלו נוצרים כאשר מים מתאדים. גופרית יסודית, לעומת זאת, מייצגת משהו שונה.

מדענים מבקשים להבין כיצד נשמר החומר הטהור. ייתכן שתהליכים גיאולוגיים ייחודיים פעלו באזור. היציבות הנוכחית של הסביבה היבשה סייעה לשימור.

הרובר ממשיך לאסוף נתונים על התפתחות כדור הארץ. כל דוגמה מוסיפה חלקים לפאזל של ההיסטוריה של מאדים.

מכשירי רובר מאשרים קומפוזיציה נדירה

המצלמה על הזרוע הרובוטית קלטה פרטים של הקריסטלים. גוונים צהבהבים מנוגדים לאדום הטיפוסי של פני השטח. מדידות כימיות ביטלו ספקות לגבי זהות.

Leia Tambem

סקוט פלי מאשים את הבוס של חדשות CBS ברצח 60 דקות בישיבת צוות

המשטרה האזרחית חוקרת את מותה של הילדה אן לין האמריקאית במלון רוזווד סאו פאולו המפואר

אביו של TikToker המפורסם מכחיש מעילה במיליונים מהבת שרלי ד’אמליו

סולפטים שולטים בגילויי גופרית קודמים על מאדים. החומר הטהור לא הופיע עד אז. ההבדל הכימי פותח כיווני חקירה חדשים.

חוקרים משווים את הממצא לנווה מדבר במדבר. סלעים בהירים בולטים בתוך השטח החשוך. השפע המקומי מחזק את אופיו יוצא הדופן של המקום.

השלכות על ההיסטוריה העתיקה של מאדים

גופרית יסודית יכולה להצביע על תנאי היווצרות ספציפיים. תהליכים אפשריים כוללים נוזלים או פעילות וולקנית בעבר. מדענים מעריכים תרחישים ללא נוכחות של מים נוזליים במקרים מסוימים.

התגלית מעוררת ויכוחים על הסביבה המוקדמת של מאדים. עדויות על מים עתיקים כבר ידועות במכתש גייל. נתונים חדשים עוזרים לשחזר את רצף האירועים.

Curiosity ממשיכה לפעול מעבר לזמן שנקבע בהתחלה. המשימה, שהחלה ב-2012, כבר עלתה על הציפיות. נתונים מצטברים תומכים במחקרים על יכולת המגורים בעבר.

השלבים הבאים למשימה בהר שארפ

הצוות מתכנן ניתוח נוסף בתחום הערוץ. דוגמאות נוספות עשויות לחשוף וריאציות בחומר. הרובר אמור לעזוב את אזור הסולפט בקרוב.

תמונות של 360 מעלות מציגות את השטח שמסביב. תצורות סלע ושכבות משקע מופיעות בבירור. הוויזואלי מסייע בהקשר של הממצא.

הנתונים ממשיכים להישלח לכדור הארץ. בפרשנות משתתפים מדענים ממספר מוסדות. ההתמקדות נשארת בהבנת התפתחות האקלים של מאדים.