Los científicos encuentran microorganismos vivos en el lago Enigma bajo el hielo de la Antártida

Cientistas detecta microorganismos en Lago Enigma bajo el hielo de Antártida. El descubrimiento se produjo en un lago que antes se consideraba completamente congelado. Las instituciones Pesquisadores, Itália, Austrália y Estados Unidos mapearon la presencia de agua líquida y vida microbiana en condiciones extremas. El lago está enterrado bajo una gruesa capa de hielo. Las muestras revelaron comunidades de bacterias adaptadas al duro entorno.

La investigación utilizó radares de penetración y perforaciones realizadas entre 2019 y 2020. Los resultados desafían las suposiciones anteriores sobre los lagos subglaciales en el continente. El agua permanece líquida incluso con temperaturas que alcanzan los -40,7 °C en la superficie. La estabilidad de Essa permite la existencia de microorganismos. El hallazgo abre nuevas perspectivas para los estudios sobre los límites de la vida en Terra.

Lago Enigma revela agua líquida en profundidad

Lago Enigma permaneció cubierto de hielo permanente. Pesquisadores identificó una importante masa de agua no congelada. La capa líquida se extiende en algunos lugares hasta profundidades de hasta 22 metros. El Radar que penetró en el suelo ayudó a mapear la estructura. Equipes recolectó muestras en diferentes puntos de perforación.

La temperatura extrema no impide la presencia de agua. Fatores ya que la presión y la posible entrada de agua de deshielo de un glaciar cercano contribuyen al fenómeno. Imagens documentó bajo el agua el entorno en el fondo del lago. La investigación confirmó que el ecosistema no es sólo una fina capa superficial.

• Perfuração DP#2 alcanzó los 9,3 metros de profundidad
• Ponto DP#4 alcanzó los 22,5 metros
• Amostragem DP#C22 recogido a 22 metros
• Entrada de agua de deshielo Observação desde Geleira Amorfa en enero de 2020
• Los productos químicos Análises mostraron agua oligotrófica estratificada

Resultados de unidades internacionales Colaboração

Instituições de tres países participaron en el esfuerzo. Instituto Nacional de Pesquisa Polar de Itália, Universidade de Tasmânia y Universidade de Alasca se unieron al equipo. David Pearce, especialista en biología ambiental, y Michael McClung, glaciólogo, ocuparon puestos destacados. Las operaciones de campo se llevaron a cabo durante XXXV Expedição Antártica Italiana.

Cientistas realizó una perforación limpia para evitar la contaminación. El material recolectado se sometió a análisis de laboratorio detallados. La asociación hizo posible combinar tecnologías de radar, perforación y secuenciación genética. Resultados fueron publicados en una revista científica especializada.

Patescibacteria domina en algunas capas del lago

Las muestras revelaron una marcada presencia de bacterias ultrapequeñas del superfilo Patescibacteria. En determinados momentos, estos organismos representaron más del 50% de la comunidad microbiana. Eles tiene genomas reducidos y depende de interacciones con otros microorganismos. Los grupos identificados de Outros incluyen Pseudomonadota, Actinobacteriota y Bacteroidota.

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Las bacterias Essas se adaptan a condiciones de baja disponibilidad de nutrientes. El ambiente oligotrófico del lago favorece a los organismos con estrategias de supervivencia eficientes. El descubrimiento contrasta con lagos antárticos mejor estudiados, como los del Valleys de McMurdo, donde Patescibacteria no aparece con la misma frecuencia.

La química del agua Estabilidade llama la atención de los investigadores

El agua en Lago Enigma mantiene una composición estable a pesar del aislamiento prolongado. Cientistas observó una posible contribución al derretimiento de Geleira Amorfa. La afluencia de Esse ayudaría a renovar el volumen de líquido. Imagens de enero de 2020 registró un aumento repentino en el agua superficial que fluye hacia el lago.

El fenómeno plantea dudas sobre los ciclos hidrológicos debajo del hielo. Pesquisadores continúa investigando el origen exacto de la estabilidad química. La característica Essa convierte al lago en un modelo interesante para otros entornos extremos.

Implicações para buscar vida en otros cuerpos celestes

El ecosistema Lago Enigma ofrece analogías para océanos subterráneos en lunas como Europa, de Júpiter. Astrobiólogos sigue los hallazgos con interés. Organismos que sobreviven sin luz solar y a alta presión amplían el concepto de habitabilidad. La investigación no detectó vida compleja, pero refuerza la resiliencia microbiana.

Las misiones espaciales Futuras pueden utilizar estos datos como referencia. El continente antártico continúa brindando oportunidades para comprender los procesos que ocurren lejos de Terra.