Telescópio Espacial James Webb ha rilevato metano sulla cometa interstellare 3I/ATLAS. L’osservazione segna il primo rilevamento diretto di questo gas in un oggetto interstellare. Lo strumento MIRI ha catturato il segnale durante il ritorno della cometa di Sistema Solar.
I dati mostrano una composizione chimica distinta delle comete locali. Água, l’anidride carbonica e il metano appaiono con diversi modelli di distribuzione attorno al nucleo.
Observação con MIRI rivela la distribuzione del gas
James Webb ha diretto Mid-Infrared Instrument verso la cometa alla fine di dicembre. Le misurazioni hanno avuto luogo in due date, il 15 e 16 dicembre, e poi il 27 dicembre. L’oggetto si trovava a circa 330 milioni di chilometri da Sol nella prima sessione e a 380 milioni nella seconda.
Vapor d’acqua si è diffusa ampiamente attraverso la chioma. Il carbonio e il metano di Dióxido sono rimasti concentrati vicino al nucleo. La differenza Essa indica che il metano era intrappolato negli strati più profondi e veniva rilasciato solo con il riscaldamento solare.
Astrônomos ha mappato i gas ad alta risoluzione spettrale. Il metano è apparso in una regione stretta e intensa. L’anidride carbonica ha formato una nuvola più compatta. Acqua vaporizzata dai granelli di ghiaccio sparsi nella chioma.
- Vapor d’acqua si estende oltre il nucleo
- Il carbonio Dióxido si concentra vicino al centro
- Metano appare in un’area stretta e intensa
- Padrões conferma il rilascio sequenziale tramite riscaldamento
Metano indica un’origine diversa da Sistema Solar
Il metano è raro nelle comete Sistema Solar in proporzioni paragonabili all’acqua. In 3I/ATLAS i livelli attirano l’attenzione per la loro relativa abbondanza. Il gas volatile probabilmente rimase protetto sotto la superficie fino al perielio.
La composizione di Essa suggerisce un ambiente di formazione più freddo o con proporzioni chimiche diverse. L’alto contenuto di anidride carbonica rafforza la differenza rispetto alle comete conosciute. L’oggetto conserva la documentazione chimica di un altro sistema planetario.
Cientistas confronta i dati con le osservazioni precedenti. La cometa mostrava già emissioni di monossido di carbonio e altri composti. La nuova rilevazione del metano completa il profilo dei volatili.
Instrumento ha abilitato la mappatura spaziale dettagliata
Lo spettrometro a media risoluzione del MIRI ha prodotto spettri punto per punto. La capacità Essa ha generato immagini che mostrano nuvole pixelate di gas incandescenti. Gli astronomi hanno misurato le abbondanze e i modelli di espansione in tempo reale.
Le due sessioni di osservazione hanno catturato l’evoluzione della cometa. L’attività complessiva è diminuita tra le date. La produzione di acqua è diminuita più drasticamente di quella di altri gas. Il metano è diventato evidente solo dopo l’avanzare del riscaldamento.
Descoberta espande la visione degli oggetti interstellari
I sistemi interstellari Cometas come 3I/ATLAS offrono campioni diretti di altri sistemi. James Webb consente uno studio dettagliato di questi rari visitatori. I dati aiutano a perfezionare i modelli di formazione planetaria.
Il metano sepolto rivela le condizioni iniziali preservate per miliardi di anni. Pesquisadores spera di confrontarsi con più oggetti in futuro. I nuovi dati di Cada aumentano la comprensione della diversità chimica nella galassia.
La cometa 3I/ATLAS continua il suo cammino lontano da Sistema Solar. Osservazioni di Novas potrebbero emergere mentre si allontana. La rilevazione apre la strada ad analisi più approfondite della materia organica interstellare.