Это было жаркое лето. Период залитых солнцем стадионов, распроданных билетов и яркой формы, индивидуальных талантов и знаковых голов, когда события за пределами поля вызывали такой же резонанс, как и драма на поле. Мероприятие со звездами, полосками и гламуром знаменитостей, где самая большая футбольная сцена приобрела голливудский оттенок.
Это было летом, когда «футбол» прибыл в Соединенные Штаты, приземлившись на американской блестящей дорожке, которую приветствовали известные лица всех жанров – от Стиви Уандера до Робина Уильямса, от Опры Уинфри до Дайаны Росс.
«У нас создалось впечатление, что это событие нельзя пропустить и что люди должны принять в нем участие», — вспоминает Алан Ротенберг, бывший президент Американской федерации футбола. «То, как мы организовали весь чемпионат мира, изменило все».
Это история чемпионата мира 1994 года в США, футбольного лета, пробудившего континент.
Розыгрыш и порция голливудского гламура
Всего девятью годами ранее единственная профессиональная лига страны обанкротилась, завершив блестящее десятилетие для Североамериканской футбольной лиги, которое началось с того, что «Нью-Йорк Космос» выплатил легендарному бразильцам Пеле мировую рекордную зарплату, чтобы вывести его из отставки в 1975 году.
Франц Беккенбауэр, Карлос Альберто и Йохан Нескенс последовали за бразильцем на переполненный стадион «Джайентс», где Багз Банни был талисманом, а такие звезды, как Барбра Стрейзанд, Мик Джаггер и Мохаммед Али, общались в раздевалках с игроками и президентами.
Джордж Бест, Йохан Кройф, Герд Мюллер. Волна великих футболистов пересекла Атлантику, прежде чем чрезмерная экспансия, чрезмерные расходы и падение посещаемости – в сочетании с неспособностью США принять чемпионат мира 1986 года – привели к тому, что эра шампанского потеряла свой блеск.
Тем не менее, он оставил угли страсти к этому виду спорта, достаточные, чтобы убедить ФИФА в том, что Соединенные Штаты по-прежнему остаются благодатной почвой для расширения популярности футбола и заслуживают того, чтобы стать первой страной за пределами Европы или Латинской Америки, принявшей главное событие этого вида спорта.
Это было сделано с одним условием: создание новой профессиональной футбольной лиги.
ФИФА хотела, чтобы Высшая лига футбола стартовала одновременно с чемпионатом мира. Ротенберг, полный идей по американизации игры, например, разрешить игрокам обходить штанги, как в хоккее, убедил тогдашнего генерального секретаря ФИФА Зеппа Блаттера, что лига будет открыта, если турнир окажется успешным.
Первые признаки блеска, который США хотели придать чемпионату мира, появились во время жеребьевки в Caesars Palace в Лас-Вегасе. Джеймс Браун и Смоки Робинсон выступали, а комик Робин Уильямс в хирургической перчатке делал выбор и шутил с Блаттером.
В культовом Hollywood Bowl прошла неделя выступлений со всем, от Московского симфонического оркестра до Red Hot Chili Peppers. Знаменитостей возили на все возможные мероприятия – в промо-туре приняли участие Стиви Уандер, Энрике Иглесиас, Барри Манилоу, Лайза Миннелли, Брайан Адамс, даже боксеры Эвандер Холифилд и Оскар Де Ла Хойя.
«Мы не думали, что чемпионат мира по футболу в США вызывает особую осведомленность или интерес», — рассказал Ротенберг BBC Sport. «Мы знали, что американцы любят большие мероприятия, поэтому окружили себя знаменитостями и артистами».
«Мы сделали много вещей, которых раньше никогда не делали. И это сработало».
Американская мечта, которая началась в трейлере
Чемпионат мира, возможно, был засыпан звездной пылью, но когда Ротенберг прибыл в качестве президента Федерации футбола США, а затем в качестве председателя организационного комитета, он обнаружил управляемую волонтерами семейную организацию без футбольной инфраструктуры, действующую в трейлере, бесплатно арендованном Олимпийским комитетом США в Колорадо-Спрингс.
Они воспользовались чемпионатом мира, чтобы привлечь спонсоров и улучшить условия, и попросили принимающие города предоставить первоклассные услуги, от транспорта и безопасности до готовых к заполнению стадионов. Как вспоминает Ротенберг, он сказал мэру Чикаго, принимавшему Папу в прошлом году: «Чемпионат мира волнует больше людей, поэтому я ожидаю такого же отношения».
США также необходимо было расти на поле. В 1990 году команда квалифицировалась на свой первый чемпионат мира за 40 лет, но проиграла все игры.
«Презентация была довольно катастрофической», — говорит Ротенберг. «Нам нужно было придумать, как сделать команду правдоподобной, потому что, если бы мы упали лицом вниз, это увеличило бы скептиков. Нас так не уважали с точки зрения способностей».
Из тех, кто сформировал команду 1994 года, семеро играли за границей, остальные были игроками колледжей или местных лиг по контрактам с центральной федерацией под руководством опытного сербского тренера Боры Милутиновича, который руководил Мексикой и Коста-Рикой на чемпионатах мира.
Милутинович практически выполнил эту работу самостоятельно, выследив помощника Ротенберга Стива Сэмпсона в Сан-Хосе и настояв на том, чтобы его наняли. В 1991 году тренер-кочевник, которого американский защитник Алекси Лалас назвал смесью «Йога Медведя и Йоды», опередил на этом посту Ринуса Михелса и Карлоса Кейруша.
Милутинович возглавил национальную сборную, как клубную команду: он организовал 16-месячную резиденцию за пределами Лос-Анджелеса, где каждая тренировка включала футбол и теннис. За три года до турнира они сыграли более 90 игр, победив слабую Англию Грэма Тейлора в Кубке США 1993 года. «Международную футбольную шутку» раскритиковала газета Independent.
Уэльс мучительно пропустил турнир. Шотландия, Северная Ирландия и Англия также не прошли квалификацию, и Ротенберг написал в своей книге «Большой отскок: всплеск, который сформировал будущее американского футбола», что власти испытали облегчение, когда «британские хулиганы не прибыли через аэропорты, чтобы сеять хаос».
Опра, О.Дж. и торжественное открытие
Соединенные Штаты переживали время культурных перемен. Незадолго до этого мир потерял Курта Кобейна, Майкл Джордан играл в бейсбол в низших лигах, а «футболу» нужно было составить конкуренцию череде летних блокбастеров – «Форрест Гамп», «Спид», «Маска». Премьера «Короля Льва» состоялась в тот день, когда Бразилия обыграла Камерун со счетом 3:0, а главными героями блокбастера стали Ромарио и Бебето.
Опра Уинфри получила 750-миллионную аудиторию по всему миру на церемонии открытия в Soldier Field в Чикаго, но в итоге упала на сцене. Дайана Росс пробил пенальти мимо ворот, но стойки ворот все равно рухнули, а победа Германии над Боливией со счетом 1:0 стала сноской в ту ночь, когда полицейские машины преследовали О.Джея. Симпсона в течение почти двух часов в медленной охоте по Калифорнии.
Итальянский вратарь Джанлука Пальюка и его товарищи по команде наблюдали из отеля Somerset Hills в Нью-Джерси, как они готовились к встрече со сборной Ирландии на следующий день.
«Мы были потрясены, и я это очень хорошо помню», — вспоминает он. «Мы видели всю погоню в прямом эфире по телевизору. Было ощущение, будто смотришь фильм – что-то почти нереальное. Мы все были приклеены к телевизору».
Адзурри получили теплый прием в Нью-Джерси со стороны большой итальянской диаспоры, которая следила за каждым их шагом. «Это было действительно чудесно», — добавляет Пальюка. «Там всегда были охранники, которые контролировали ситуацию, потому что там проживало очень много итальянцев, которые приходили просить фотографии и автографы».
Ирландцев не испугала ни толпа, которая, как ожидалось, будет преимущественно итальянской, ни погода – некоторые игроки потеряли от восьми до девяти фунтов на тренировках, пропитанных потом, – хотя позже в турнире тренер Джек Чарльтон и нападающий Джон Олдридж имели жаркие перепалки с линейными судьями.
«В автобусе по дороге на стадион мы видели только ирландские флаги и футболки, что вселило в нас большую надежду», — сказал Рэй Хоутон в интервью BBC World Service Sportsworld.
Среди них была будущая звезда женской сборной США Хизер О’Рейли, девятилетняя девочка, вдохновленная предстоящим чемпионатом мира по футболу.
«С таким именем, как О’Рейли, можно представить себе волнение от поддержки Ирландии», — добавляет игрок, сыгравший 230 матчей за сборную. «Я помню, как люди обедали на парковке, готовили еду, слушали барабаны – все это событие оказало на меня огромное влияние».
Залп Хоутона в керлинге обеспечил шокирующую победу со счетом 1:0 на стадионе «Джайентс», хотя он едва не вышел на поле не в той форме – в туннеле итальянцы тоже были одеты в белое.
«Мы все посмотрели друг на друга и сказали: «Ну, один из нас не прав, кто это?»», — объясняет он. «Мы узнали, что это были мы. Нам пришлось бежать назад. Вы можете себе представить, как Джек Чарльтон жаловался гардеробу на ошибку! Это действительно нас успокоило. Мы вышли, смеясь и шутя под национальные гимны».
США, в свою очередь, дебютировали со счетом 1:1 против Швейцарии. Эрик Винальда – с патриотическими звездами на синей джинсовой форме – реализовал штрафной удар с угла после ночных тренировок под крышей «Понтиак Сильвердоум», где команда посмотрела мотивационное видео.
«Я попросила менеджера по экипировке принести мне бутсы и несколько мячей», — говорит Винальда. «Я хотел посмотреть, смогу ли я выполнить несколько штрафных ударов. Они оба просто летали. Я подумал: «Чувак, на этом стадионе мяч ведет себя по-другому».
Рев, когда прозвучал выстрел Винальды, заставил его почувствовать себя «наэлектризованным», а когда он после этого вернулся в отель, один из его кумиров, который был в эфире, ждал в баре: «Крис Уоддл машет мне рукой и говорит: «Здесь ты платишь за следующие раунды!»».
Журналист Ледио Кармона, следивший за сборной Бразилии на турнире, обнаружил «любопытный интерес» у американской публики. «В их глазах была определенная экзотика», — объясняет он. «Может, что это за увлечение, которое очаровывает так много людей этим видом спорта?»
Ротенберг говорит, что чиновники ФИФА были «ошеломлены» большим скоплением людей: «Я помню, как Зепп Блаттер звонил мне, это была игра группового этапа, и она была переполнена, он был просто поражен».
Уход Марадоны и колумбийская трагедия
Неустанный Габриэль Батистута оформил хет-трик, а Аргентина, вышедшая в плей-офф против Австралии, вылетела раньше, одержав победу над Грецией со счетом 4:0. Но участие другого бомбардира было реальной историей.
Диего Марадона отбыл 15-месячную дисквалификацию после положительного результата теста на кокаин в марте 1991 года. Когда он вернулся, у него был избыточный вес и он был не в форме, сначала в «Севилье», а затем ненадолго в «Ньюэллс Олд Бойз», и маловероятно, что он доберется до чемпионата мира, прежде чем он вошел в строгий режим личных тренировок, сбросил 12 килограммов и заявил: «Я устал от того, что все говорят, что я толстый и больше не великий Марадона. Они увидят настоящего Диего на чемпионате мира». Кубок».
Великолепный гол 33-летнего футболиста в ворота Греции стал отражением его славного прошлого – быстрый обмен короткими пасами на краю штрафной, два тонких касания для создания пространства и удар левой ногой в угол. Праздник был еще более знаковым: он бежал к камере и рычал в объектив – рот открыт, глаза широко раскрыты.
Это будет последний гол Марадоны за Альбиселесте, а заключительный акт маленького волшебника обеспечил дубль Клаудио Каниджиа в победе над Нигерией со счетом 2:1 в следующей игре.
«Мне приходилось отмечать его по отдельности», — вспоминает нигериец Сандей Олисех. «Я никогда не видел, чтобы игрок так контролировал мяч. Он сделал разницу – чистый гений».
Кубок Аргентины погрузился в хаос, когда Марадона представил образцы игровой мочи со следами запрещенных веществ. Он заявил о своей невиновности – его личный тренер купил не ту добавку Ripped Fuel вместо обычного Ripped Fast. Но любимец нации был дисквалифицирован перед финальным матчем группового этапа.
«Диего был в отчаянии, он был разбит, начал плакать, заперся в своей комнате и не хотел ни с кем разговаривать», — рассказал корреспонденту BBC Sporting Witness доктор Роберто Пейдро из аргентинской медицинской бригады, сравнив атмосферу в Коннектикуте с «похоронами».
Аргентина была одним из фаворитов до дисквалификации Марадоны, но проиграла вдохновленной Христо Стоичковой Болгарии в Далласе, а затем уступила в 1/8 финала другой неожиданной команде – Румынии.
Однако именно Колумбия автоматически прошла квалификацию после победы над Аргентиной со счетом 5:0 в Буэнос-Айресе в прошлом году, что повысило ожидания ее шансов в США. Пеле, Йохан Кройф и Арриго Сакки указали на колумбийцев как на возможных чемпионов.
В Пасадене Колумбия поменяла свои синие футболки местами, а в дебютном матче с Румынией она также столкнулась с Румынией – Георге Хаджи удивил вратаря Оскара Кордову, который заменил Рене Игиту после его ареста в прошлом году.
На фоне угроз расправы в адрес тренера Франсиско Матураны из-за состава, посланных через телеэкраны в отеле команды и приписываемых наркокартелям страны, следующей Колумбия столкнулась с молодой командой США.
Задача усложнилась, когда в первом тайме защитник Андрес Эскобар отправил мяч в свои ворота. Эрни Стюарт удвоил счет хозяев перед почти 94 000 болельщиков на Роуз Боул до позднего утешения Адольфо Валенсии. Cafeteros обыграли Швейцарию в последнем туре, но выбыли.
Вернувшись в Колумбию, Эскобар написал колонку в El Tiempo, в которой написал: «Жизнь здесь не заканчивается». Однако всего через 10 дней после автогола 27-летний футболист был застрелен возле бара El Indio в Медельине после ссоры на автостоянке.
Это было изображено как убийство из мести. Другие, в том числе тренер Матурана, считали, что Эскобар стал несчастной жертвой жестокого общества Колумбии того времени. Это оказалось трагическим концом золотой эры колумбийского футбола.
Великолепный выход хозяев
США не только вышли из группы, но и выиграли привлекательный поединок 1/8 финала против Бразилии – волнение только возросло, потому что он будет сыгран 4 июля.
«Это была война», — вспоминает журналист Кармона. «Американцы отдали все силы, чтобы победить в День независимости, и игра получилась драматичной. Типичная дуэль чемпионата мира».
Леонардо был удален с поля за то, что он ударил локтем американского полузащитника Таба Рамоса в конце первого тайма. По словам Рамоса, этот удар заставил его почувствовать, что он вот-вот умрет, но тренер Милутинович попытался вернуть его на поле, прежде чем вмешались врачи, и раскаявшийся бразилец впоследствии посетил его в больнице.
«Я пришла на замену Табу», — говорит Винальда. «Я не знал, переживет ли он это. Он был ужасен. Он отличный друг, и это было действительно трудно. Мы очень быстро покинули поле, и первым вопросом было: «Как Таб? С ним все в порядке? Он еще с нами?» Мы очень волновались».
Хозяева сопротивлялись, пока Бебето не забил на последних минутах. Для тысяч американских болельщиков, размахивающих флагами, это был славный выход, доказательство того, что у США есть заслуживающая доверия команда.
«Как бы нам ни было грустно, мы пошли на мероприятие сразу после игры, и там был Робин Уильямс», — добавляет Винальда. «За 30 секунд он заставил нас смеяться и забыть. Это еще раз подтвердило, насколько он и Америка гордились тем, что мы сделали».
Для Ротенберга это столкновение стало «поворотным моментом для футбола» в США. «Всем известен красочный энтузиазм бразильских болельщиков. [Но] было такое же количество американских болельщиков с разрисованными лицами, размахивающих флагами и танцующих на улицах».
«Именно тогда я подумал: «Знаете, мы стали футбольной нацией». Думаю, с тех пор так и было».
Тем временем Италия вышла из группы на третье место после того, как четыре команды финишировали с одинаковым количеством очков. Пальюка был дисквалифицирован на две игры за удаление в матче с Норвегией – первого вратаря, удаленного с поля на чемпионате мира – и именно поэтому он упустил победу в дополнительное время в 1/8 финала против Нигерии.
Вышедший на замену Лука Маркеджиани хорошо справился, заставив Пальюку задуматься, окончен ли его турнир. Он смотрел гольф в своем гостиничном номере вместе с товарищем по команде Роберто Донадони, когда к нему зашел помощник Карло Анчелотти, чтобы подтвердить, что вратарь вернется в игру против Испании.
«Для меня чемпионат мира действительно начался в ту ночь», — говорит Пальюка. «За ужином я, очевидно, был очень счастлив, но не мог этого показать».
«После этого мы гуляли, чтобы переварить пищу. Пока я курил сигарету, приходил Маркеджиани и спрашивал, знаю ли я что-нибудь. Мне было плохо, но они попросили меня сохранить это в секрете».
Иконы, которые определили лето
Футбольное лето 1994 года обещало стать годом знаковых индивидуальных выступлений. Христо Стоичков вывел Болгарию в полуфинал с шестью голами, разделив “Золотую бутсу” с россиянином Олегом Саленко, который забил пять голов в одной игре против Камеруна.
«Стоичков был исключительным игроком, очень уникальным», – говорит Пальюка, чья Италия завершила болгарскую кампанию, включавшую выбывание чемпионов Германии. «Он был на пике своей карьеры и был очень опасен, но мы отметили его очень хорошо».
Стоичков в том году выиграл «Золотой мяч», но у Италии был свой герой в лице Роберто Баджо. Дивино Рабо де Кавало был тем человеком, которого принесли в жертву, когда Пальюка был удален с поля в матче с Норвегией на групповом этапе, но он вдохновил Адзурри на стадии плей-офф.
Баджо поздно сравнял счет с Нигерией в 1/8 финала, а затем по пенальти в дополнительное время вышел в квалификацию Италии. Он обошел Андони Субисаррету и забил на последних минутах матча с Испанией в четвертьфинале, а также забил два волшебных гола в полуфинале против Болгарии на стадионе Джайентс.
«Начиная с 1/8 финала он взорвался и вывел нас в финал. Он забил невероятно важные голы», – вспоминает Пальюка.
«Он был не только отличным игроком, но и по-настоящему хорошим человеком. У него был солнечный характер, очень игривый, всегда шутивший и смеющийся – идеально подходящий для раздевалки. У нас была отличная группа. Нам было хорошо вместе».
По другую сторону сетки оказался талантливый румын Георге Хаджи, который после ухода из «Реала» в «Брешию» провел сезон в Серии В и был недоволен тем, что клуб отказался от трансфера на замену Марадоны в «Наполи».
«Мотивация чемпионата мира заставила его заново изобрести себя. Откуда ни возьмись, он начал тренироваться усерднее и лучше, чем все остальные», – вспоминает румынский журналист Эмануэль Рошу.
«Он сказал, что это была «бомба» перед поездкой румын в США, такая была подготовка. Он говорил окружающим, что Румыния может выиграть турнир. По сути, он потянул всю команду в правильном направлении. И нацию тоже. Мы выходили из коммунистической тьмы».
Кампания Румынии завершилась поражением в серии пенальти от Швеции, еще одной яркой команды турнира, но выступления Хаги завоевали сердца дома и произвели впечатление на мир.
«Это была величайшая радость 90-х годов, после кровавой революции, унесшей жизни тысяч людей, и после того, как несколько лет назад шахтеры дважды приезжали в Бухарест, избивая людей и противников режима», – добавляет Рошу.
«Румыния 94 принесла мир обществу и просветила всех нас. На президентских выборах, состоявшихся несколько лет спустя, за Хаджи было подано много рукописных голосов. Он был очень популярен».
Бебето и Баджо в слезах
Что касается Италии 90, Три тенора выступили на стадионе Доджер в Лос-Анджелесе в ночь перед финалом перед президентом Джорджем Бушем и аудиторией с Арнольдом Шварценеггером, Фрэнком Синатрой, Николь Кидман и Томом Крузом.
Лидеры американской федерации, в свою очередь, похлопали себя по плечу. Это был чемпионат мира, который собрал рекордное количество зрителей: 3,6 миллиона болельщиков в 52 играх, забил больше голов за матч, чем четыре года назад, и получил высокую прибыль.
Бразилия, все еще оплакивающая национального героя Айртона Сенну после несчастного случая со смертельным исходом восемью неделями ранее, устроила конфронтацию с Италией на турнире Rose Bowl в Пасадене, победив Швецию, а также выбив из игры США и Нидерланды – последние запомнились культовым праздником Бебето “баюкать ребенка”.
Двумя днями ранее нападавшему позвонили в отель его жены и сообщили, что их сын родился благополучно. В течение часа сеть Globo связала игрока «Селесао» с его женой и новорожденным посредством видео. Маттеусу, который в настоящее время является полузащитником команды «Тампа-Бэй Роудис» во втором американском дивизионе, этим летом исполняется 32 года.
«Это было совершенно спонтанно», — позже рассказал Бебето ФИФА. «Я до сих пор эмоционально говорю об этом».
Полуфинальная игра Бразилии также проходила на Роуз Боул, а Италии пришлось прилететь с восточного побережья, чтобы провести полуденный матч под калифорнийским солнцем. Журналисты, по словам Кармоны, «растаяли на трибунах», но Пальюка почувствовал, что на поле было прохладнее.
«Влажности было меньше», — говорит он. «Я помню, что в Нью-Йорке и Бостоне было намного теплее. В финале даже дул ветерок».
Путь Бразилии и Италии к финалу
Однако игра завершилась в напряженной нулевой ничьей. Самым запоминающимся моментом было то, что Пальюка позволил умозрительному дальнему удару Мауро Силвы выскользнуть сквозь пальцы и попасть в штангу. Вратарь поцеловал перчатку и с облегчением похлопал по дереву.
«Я поцеловал стойку ворот, потому что это спасло мою карьеру», — улыбается он. «Если бы этот мяч попал в цель, я получил бы шрам на всю жизнь. Все бы помнили ошибку Пальюки в финале».
Вместо этого его запомнили промахом Баджо в серии пенальти. Три игрока уже проиграли – итальянцы Франко Барези и Даниэле Массаро, а также бразилец Марсио Сантос. Решающий момент в истории Бразилии выпал на долю человека, который вывел Италию в финал. Баджо отправил его в облака. Мучительный конец вашего волшебного турнира.
«Очевидно, было огромное разочарование», – вспоминает Пальюка, обнимавший нападавшего. «Он чувствовал себя особенно виноватым, но мы сказали, что он отвез нас туда, поэтому ему не за что извиняться».
“Это футбол. В один момент ты можешь быть героем, а в следующий – кем-то другим. Мы старались его максимально утешить. Он был очень потрясен. Даже сегодня, когда я вижу его, мы иногда говорим об этом. Эмоции того дня останутся со мной навсегда”.
В лагере бразильцев наступило облегчение, но дебаты по поводу осторожного стиля команды, которые привели к освистанию в квалификации, продолжались.
«Рефери также получили много критики: один из них напал на журналиста во время празднования титула», – вспоминает Кармона. «А еще была борьба за власть между средствами массовой информации в Рио-де-Жанейро и Сан-Паулу, каждая из которых имела свои технические и тактические предпочтения. Атмосфера была напряженной даже во время празднования».
Тренер сборной Бразилии Карлос Альберто Паррейра остался невозмутимым, процитировав одного из величайших американских артистов в ответ на критику. «Как Фрэнк Синатра в той песне, я сделал это по-своему», — сказал он.
Рождение Высшей лиги футбола
Чемпионат мира прошел успешно, и два года спустя была запущена Высшая футбольная лига.
«По моему мнению, чемпионат мира 1994 года сыграл большую роль в приближении американцев к футболу», — говорит Пальюка.
Ротенберг добавляет: «Большинство футбольных фанатов в мире высказали много скептицизма, чесая затылки и говоря: «Как могла эта нефутбольная нация организовать такое?» Думаю, мы превратили скептиков в настоящих верующих».
Эрик Винальда забил первый гол в MLS, когда «Сан-Хосе Клэш» обыграли «Ди Си Юнайтед» со счетом 1:0 в апреле 1996 года, и получил поздравительный звонок от Юргена Клинсмана, который сказал: «Я не думаю, что вы осознаете, насколько важным был этот гол».
В MLS сегодня 30 команд. Он принимал таких мировых суперзвезд, как Дэвид Бекхэм, Златан Ибрагимович, Кака, Уэйн Руни и Лионель Месси, но Ротенберг говорит, что это была бы «катастрофа», если бы 1994 год не прошел хорошо.
ФИФА отклонила некоторые первоначальные предложения, такие как идея Ротенберга о «хоккее с шайбой» или увеличение размера мяча и ворот: «Мы думали о разделении игры на четверти. Мы рассматривали более широкие стойки ворот, но в конце концов это было отклонено. Зепп Блаттер сказал: «Мы не можем изменить размер ворот в каждой стране мира!»
Вместо этого Ротенберг и компания поняли, что им нужно сосредоточиться на «базовом фанате». Появились часы обратного отсчета и перестрелки на 35 ярдов: «Попытка переубедить фанатов, которые не любят футбол, будет долгой и трудной борьбой, и мы оскорбили пуристов».
Раньше было сложно даже найти «футбол» на американском телевидении. Ротенберг говорит, что в США не было освещения «Италии 90» на английском языке. Сейчас, с приближением чемпионата мира по футболу 2026 года, как мужские, так и женские игры чрезвычайно популярны и полностью укоренились в американской культуре.
«Мы перешли от отсутствия телевидения к полному насыщению», — размышляет он. «Теперь вы едете и видите, как дети пинают футбольный мяч, а не бросают пас!»
«Если вы прогуливаетесь по торговым центрам, вы, скорее всего, увидите кого-то в репликах футболок своей местной команды: Месси, «Баварии» или «Тоттенхэма», «Реала» и «Барселоны». Они доминируют даже в тех городах, где правят бейсбол или американский футбол».
Это, по мнению Ротенберга, и есть истинное наследие чемпионата мира 1994 года.