Der brasilianische Kämpfer Alex Poatan wird nächsten Sonntag sein Debüt im Schwergewicht geben. Der Athlet trifft im Co-Main Event der UFC Casa Branca auf den Franzosen Ciryl Gane. Die beispiellose Veranstaltung findet im Garten des US-Regierungshauptquartiers in Washington statt. Die direkte Konfrontation ist den zwischenzeitlichen Gürtel in der schwersten Division der Mixed-Martial-Arts-Organisation wert.
Die Gewichtsveränderung stellt eine historische Chance für die Karriere des gebürtigen São Paulos dar. Alex Poatan hat bereits die Weltmeistertitel im Mittelgewicht (bis 84 kg) und im Halbschwergewicht (bis 93 kg) gewonnen. Wenn er am Wochenende seinen europäischen Gegner schlägt, wird der Kämpfer der erste Athlet in der Geschichte der Ultimate Fighting Championship sein, der Gürtel in drei verschiedenen Gewichtsklassen gewinnt.
Der rasante Aufstieg des Brasilianers in der Organisation wurde durch harte Knockouts vorangetrieben. Er war Headliner bei Veranstaltungen mit großer kommerzieller Anziehungskraft, wie zum Beispiel UFC 300, bevor er für die historische Karte in der Hauptstadt der Vereinigten Staaten ausgewählt wurde.
In einem aktuellen Interview mit der Fachpresse MMA Fighting äußerte sich Alex Poatan zur aktuellen Situation und zur Vorbereitung auf die neue Herausforderung. Der gebürtige São Paulo zeigte sich überrascht über die Dimension, die seine berufliche Laufbahn in den letzten Jahren angenommen hat.
- Ich wusste, dass ich etwas Großes schaffen und Champion werden könnte, und nachdem ich Champion geworden war, passierten viele Dinge, aber ich hätte es mir nie vorgestellt. Daher war es auch für mich eine Überraschung. Aber ich habe mich in meinem Training verbessert und dann begann ich zu glauben, dass ich das und noch viel mehr schaffen könnte. Das ist immer noch die Mentalität.
Beispiellose Herausforderung im Schwergewicht
Der Übergang in die Spitzenkategorie erfordert starke Anpassungen am Körper des 38-jährigen Sportlers. Alex Poatan galt in den vorherigen Divisionen immer als großartiger Athlet. Vor seinem Einstieg ins Octagon gehörte eine starke Gewichtsreduzierung zu seiner Vorbereitungsroutine. Im Schwergewicht muss sich der Brasilianer nicht einer extremen Dehydrierung unterziehen, sondern trifft auf Gegner, die von Natur aus schwerer sind und über eine größere Knockout-Kraft verfügen.
Gegner Ciryl Gane ist einer der technischsten Kämpfer der Division. Der Franzose hielt bereits den Interimsgürtel in dieser Kategorie und seine Hauptmerkmale sind agile Bewegungen und Distanzkontrolle. Das technische Team des Kämpfers aus São Paulo konzentrierte sein Training darauf, kraftvolle Schläge abzufangen und Muskelmasse aufzubauen, um der körperlichen Stärke seiner neuen Rivalen standzuhalten.
Das Training beinhaltete Bewegungssimulationen im Achteck mit schwereren Kickbox- und Jiu-Jitsu-Athleten. Die Strategie zielt darauf ab, die Geschwindigkeit des ehemaligen französischen Interimsmeisters zu neutralisieren.
Kartenstruktur und Attraktionen der Veranstaltung in Washington
Die Veranstaltung in der amerikanischen Hauptstadt hat neben der Konfrontation zwischen Brasilianern und Franzosen noch weitere Höhepunkte zu bieten. Die Präsidentin der Organisation, Dana White, bezeichnete die Durchführung der Show im Regierungsgarten als eine denkwürdige Leistung. Aufgrund des atypischen Kampfszenarios erregt die Karte große Aufmerksamkeit in den internationalen Sportmedien.
- Alex Poatan gegen Ciryl Gane (vorläufiger Schwergewichtsgürtel)
- Maurício Shogun x Glover Teixeira (Senioren-Schaukampf)
- Nicholas Meregali x Felipe Pena (besonderes Grappling-Match)
Meteorische Flugbahn im Kampfsport
Alex Poatan wechselte vom professionellen Kickboxen zum Mixed Martial Arts und sammelte schnell bedeutende Siege. Der Athlet brauchte nur wenige Kämpfe innerhalb der Organisation, um seine erste Chance zu erhalten, um einen Weltmeistertitel zu kämpfen. Seine Rivalität mit dem Nigerianer Israel Adesanya markierte eine Epoche im Mittelgewicht und lockte ein Rekordpublikum an.
Nachdem er im Rückkampf den Titel im Mittelgewicht verloren hatte, beschloss der gebürtige São Paulo, ins Halbschwergewicht aufzusteigen. In der neuen Division setzte sich der Kämpfer gegen Champions und ehemalige Champions durch und eroberte souverän die Spitze der Kategorie. Die Gelegenheit, um den vorläufigen Schwergewichtsgürtel zu kämpfen, ergab sich nach Verletzungen in dieser Kategorie und der Notwendigkeit der Veranstaltung, einen Superkampf im Präsidentengarten zu fördern.
Die letzte Vorbereitung des Brasilianers findet in Connecticut statt, wo sich seine Trainingsbasis in den USA befindet. Das technische Komitee überwacht das tägliche Gewicht des Kämpfers, um sicherzustellen, dass die charakteristische Beweglichkeit des in São Paulo geborenen Kämpfers nicht durch Massenzuwächse beeinträchtigt wird. Der Athlet plant, sich ständig zu bewegen, um zu vermeiden, dass er sich seinem französischen Gegner im Fünf-Runden-Kampf nähert und ihn besiegt.