Secondo la polizia dell’Ontario, un ex pilota ha volato su aerei commerciali dell’Air Canada per quasi 17 anni senza possedere la licenza necessaria per servire come capitano.
Un’indagine per frode e falsificazione di documenti ha rivelato che il pilota, che ha prestato servizio nella compagnia dal 1998 al 2025, ha cambiato una credenziale essenziale quando è stato promosso capitano nel 2009.
L’indagine, denominata Progetto Ícaro, indica un piano intenzionale per eludere i meccanismi di protezione pubblica. Nando Iannicca, presidente del Consiglio dei servizi di polizia di Peel, ha ribadito che, in questi casi, è fondamentale rivendicare responsabilità.
Le autorità hanno riferito che l’uomo ha comandato i jet Boeing 767, 777 e 787 su oltre 900 voli, sia nazionali che internazionali, trasportando decine di migliaia di passeggeri senza le qualifiche obbligatorie.
“Dalle nostre indagini risulta che tutto è avvenuto senza le giuste licenze, in particolare senza la licenza di pilota di linea necessaria per il trasporto di passeggeri”, ha dichiarato il vice capo della polizia Nick Milinovich. Ha aggiunto che l’imputato aveva presentato dati falsi sulla sua formazione sia alla società che all’autorità di regolamentazione.
Milinovich ha inoltre sottolineato che l’ex pilota avrebbe presentato alla polizia una falsa denuncia per un presunto furto di documenti che, secondo le indagini, non è avvenuto.
Non sono state rilasciate ulteriori informazioni su questo episodio.
L’indagine penale è iniziata a gennaio dopo che Air Canada ha segnalato a Transport Canada un controllo normativo interno effettuato sul capitano, una misura che la compagnia ha affermato di aver adottato di propria iniziativa.
Il sergente Chad Mitchell, del settore antifrode, ha spiegato che il fattore scatenante dell’indagine è stata una valutazione di routine delle credenziali e delle prestazioni dell’ex pilota nel marzo 2025 all’aeroporto internazionale di Pearson.
Nella documentazione presentata all’epoca furono individuate “incongruenze”, che fecero scattare l’esame della società e, successivamente, l’indagine della polizia.
L’indagine ha concluso che il pilota non aveva la licenza di pilota di linea durante tutto il periodo in cui ha prestato servizio come capitano presso Air Canada.
“Queste credenziali avanzate sono necessarie per utilizzare l’aereo che l’imputato ha pilotato nel ruolo di capitano”, ha detto Mitchell.
Il pilota è stato arrestato il 1 giugno, secondo Mitchell. La sua prima apparizione in tribunale a Brampton è prevista per il 29 giugno.
L’accusa è sette, tra cui frode, uso di documenti falsi e disturbo all’ordine pubblico.
Air Canada ha rilasciato una dichiarazione in risposta alle accuse, assicurando che “la sicurezza non è mai stata compromessa in questo caso” e ricordando che tutti i suoi piloti seguono un addestramento periodico obbligatorio ogni sei mesi, compresi i controlli di volo con un esaminatore pilota certificato da Transport Canada ogni 12 mesi.
Martedì le autorità hanno dichiarato che non ci sono prove che altre persone siano coinvolte nel progetto e che il pilota andrà in pensione all’inizio del 2025.
Ciononostante, la compagnia ha riconosciuto che la licenza adeguata è essenziale per volare e ha affermato che tratterà il caso “con la massima serietà”.
“Durante tutto il suo periodo presso Air Canada, l’individuo è stato un pilota completamente addestrato, con una licenza di pilota commerciale valida, e ha soddisfatto o superato tutta la formazione ricorrente richiesta, dimostrando un elevato livello di competenza per operare in sicurezza su aeromobili di grandi dimensioni”, ha aggiunto la compagnia.
Air Canada ha sottolineato, tuttavia, che la normativa canadese richiede che i capitani di aerei di grandi dimensioni siano in possesso di una licenza di pilota di trasporto aereo (ATPL), conseguita attraverso specifici esami scritti.
Il pilota in questione è stato rimosso dai compiti operativi, ha affermato la compagnia.
Lunedì la Airline Pilots Association ha dichiarato in una dichiarazione a CTV News che sta monitorando le indagini in corso.