أعلنت وكالة ناسا يوم الثلاثاء عن طاقم مهمة Artemis III، التي من المتوقع أن تنطلق في نهاية عام 2027. ومن بين رواد الفضاء الأربعة المختارين أندريه دوغلاس، وهو متخصص في المهمة نشأ في تشيسابيك، في منطقة هامبتون رودز في فرجينيا.
دوغلاس، الذي سيقوم برحلته الأولى إلى الفضاء، عمل كعضو احتياطي في طاقم أرتميس 2، الرحلة التجريبية المأهولة التي دارت حول القمر في عام 2024. وهذه التجربة تؤهله الآن للقيام بدور مركزي في المرحلة التالية من برنامج أرتميس.
لن تهبط مهمة Artemis III على القمر. وبدلاً من ذلك، سيجري رواد الفضاء سلسلة من الاختبارات في مدار أرضي منخفض باستخدام نماذج أولية لوحدات الهبوط على سطح القمر التي طورتها شركات تجارية مثل SpaceX وBlue Origin. الهدف الرئيسي هو التحقق من صحة عمليات الالتقاء والالتحام والنقل بين كبسولة أوريون وهذه المركبات.
وتعتبر هذه الاختبارات ضرورية لتقليل المخاطر قبل أرتميس الرابع، المقرر أن يأخذ رواد الفضاء الأوائل إلى سطح القمر منذ أبولو 17 في عام 1972. ويعمل أرتميس 3 بمثابة بروفة عامة في بيئة مدارية، على غرار ما فعلته أبولو 9 في الماضي لإعداد الوحدة القمرية.
من هو أندرو دوغلاس
ولد دوغلاس في ميامي عام 1985، وتخرج من مدرسة ويسترن برانش الثانوية في تشيسابيك عام 2004. وقد حصل على تعليم مكثف: درجة البكالوريوس في الهندسة الميكانيكية من أكاديمية خفر السواحل الأمريكية، ودرجة الماجستير من جامعة ميشيغان وجونز هوبكنز، ودرجة الدكتوراه في هندسة النظم من جامعة جورج واشنطن.
قبل أن يصبح رائد فضاء في عام 2022، عمل كمهندس في مختبر جونز هوبكنز للفيزياء التطبيقية، مع التركيز على الروبوتات البحرية، والدفاع الكوكبي، ومهام استكشاف الفضاء. عمل دوغلاس أيضًا كضابط في احتياطي خفر السواحل.
باقي أفراد الطاقم
القائد هو المخضرم راندي بريسنيك. الطيار هو رائد الفضاء التابع لوكالة الفضاء الأوروبية لوكا بارميتانو. والمتخصص الآخر في المهمة هو العقيد فرانك روبيو، الذي يحمل الرقم القياسي الأمريكي لأطول فترة إقامة في مهمة واحدة على محطة الفضاء الدولية. تم أيضًا تعيين نسخة احتياطية، بوب هاينز، للتدريب مع المجموعة.
ما تمثله المهمة
ويعكس اختيار طاقم يتمتع بخبرة واسعة، باستثناء الوافد الجديد دوغلاس، مدى تعقيد الاختبارات. سيقوم رواد الفضاء بمحاكاة عمليات النقل والتحقق من أنظمة دعم الحياة وتقييم بدلات الفضاء الجديدة في ظل ظروف الطيران الحقيقية. ستُبلغ هذه البيانات مباشرة عمليات الهبوط على سطح القمر للمهمة التالية.
بالنسبة لمنطقة هامبتون رودز، يمثل اختيار دوغلاس علامة فارقة محلية. وهو أول رائد فضاء من المنطقة ينضم إلى طاقم أرتميس، ويربط كومنولث فيرجينيا بالجهود الوطنية للعودة إلى القمر.