أعلنت شركة Valve عن نهاية مبيعات بطاقات هدايا Steam المادية، ومن المقرر أن يتم ذلك مع نفاد المخزون الحالي، والذي تقدر الشركة أنه سيحدث بحلول نهاية عام 2026. على الرغم من أن البطاقات الرقمية، التي تبيعها Valve مباشرة، تظل متاحة، ويستمر قبول البطاقات المادية المتداولة بالفعل على المنصة، إلا أن هذا الإجراء يمثل تغييرًا كبيرًا.
كان الدافع وراء هذا القرار هو الاستخدام المتزايد لبطاقات الهدايا في عمليات الاحتيال العالمية، والتي تستهدف بشكل أساسي كبار السن والأفراد في المواقف الضعيفة. تتضمن طريقة العمل الشائعة لهذه المخططات إقناع الضحايا بشراء البطاقات ومشاركة الرموز، والتي من الصعب جدًا تتبعها وغالبًا ما يتم استخدامها في عمليات غسيل الأموال.
في بيانها الرسمي، أشارت شركة Valve إلى أن إصرار المحتالين وقدرتهم على التكيف على مر السنين كانا عاملين حاسمين في إعادة النظر في نهج الشركة في تسويق مفاتيح الألعاب الرقمية.
منذ عام 2012، عندما تم إطلاق بطاقات الهدايا في متاجر البيع بالتجزئة، وفي عام 2017، مع إدخال التنسيق الرقمي، نفذت Valve العديد من الاستراتيجيات لمكافحة الاحتيال. تشمل الإجراءات المتخذة التعاون مع تجار التجزئة وجهات إنفاذ القانون، بما في ذلك التنبيهات البارزة على البطاقات بشأن عمليات الاحتيال، وتقييد عمليات الاسترداد لعملة Steam Wallet الخاصة بالمستخدم، وإزالة البطاقات من البيع في سيناريوهات الأنشطة المشبوهة.
على الرغم من كل الجهود والقيود المتزايدة المفروضة، لاحظت الشركة أن المحتالين استمروا في تحسين تكتيكاتهم، مما أثر على عملاء Steam وغيرهم من المستخدمين الأبرياء. لهذا السبب، وصفت Valve خيار إنهاء برنامج بطاقات الهدايا المادية في متاجر البيع بالتجزئة بأنه “صعب” لأنها تسعى إلى حماية قاعدة عملائها من الاحتيال المستمر والمتطور. وتظل البطاقات الرقمية بدورها أقل عرضة لهذه الأنواع من عمليات الاحتيال، حيث يتم بيعها مباشرة من خلال المنصة وربطها بحسابات محددة. ومن المحتمل أن شركة Valve ليست الشركة الوحيدة التي تتبع هذا المسار في سوق الألعاب.