De staatsrechtbank heeft de voormalige president Małgorzata Manowska voor de derde keer een disciplinaire boete van 3.000 zloty opgelegd. Het besluit vloeit voort uit het herhaaldelijk niet nakomen van de verplichting om een plenaire zitting van de rechtbank bijeen te roepen, ondanks duidelijke termijnen en herhaalde besluiten. De nieuwe president, Zbigniew Kapiński, kreeg de opdracht de oproep onmiddellijk uit te voeren.
De straf houdt verband met het proces om rechter Piotr Sak uit te sluiten van het proces tegen de voormalige president van de National Broadcasting Council, Maciej Świrski. In maart 2026 gaf een panel van drie rechters Manowska de opdracht de plenaire vergadering bijeen te roepen om het mechanisme voor het vormen van de procespanels te bespreken.
Context van het juridische geschil
De zaak gaat terug op een motie om rechter Piotr Sak te ontslaan. Rechters Przemysław Rosati, Marek Mikołajczyk en Piotr Zientarski stelden voor de dagvaarding een deadline van 4 april vast, op straffe van sancties. Manowska woonde de geplande hoorzittingen niet bij en voldeed niet aan het bevel.
Bij elke gelegenheid legde de rechtbank een boete van drieduizend zloty op en stelde een nieuwe datum vast. De hoorzitting vond pas aan het einde van haar ambtstermijn plaats, wat aanzienlijke vertragingen in de procedure veroorzaakte.
Verdediging en beschuldigingen van politieke motivatie
In de verdediging die in maart werd gepresenteerd, betoogde Małgorzata Manowska dat de acties tegen haar politiek van aard waren. Ze vond de verwachting van een snelle oplossing van de kwestie van het benoemen van panels op korte termijn onrealistisch en wees op omstandigheden die zouden duiden op partijdige motivatie.
De voorzitter van het uit drie leden bestaande panel, Przemysław Rosati, benadrukte dat dit de derde straf was die werd opgelegd wegens het niet naleven van wettelijke verplichtingen. Hij benadrukte dat Manowska opnieuw haar plicht niet was nagekomen.
Einde ambtstermijn en overgang van bevel
Małgorzata Manowska’s ambtstermijn als eerste president van het Hooggerechtshof en president van het Staatsrechtbank eindigde op 26 mei 2026. Zbigniew Kapiński trad aan en erfde de aanstaande crisis. De rechtbank beval hem de plenaire vergadering onmiddellijk bijeen te roepen, zonder een exacte datum vast te stellen gezien de nieuwe verantwoordelijkheden.
De volgende hoorzitting over de uitsluiting van rechter Piotr Sak staat gepland op 29 juli 2026. Daar zal worden beoordeeld wat de huidige situatie is met betrekking tot het al dan niet bijeenroepen van de plenaire zitting.
Breder politiek geschil op de achtergrond
Achter de zaak schuilt een uitgebreide politieke controverse over de constitutionele verantwoordelijkheid van Maciej Świrski. Een groep van 185 afgevaardigden diende in mei 2024 een motie in om hem voor de Staatsrechtbank te dagen, waarbij ze hem onder meer beschuldigden van het niet betalen van bedragen die verschuldigd waren aan publieke media. De motie werd in juli 2025 goedgekeurd door de commissie en de Sejm.
Afgevaardigden van de partij Wet en Rechtvaardigheid (PiS) betwistten de beslissing en gingen in beroep bij het Grondwettelijk Hof. Hierin werden twee bepalingen ongrondwettelijk verklaard, maar de Sejm stelde in een resolutie van maart 2024 vast dat het overwegen van beslissingen van het Constitutionele Hof die in strijd met de wet zijn genomen, niet-naleving van het legaliteitsbeginsel zou kunnen inhouden. Sindsdien zijn dergelijke besluiten niet meer in de Staatscourant gepubliceerd.
Wat verandert er in de praktijk voor het Poolse rechtssysteem?
De herhaling van boetes en de daaruit voortvloeiende vertraging benadrukken de institutionele spanningen tijdens de machtsoverdracht in de Poolse rechterlijke macht. De nieuwe president staat voor de uitdaging om verlamde processen te ontsluiten, terwijl het debat over de onafhankelijkheid van de rechterlijke macht en de verantwoordelijkheden van voormalige autoriteiten voortduurt. De uitkomst van de hoorzitting in juli zou het tempo kunnen bepalen voor gevoelige processen waarbij politieke figuren uit de voorgaande periode betrokken zijn.
