Het universum van de originele Amazon Prime Video-serie krijgt een nieuwe interactieve uitbreiding met de komst van de virtual reality-game van de franchise op PlayStation VR2. De aanpassing voor de bril van Sony omvat native hardwaretechnologieën, waaronder eye-tracking, verbeterde haptische feedback en directe verwerkingsondersteuning voor de onlangs uitgebrachte PlayStation 5 Pro.
De titel, ontwikkeld door de Braziliaanse studio ARVORE in samenwerking met Sony Pictures Entertainment, plaatst de speler in de schoenen van een gewone burger die alles verliest na een incident in het themapark Voughtland. De hoofdpersoon wordt geïnjecteerd met Compound V, de chemische stof die superkrachten verleent in het universum van de franchise, en sluit zich aan bij de groep burgerwachten om de strijd aan te gaan met het bedrijf Vought en de antagonist Homelander.
Het verhaal behoudt de visuele identiteit en de satirische toon van de televisieproductie, waarbij expliciet geweld, zure humor en kritiek op de cultuur van beroemdheden worden gecombineerd. Het nieuwe script bevatte directe deelname van de schrijvers van de hoofdserie en bevat de originele stemmen van de cast, waaronder:
- Laz Alonso (als het personage Leitinho);
- Jessie T. Usher (zoals de speedster Trem-Bala);
- Colby Minifie (als directeur Ashley Barrett);
- PJ Byrne (speelregisseur Adam Bourke).
De aanwezigheid van de acteurs garandeert de continuïteit van de canon die op televisie is vastgelegd en verdiept de onderdompeling in het universum van de Vought-corporatie.
PS VR2-versie introduceert nieuwe mechanica en grafische sprongen
In tegenstelling tot de editie die in maart beschikbaar kwam voor de Meta Quest-bril, gebruikt de versie voor het Sony-ecosysteem de interne sensoren van de apparatuur om de gameplay aan te passen. Met eye-tracking kunnen spelers laserstralen door hun ogen schieten door simpelweg hun blik op doelen te richten, waardoor de functie verandert in een centraal gevechtsmechanisme. Het systeem past ook foveated rendering toe, een techniek die de grafische verwerkingskracht precies concentreert op het punt waar de gebruiker kijkt, waardoor de scherpte van het beeld toeneemt.
Technische verbeteringen omvatten gedetailleerde texturen, dynamische verlichting met realtime schaduwen en een algemene verhoging van de scèneresolutie. Op standaard PlayStation 5-consoles werkt de game met een vernieuwingsfrequentie van 90 Hz, terwijl eigenaren van PlayStation 5 Pro-modellen de ervaring kunnen uitvoeren op 120 Hz, wat bewegingsonscherpte vermindert en bewegingsziekte minimaliseert die vaak voorkomt in virtual reality-omgevingen.
De Braziliaanse studio leidt de grootste budgetproductie van het bedrijf
Ontwikkelaar ARVORE, gevestigd in de stad São Paulo, heeft een geconsolideerde geschiedenis in de wereldwijde virtual reality-markt. Het bedrijf won in 2020 een Emmy Award voor de interactieve ervaring “The Line” en tekende de retrofranchise “Pixel Ripped”, met titels die zich afspelen in 1989, 1995 en 1978. Het project, gebaseerd op de Amazon-serie, vertegenwoordigt de grootste productieschaal ooit bereikt door de studio, waarbij een team van ongeveer 50 professionals werd gemobiliseerd tijdens de piekontwikkeling.
De lancering komt op een moment dat Sony’s virtual reality-platform zijn catalogus wil versterken met belangrijke intellectuele eigendommen. De ontvangst van de originele versie voor Quest verdeelde de meningen, met lof voor de trouw aan het bronmateriaal, maar bedenkingen bij de technische beperkingen van de draagbare hardware. De aanpassing van de desktopconsole, aangestuurd door de hardware van het Pro-model, is ontworpen om de definitieve editie van het werk te leveren en prestatieknelpunten te corrigeren.
De indicatieve classificatie beperkt de toegang tot personen ouder dan 17 jaar vanwege de aanwezigheid van extreem geweld, verminkingen, seksuele thema’s, naaktheid, drugsgebruik en ongepast taalgebruik. De hoofdcampagne biedt een lineaire voortgang die ongeveer 10 uur in beslag neemt.
De titel is nu te koop in de digitale PlayStation Store-winkel, waarvoor het verplichte gebruik van een Sony virtual reality-bril vereist is.