La escuadra más talentosa de la historia reciente de Bélgica, que ha tenido destacadas etapas en las principales ligas del mundo en los últimos años, está muy cerca de culminar su andadura con la selección nacional en este Mundial de 2026.
Es probable que los atletas Kevin De Bruyne, Romelu Lukaku, Thibaut Courtois y Axel Witsel, todos mayores de 30 años, hagan su última aparición en el torneo que tiene sedes divididas entre Estados Unidos, México y Canadá.
Veteranos en acción
Si bien el pico técnico parece haber quedado atrás, al cuerpo técnico aún le sobran figuras de las competencias de 2014 y 2018 que juegan un papel fundamental en la estructura táctica. Archer Courtois y el centrocampista De Bruyne emergen como las referencias que probablemente pongan fin a sus historias mundialistas.
El futuro del portero en la selección sigue sin definirse definitivamente. A sus 34 años es titular absoluto en el Real Madrid y comienza a competir en un Mundial más, consolidado en la historia del deporte belga. Si mantiene su desempeño de alto nivel en España, cumplirá 38 años en el próximo ciclo y tendrá posibilidades de jugar otro Mundial.
Kevin De Bruyne, que también tiene 34 años, se encuentra entre las mentes creativas más importantes de este grupo. Defendiendo los colores del Napoli, de Italia, el volante que dejó su huella en el Manchester City afronta el torneo norteamericano con la misión de liderar el proceso de rejuvenecimiento del plantel.
En la próxima edición de la competición, el jugador cumplirá 38 años, lo que supone un año más respecto a otro nombre de fuerte impacto en la historia del fútbol del país: el delantero centro Romelu Lukaku.
Actualmente con 33 años, el delantero del Napoli llega al torneo con dificultades derivadas de una lesión muscular y busca recuperar su condición física ideal. Al igual que su compañero de club, el deportista que pasó por Chelsea, Manchester United, Roma e Inter de Milán se presenta a la competición sin el mismo protagonismo técnico que tuvo en temporadas anteriores.
Restos de 2018
El centrocampista Axel Witsel, el extremo Thomas Meunier y el mediapunta Youri Tielemans participaron directamente en el choque eliminatorio contra Brasil en 2018 y afrontan la posibilidad de jugar el último Mundial. En el grupo de veteranos, Witsel aparece como el de mayor edad del sector, con 37 años.
El integrante más joven de esta lista es Tielemans, que tiene 29 años y está capacitado para continuar en la planificación de la federación para los próximos años. En el Mundial de Rusia, cuando tenía 21 años, entró al campo en cuatro ocasiones y aportó dos pases al arco. En la etapa actual de su carrera, Witsel juega profundamente en el sector de la defensa, mientras que Meunier, de 34 años, mantiene una rutina de juego constante.
Otros ídolos ya se han retirado
Con el tercer puesto en el Mundial de 2018, el mejor resultado de la historia del fútbol del país, obtenido tras superar a la selección brasileña en cuartos de final, Bélgica vio la salida de las canchas de varios exponentes de esa generación en los últimos años.
Vincent Kompany y Eden Hazard, que iniciaron el duelo ante el equipo dirigido por Tite en territorio ruso, ya pusieron fin a sus carreras como deportistas profesionales. El exdefensor abandonó el campo en la temporada 2020, cuando tenía 34 años, y actualmente ocupa el cargo de entrenador del Bayern Munich, en Alemania.
A su vez, el exdelantero con destacadas etapas en Chelsea y Real Madrid estuvo presente en el Mundial de Qatar 2022, cuando los belgas cayeron en la primera fase, y optó por oficializar su retiro en 2023.
Calendario de partidos de Bélgica en el Grupo G del Mundial 2026:
- 15/06 – Bélgica x Egipto – Seattle Field
- 21/06 – Bélgica x Irán – Los Ángeles
- 27/06 – Nueva Zelanda x Bélgica – Vancouver Place