O elenco mais talentoso da história recente da Bélgica, que colecionou passagens de destaque pelas principais ligas do planeta nos últimos anos, está muito perto de concluir sua trajetória na equipe nacional nesta Copa do Mundo 2026.
Os atletas Kevin De Bruyne, Romelu Lukaku, Thibaut Courtois e Axel Witsel, todos com idade superior aos 30 anos, tendem a realizar a última participação no torneio que conta com sedes divididas entre os Estados Unidos, o México e o Canadá.
Veteranos em ação
Mesmo que o período de ápice técnico pareça ter ficado para trás, a comissão técnica ainda conta com figuras remanescentes das competições de 2014 e 2018 que exercem papel fundamental na estrutura tática. O arqueiro Courtois e o meio-campista De Bruyne despontam como as referências que provavelmente encerram suas histórias em Mundiais.
O futuro do goleiro na seleção permanece sem definição definitiva. Aos 34 anos de idade, ele atua como titular absoluto do Real Madrid e inicia a disputa de mais uma Copa consolidado na história do esporte belga. Caso sustente o rendimento em alto nível na Espanha, ele completará 38 anos no próximo ciclo e manterá chances de atuar em mais um Mundial.
Kevin De Bruyne, que também está com 34 anos, figura entre as mentes criativas mais importantes desse grupo. Defendendo as cores do Napoli, da Itália, o meio-campista que marcou época no Manchester City encara o torneio norte-americano com a missão de liderar o processo de rejuvenescimento do elenco.
Na edição seguinte da competição, o jogador terá 38 anos, o que representa um ano a mais na comparação com outro nome de forte impacto na história do futebol do país: o centroavante Romelu Lukaku.
Atualmente com 33 anos, o atacante do Napoli chega para o torneio enfrentando dificuldades decorrentes de uma lesão muscular e busca retomar as condições físicas ideais. Da mesma forma que seu companheiro de clube, o atleta que acumulou passagens por Chelsea, Manchester United, Roma e Inter de Milão se apresenta para a competição sem o mesmo protagonismo técnico que ostentava em temporadas anteriores.
Remanescentes de 2018
O meio-campista Axel Witsel, o ala Thomas Meunier e o armador Youri Tielemans participaram diretamente do confronto eliminatório diante do Brasil em 2018 e encaram a possibilidade de disputar a última Copa. No grupo de veteranos, Witsel aparece como o mais velho do setor, somando 37 anos.
O integrante mais novo dessa lista é Tielemans, que tem 29 anos e reúne condições de seguir no planejamento da federação para os próximos anos. No Mundial da Rússia, quando tinha 21 anos, ele entrou em campo em quatro oportunidades e contribuiu com dois passes para gol. Na atual fase da carreira, Witsel atua recuado no setor de zaga, enquanto Meunier, de 34 anos, mantém uma rotina constante de jogos.
Outros ídolos já se aposentaram
Dona da terceira colocação na Copa do Mundo de 2018 — o melhor resultado da história do futebol do país, obtido após superar a Seleção Brasileira na fase de quartas de final —, a Bélgica acompanhou a despedida dos gramados de diversos expoentes daquela geração nos anos recentes.
Vincent Kompany e Eden Hazard, que iniciaram o duelo contra a equipe comandada por Tite em território russo, já encerraram suas trajetórias como atletas profissionais. O ex-defensor deixou os gramados na temporada de 2020, quando tinha 34 anos, e atualmente ocupa o cargo de treinador do Bayern de Munique, da Alemanha.
Por sua vez, o ex-atacante com passagens marcantes por Chelsea e Real Madrid esteve presente na Copa do Mundo de 2022, no Catar, ocasião em que os belgas caíram ainda na primeira fase, e optou por oficializar a aposentadoria no ano de 2023.
Calendário de jogos da Bélgica no Grupo G da Copa do Mundo 2026:
- 15/06 – Bélgica x Egito – Seattle Field
- 21/06 – Bélgica x Irã – Los Angeles
- 27/06 – Nova Zelândia x Bélgica – Vancouver Place