Il corpo di Makala Pendley, 30 anni, è stato trovato nudo su una strada sterrata nella comunità di Elambó Bajo, nel comune di Zinacantán, nello stato messicano del Chiapas. L’identificazione da parte della famiglia è avvenuta martedì 9 giugno. La donna era incinta di almeno sei mesi.
Pendley era scomparsa a febbraio insieme ai suoi sette figli. Il caso ha mobilitato le autorità di Indianapolis, negli Stati Uniti, e ha attirato l’attenzione internazionale perché riguardava un viaggio di famiglia in Messico.
I pubblici ministeri locali hanno stabilito che la morte è stata causata da una lesione cerebrale traumatica e da un trauma contundente. Il corpo è rimasto sul posto dalle 8 alle 12 ore prima di essere scoperto la mattina dell’8 giugno. La famiglia ha riferito che era stata vittima di stupro e percosse.
La sorella di Pendley, Maurica Lambert, ha descritto il momento della cresima come devastante. “È stato il giorno peggiore della mia vita… mi sento come se una parte di me fosse morta”, ha detto.
I sette bambini, Nikola, Joseph, Aubrielle, Orion, Earthum, Polaris e Azrael, furono ritrovati al sicuro in Messico. Le autorità hanno arrestato il padre dei bambini, Joseph Jude Butler Jr., martedì pomeriggio.
È stato denunciato come scomparso dalla polizia di Indianapolis il 23 febbraio. Pendley è stata descritta dai parenti come una madre devota che dava priorità ai suoi figli.
La famiglia cerca di rimpatriare la salma
La famiglia ha avviato una campagna per raccogliere fondi e riportare il corpo di Makala negli Stati Uniti per la veglia e la sepoltura. Lambert ha sottolineato le difficoltà finanziarie affrontate dal gruppo dopo la tragedia.
Contesto del caso
Pendley e i bambini erano in Messico da prima che venissero denunciati come dispersi negli Stati Uniti. Le informazioni indicano che la donna aveva precedentemente denunciato il rapimento dei suoi figli in un altro stato messicano. Il caso è ora indagato come femminicidio dalle autorità del Chiapas.
La localizzazione dei minori e l’arresto del padre rappresentano un esito parziale per la famiglia, che è ancora alle prese con il lutto e le procedure burocratiche per la restituzione delle salme e dei figli.