Le corps de Makala Pendley, 30 ans, a été retrouvé nu sur un chemin de terre de la communauté d’Elambó Bajo, dans la municipalité de Zinacantán, dans l’État mexicain du Chiapas. L’identification par la famille a eu lieu mardi 9 juin. La femme était enceinte d’au moins six mois.
Pendley avait disparu en février avec ses sept enfants. L’affaire a mobilisé les autorités d’Indianapolis, aux États-Unis, et a attiré l’attention internationale car elle concernait un voyage familial au Mexique.
Les procureurs locaux ont déterminé que le décès avait été causé par un traumatisme crânien et un traumatisme contondant. Le corps est resté sur place pendant huit à douze heures avant d’être découvert le matin du 8 juin. La famille a rapporté qu’elle avait été victime de viols et de coups.
La sœur de Pendley, Maurica Lambert, a décrit le moment de la confirmation comme dévastateur. “C’était le pire jour de ma vie… J’ai l’impression qu’une partie de moi est morte”, a-t-elle déclaré.
Les sept enfants, Nikola, Joseph, Aubrielle, Orion, Earthum, Polaris et Azrael, ont été retrouvés sains et saufs au Mexique. Les autorités ont arrêté le père des enfants, Joseph Jude Butler Jr., mardi après-midi.
Il a été porté disparu par la police d’Indianapolis le 23 février. Pendley a été décrite par ses proches comme une mère dévouée qui donnait la priorité à ses enfants.
La famille cherche à rapatrier le corps
La famille a lancé une campagne pour collecter des fonds et ramener le corps de Makala aux États-Unis pour la veillée et l’enterrement. Lambert a souligné les difficultés financières rencontrées par le groupe après la tragédie.
Contexte du cas
Pendley et les enfants étaient au Mexique depuis avant d’être portés disparus aux États-Unis. Les rapports indiquent que la femme avait déjà signalé l’enlèvement de ses enfants dans un autre État mexicain. L’affaire fait actuellement l’objet d’une enquête pour féminicide par les autorités du Chiapas.
La localisation des mineurs et l’arrestation du père représentent un résultat partiel pour la famille, qui fait toujours face au deuil et aux procédures bureaucratiques pour le retour des corps et des enfants.