Pertandingan persahabatan antara tim Inggris dan Kosta Rika, yang dijadwalkan pada Rabu (10) ini di Stadion Inter&Co, di Orlando, Amerika Serikat, ditunda karena badai yang kuat.
Hujan lebat dan kilat melanda wilayah tersebut sesaat sebelum bola dijadwalkan bergulir, pada pukul 17.00 (waktu Brasília). Tim Inggris menginformasikan bahwa, setelah memeriksa lapangan, waktu mulai yang baru ditetapkan pada pukul 6 sore, selama kondisi keselamatan kembali terjaga.
Gambar yang dibagikan di media sosial menunjukkan halaman rumput basah kuyup dan layar besar stadion menampilkan peringatan petir. Kru drainase bekerja di lokasi kejadian sementara organisasi memantau cuaca.
Penundaan itu terjadi pada tes terakhir Inggris jelang Piala Dunia 2026. Tim yang dipimpin pelatih Thomas Tuchel ini akan debut pada kompetisi melawan Kroasia, pada 17 Juni, di Grup L yang juga beranggotakan Ghana dan Panama.
Kosta Rika yang sedang melalui proses pembaharuan memanfaatkan permainan tersebut untuk mendapatkan momentum dalam kompetisi. Pertandingan ini merupakan bagian dari Seri Florida, sebuah inisiatif yang membawa tim-tim besar ke pertandingan persahabatan di Amerika Serikat menjelang Piala Dunia.
Rain telah menandai pertandingan persahabatan lainnya di AS
Pada Selasa (9), pralaga antara Argentina dan Islandia, di Auburn, Alabama, juga diguyur hujan deras. Berbeda halnya di Orlando, pertandingan berlangsung sesuai waktu yang dijadwalkan setelah kondisi membaik.
Mengapa cuaca sangat mengganggu persiapan Piala Dunia
Orlando, Florida terkenal dengan iklim tropisnya yang lembab, dan sering terjadi badai petir di sore hari di musim panas. Episode ini memperkuat tantangan logistik untuk Piala Dunia 2026, yang akan dimainkan di 11 kota di AS, Kanada, dan Meksiko – beberapa di antaranya berisiko mengalami kondisi cuaca buruk pada bulan Juni dan Juli.
Protokol keselamatan petir, yang umum dilakukan di stadion-stadion besar Amerika, memprioritaskan evakuasi di area terbuka dan menghentikan aktivitas di luar ruangan ketika ada sambaran petir di dekatnya.
Inggris tiba di turnamen tersebut setelah kemenangan 1-0 atas Selandia Baru Sabtu lalu di Tampa. Tim berupaya menyesuaikan detail akhir sebelum memulai Piala Dunia.